各国政府は世界で7,000億ドルもの農業補助金を支給しており、その目的は作物の収量と農家の所得を高めるとともに、農村地域の発展を図ることにあります。
しかし、この資金が意図せず、農地確保のために森林を伐採する動きを助長してしまうことがあります。
土地劣化を反転させ、作物の収量を大幅に増やすためには、政府は小規模農家を支援する必要があります。
以下に紹介する新たなWRIの報告書は、この目標を達成するために必要な主要なステップを示しています。
毎年、各国政府は7,000億ドルを世界の農業補助金として支出しています。善意に基づくものではあるものの、これらの農業補助金は時に逆効果となり、本来の目標である作物の収量と農家の所得の向上、ならびに農村地域の発展に逆行しています。
農業補助金はまた、大豆や牛肉などの商品を生産するために、意図せず森林伐採を促すことがあり、これが2018年の世界の樹木被覆喪失のおよそ20%を占めました。経済的な負担も大きく、森林減少と土地劣化は、森林や農地の土壌の生産性を低下させ、農村コミュニティに年間最大で6.3兆ドルもの損失をもたらしています。また、農業、林業、土地利用の変化も主要な炭素排出源であり、温暖化をもたらす温室効果ガス排出量の18.5%を2016年に占めています。
各国政府は、作物の収量を大幅に増やしながら土地劣化を速やかに反転させる必要があります。それは2050年までに100億人を養うためです。今年、各国政府は特に、9,700万人の食料安全保障を守る必要があります。これは2020年に新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって貧困に追い込まれた人々で、この成果は、それぞれ2ヘクタール未満の土地で耕作し、世界の食料供給の最大34%を生産する小規模農家を支援する場合にのみ実現可能です。
WRIの新しい報告書は、各国政府が公的な農業補助金を振り向けることで、環境と小規模農家を守りながら、包摂的な農村開発を促進できる方法を示しています。
農業補助金の見直しは、農家と土地再生の双方に役立つ
肥料、農薬、技術支援を農家に提供することにより、農業補助金は何百万人もの人々を貧困から脱却させました。その時期は、緑の革命（1950年代と1960年代）。しかし今日では、多くのプログラムが、土壌を損ない長期的な生産性を傷つけうる化学物質の影響を考慮することなく、即効的な収量向上を求めて、過剰な量の農薬と肥料の使用を農家に奨励しています。
成果の振るわない農業補助金（これまで地球の陸地の75%の劣化の一因となってきた）を見直すことで、政府は農村経済を支えるという目標をより良く達成できます。再設計されたこれらのインセンティブ・プログラムは、農場の収益を損なうことなく、農家が土地の健全性を回復させ、同時に地域経済に気候変動への強靭性を組み込むことを支援できます。
土地再生への投資は、農業からの撤退を意味するものではなく、数十年にわたり持続可能な収益をもたらしうる低炭素型の農業を支えることを意味します。農家が耕作地に樹木を加えるアグロフォレストリーや、家畜の放牧地に樹木を育てるシルボパスチャーは、広く採用されている手法であり、アフリカ、アジア、ラテンアメリカの一部地域で、長期的に土地の健全性と生産性を向上させています。
これらおよびその他の手法によって1億5,000万ヘクタールの劣化した農地を再生すれば、850億ドルの純便益を生み出し、小規模農家にとって年間300億ドルから400億ドルの追加所得をもたらし、約2億人近くの人々のための追加の食料を生産できる可能性があります。
土地景観の再生は、気候変動や農村の貧困問題に対する特効薬ではありません。しかし、公的投資をより効果的に農家へ振り向けることで、各国が長期的な食料安全保障、農村開発、環境目標を達成する助けになります。これはポストコロナの回復にとって重要です。苦境にある農家を救済するための政府の景気刺激策は、短期的な経済的利益のために長期的な持続可能性を犠牲にしてはなりません。
各国政府が効果的な公的土地再生政策を策定するために実施できる4つの施策は次のとおりです：
1. 成果の振るわない肥料や農薬に対する農業補助金を廃止する
2005年、悪天候と食料不足の時期を経て、マラウイ政府は、肥料などの農業投入財を対象とする補助金プログラムを創設し、農業予算の約60%を支出しました。当初、プログラムが提供した肥料はトウモロコシの収量を増やしましたが、その効果は時間の経過とともに低下しました（一方で、無機化学物質によって土地を傷め、土壌を酸性化させ、植物の生育を困難にする恐れがあります）。
マラウイやその他の地域の政策立案者は、人々がこれらの投入財を追加しても収量が伸びなくなった地域において、有害な肥料や農薬に対する高額な補助金を段階的に廃止できます。これらの資金を、アグロフォレストリーやシルボパスチャーを通じて農家が土地を再生するための新たなプログラムに振り向けられれば（国家森林景観再生戦略を支援するため）、気候変動に強い農村経済の構築に役立てることができます。
