Netflixなどのストリーミングアプリを使えばどこでも映画館並みの映像を楽しめるのに、「座り心地の悪い座席、話したりメッセージを送ったりする人々、べたつく床、そしてどんどん小さくなるスクリーン」のある映画館に行き、上がり続けるチケット代を払って映画を見ることは、ますます理にかなわなくなっていると、テッド・サランドスは述べた。彼は主張の根拠を『ザ・ラップ』での質疑応答で説明した。
ここでは、サランドスに偏りがあることを認めておこう。彼はNetflixの最高コンテンツ責任者だ。それでも、彼の主張には一理ある。ある程度までは。
「ほとんどの映画は、サブスクリプションのほうが収益化に適した方法だと分かるでしょう」と、彼は『ザ・ラップ』に語った。「すべての映画ではなく、ほとんどの映画です。だから『美女と野獣』が史上最後の10億ドル映画になるかもしれない。そうなる可能性はあります。」
ただし、サランドスのこの見立ては、すでに誤っている。というのも、『ワイルド・スピード ICE BREAK』が興行収入10億ドルを突破したのは先月のことだからだ。その少し後に 『美女と野獣』の実写リメイクが続いた。
史上屈指の興行収入を誇るシリーズの次作『スター・ウォーズ』は例外になるだろう、と思う人もいるかもしれない。だが、サランドスはそう確信していない。インタビューからの引用：
つまり、『スター・ウォーズ／エピソード8』は10億ドル映画にはならないと言っているのですか？
そうなるかもしれません。可能性はあります。ただ、かなり珍しいことになると言っているのです。
実際、すでにかなり珍しい。世界興行収入が10億ドルを超えた映画は、ハリウッド映画史上わずか30作品しかなく、そのうち6作品は複数回上映されている。Box Office Mojoによると。ジェームズ・キャメロン監督の1997年の映画『タイタニック』は、1998年に初公開時の上映を終えた際、初の10億ドル映画となった。そして2009年に、同じくキャメロン監督作の『アバター』
に抜かれるまで、史上最高の興行収入を記録した映画であり続けた。10億ドルを突破した映画の80％以上はこの10年間に公開された。チケット価格の上昇と海外興行市場の拡大により、この大台は以前より達成しやすくなった。
今年、米国の興行収入は減速している。『美女と野獣』と『ワイルド・スピード ICE BREAK』で好調なスタートを切った後、国内興行はぱっとしない作品が並ぶラインアップで期待を下回っている。
一方、Netflixは『ウォー・マシーン：戦争は話術だ！』や、デヴィッド・エアー監督の今後公開予定作『ブライト』、カンヌの注目作『オクジャ』 『オクジャ』と『マイヤーウィッツ家の人々（改訂版）』、そしてマーティン・スコセッシ監督の次回作『アイリッシュマン』など、より多くの映画を製作・配給している。その結果、映画館運営者の反発を招いている。Netflix作品は劇場公開と同じ日にオンラインで配信開始となる。一方、Amazon Primeを含むほぼすべての他の配給会社は、映画を別の形式で公開する前に、少なくとも90日間、劇場で独占上映する期間を設けている。Netflixは、このモデルはいずれ崩れると考えている。
しかしサランドスは、ストリーミングによって映画館が完全になくなるとは考えていない。たとえ見捨てられたような状態になったとしても。
「同日公開が行われたら人々は映画館に行かなくなると本当に信じているのなら、その業界の将来は心もとないですね」と、サランドスは『ザ・ラップ』のインタビューで語った。「私は映画館業界の人たちより、彼らを信頼しています。」
