アメリカ人は社会主義をより受け入れるようになっているのでしょうか。かつては政治的な侮蔑語だった社会主義は、バーニー・サンダースやアレクサンドリア・オカシオ＝コルテスといった人気政治家が支持を訴えることで、再び世間の関心を集めるようになりました。彼らは、民主社会主義への支持を公然と表明しています。2019年4月の世論調査では、社会主義の支持基盤が拡大していることがさらに示され、アメリカ人の43%が社会主義を「良いこと」と表現していることがわかりました。
この回答は、「全体として国にとって、何らかの形の社会主義は良いことか、それとも悪いことか？」という質問への答えです。
国民の40%以上が何らかの形の社会主義を支持しているという現在の状況を、25% が支持していた1942年のローパー／フォーチュン調査と比べてみてください。これは、この主題に関して現存する最も古い世論調査の一つです。
社会主義を好まない人の数も増えています。51%が社会主義を「悪いこと」と考えており、1942年にそう考えていたのは40%でした。また、1940年代の世論調査との大きな違いは、34%が「意見なし」と答えていた点です。一方、2019年にそう答えたのはわずか6% でした。明らかに、自分の考えを決めかねている人は減り、立場がより明確になっています。
なぜ、社会主義に対する意見は年月とともに変化してきたのでしょうか。一つには、1940年代から50年代にかけての「赤狩り」が今はもう存在しないことが挙げられます。代わりに、現代の社会主義社会の例として、北欧諸国がしばしば取り上げられています。
以前の世論調査でも、より多くのアメリカ人が（23%）現在では社会主義を社会的平等 と結び付ける人の方が、生産手段に対する政府の統制と結び付ける人（17%）より多くなっています。比較のために言うと、1949年には34% が、社会主義を政府による企業への統制を意味するものとして定義していました。
さらに、現在ギャラップが調査した集団では、今後50年以内により多くの社会主義国が誕生すると考える人の割合が多くなっていました――29%に対し、14%だったのは1949年の調査です。
この傾向とは逆に、多くのアメリカ人は、ほとんどの社会主義的な政策の大きな柱である医療と教育から政府が手を引くことを望んでいるようです。高等教育へのより多くの政府関与を望むのはわずか41%の人で、44%の人が医療へのより多くの連邦政府による統制を望んでいました。
全体として、人々は一般に、米国経済に対して政府がすでに自由市場よりも多くの支配力を持っていると感じており、25%がそう考えている一方、18%は自由市場が主導権を握っていると考えていました。
