2015年のパリ気候変動協定は、国際外交の勝利であった。それは1980年代を彷彿とさせるものであり、当時は、それまで懐疑的だったロナルド・レーガン大統領が主導する国際社会が、フロン類（CFC）の削減とオゾン層の穴の修復に向けた取り組みを支持した。
しかし、2015年以降、状況は大きく変わった。一部の指導者は再び長期的な優先課題よりも短期的な課題に注力している。また、一般市民も、不平等から犯罪に至るまで、日々直面する問題の中で気候変動を捉えることに苦慮している。
より健康で長生きするための大きな違い
そのため、私たちは、差し迫った気候危機にどれほど真剣に取り組むべきかについて意見が分かれたままですが、私は新たな切り口を試みたいと思います。持続可能性に大きな違いをもたらし、より長く健康的な人生を送る可能性を高める方法の一つに焦点を当てたいと思います。
私が話しているのは代替タンパク質についてです。私たちの食料システムが環境に大きな影響を与えていることは誰もが知っていますが、それは健康にも大きな影響を与えています。
2010年には、牛肉だけで食料関連の温室効果ガス排出量の25%を占めていました。アジアなど新興地域では肉の需要が急増する見込みであり、増加する人口にタンパク質を供給するためには、より持続可能な方法を見つける必要があります。
鶏肉、豚肉、さらには昆虫由来のタンパク質へ切り替えることで、食事に関連する死亡を減らせる可能性がある
100億人に、タンパク質が豊富な食事を提供することは可能です。その利点には、炭素排出量の大幅な削減、さらなる森林伐採や土地開拓からの天然生態系の保護、水資源への圧力の軽減が含まれます。同時に、健康の改善や、小規模農家が持続可能な形で生計を立てることの支援にもつながり得ます。これらすべてを実現しながら、誰も赤身肉を愛する習慣を完全に諦める必要はありません。
一部の研究のおかげで、私たちは今年初めにオックスフォード・マーティン・スクールと共同で、世界経済フォーラムのダボス年次総会に向けて研究を実施し、食料の未来について驚くべき結論を導き出すことができました。
私たちの研究は、肉の消費が健康と環境の両方に与える影響を関連づけようとした点で独自性がありました。その結果、研究の基準ケースである牛肉から、培養豚肉、鶏肉、さらにはナッツ、昆虫、豆類、そして何よりも優れた代替タンパク質であるマイコプロテインを含む代替タンパク質へ切り替えることで、食事に関連する死亡の世界的な負担を2.4%削減できることがわかりました。この数字は、過栄養が一般的な問題となっている高所得国および高中所得国では5%に上昇します。
代替タンパク質革命は始まっている
この切り替えを実現するには、私たち全員の協力が必要です。消費者だけでは実現できませんが、企業や政府が代替タンパク質を支持するよう後押しする上で、消費者は重要な役割を果たすことができます。私たちは、ダボスで産業界、政府、市民社会のリーダーからなる連合を結成しました。そして、次の4つの主要な論点を中心とした議題に対し、彼らの関心を引くことができました。
1. 食品業界が代替タンパク質に投資し、消費者により多く、より美味しい選択肢を提供すること
2. 畜産業界がより持続可能な慣行を採用すること。
3. 飼料業界が、代替タンパク質の成長の必要性を認識するとともに、より持続可能な飼料を開発すること
4. 政府と規制当局が、代替タンパク質の新たな潮流を後押しし、潜在的な健康リスクや根拠のない主張から国民を守ること
その目標に到達できるでしょうか。朗報として、世界最大級の生産者の多くは、すでに賛同しています。ある数十億ドル規模の食品企業のCEOは次のように述べています。「私たちは、消費者に持続可能なタンパク質の選択肢を提供するため、革新、規模、アクセシビリティをもたらすべく、驚異的な速度で前進しています。」
本記事は、ニューサイエンティスト誌の紙面版およびオンライン（www.businessandindustry.co.uk/sustainable-business）に掲載されたものです。