2. 土地再生へのインセンティブを創出する
各国政府は、世界の農業補助金として1分あたり100万ドル以上を支出しています。その一部は、農家に補助金付きの換金作物を植えるために森林を伐採するよう誘導しています。農家は利益を最大化すること（あるいは生計を立てること）を目指し、政府の支援が収入の主要な源泉であるため、多くの農家は資金の流れに従い、大量の炭素を蓄える生物多様性に富んだ熱帯林を、広大な単一作物の農場へと転換しています。
農業補助金を再目的化することで、農家が資金の流れを逆方向に辿るよう促すことができます。劣化した農地の再生に支払いを行えば、森林産品の持続可能なバリューチェーンを構築し、新たに植えた樹木の便益が現れるまで土地所有者が負担する初期費用を低減するのに役立つでしょう。これを、農家の土地が持つ環境便益に対して補償する新たな仕組みと組み合わせれば、再生を加速させ、より高い収益をもたらすことができます。
農業補助金の見直しはまた重要です。なぜなら、森林の保護、持続可能な管理、再生は、熱帯諸国がパリ協定に基づく国が決定する貢献（NDC）を達成するために利用できる、最も低コストかつ最も効果的な自然を活用した解決策であり、熱帯諸国がパリ気候変動協定に基づく国が決定する貢献（NDCs）を達成するために活用できるものです。
すでに変革に取り組んでいる国もあります。ブルキナファソでは、農地と家畜の放牧地に対する需要の増加により、2000年以降に森林被覆が半減しました。これに対応して、政府は2010年に、農家の敷地内で樹木を育てる人々に支払いを行う3,000万ドル規模の森林投資プログラムを開始しました。この制度は土地を再生させただけでなく、世帯が食料に12%多く支出できるだけの資金を提供し、食料不安を35〜60%削減しました。
ラテンアメリカでも進展が見られ、ブラジルの「Bolsa Floresta and Bolsa Verde」プログラムから支払いを受けた農家は、農地に隣接する森林を保護することで、より高い作物収量を実現しています。アジアでは、インドの国家アグロフォレストリー政策により、主に農場で国内の樹木被覆が2%増加しました。
3. 小規模農家を最優先する
大規模な土地所有者や企業は、既存の補助金から不釣り合いに大きな恩恵を受けることが多く、15ヘクタール未満の土地を持つ農家が世界の食料の大半を生産していることを踏まえ、政府は、インセンティブ・プログラムが意図どおりにその農家に届くよう設計しなければなりません。小規模農家はまた、より明確に定義された土地の権利を必要としています。法的な土地所有権がなければ、補助金の対象外となることがよくあります。
大規模・小規模を問わず農家は連携し、回復された土地が生み出す生態系サービス（清浄な水や炭素隔離など）の市場を促進するよう、政府に働きかけることができます。再生が報われなければ、再生は起こりません。
ガーナはこれらの教訓を活用しています。そこでは、狩猟、焼畑農業、木炭生産によって引き起こされる山火事が、毎年森林を荒廃させ、地域の生計を脅かしています。将来の火災を防ぐため、当局は小規模農家に対し、収穫後の作物残渣を燃やすのではなく畑にすき込むといった、より持続可能な土地管理の手法を採用するよう促しました。
損傷した土地を回復させるため、ガーナ政府は2015年に、農家1人あたり200ガーナ・セディ（34ドル）を支払い、樹木を植えることで土壌の質、水の利用可能性、地域の生物多様性を改善するプログラムを創設しました。近隣の人々が最初の支払いを受け取るのを目にすると、参加者は3倍に増えました。
ガーナのような農業補助金は、小規模農家が気候変動に強く高収量の種子といった最新技術を採用するのを支援し、短期的な収量向上を図る（再生による長期的な便益の基盤を築きながら）ことにもつながります。
4. 協働する
国の農業、環境、農村計画、財務の各省庁の職員は、共通の目標を達成するために協力する必要があります。農地の再生は、予算を節約しつつ、気候、生物多様性、農村開発に関する政府の政策目標を支えることができます。このアプローチは、多くの開発途上国が質素な財政政策を実施する必要があるかもしれないポストコロナ時代に不可欠となるでしょう。
国際協力も同様に重要です。最近の再生政策アクセラレーターは、例えば、チリ、メキシコ、ペルー、グアテマラ、エルサルバドルの政府職員を集め、ラテンアメリカ主導のInitiative 20x20ネットワーク内で、再生へのインセンティブに関する能力と政治的意思を高めました。職員が問題解決のために同僚と内密に話し合えるネットワークを構築することで、このプログラムは機微な政策の取り組みを前進させています。
例えば、エルサルバドルは現在、地元の銀行が次のことを可能にする3つの新たな政策手段を設計しています。1）持続可能な方法で食料や商品を栽培して土地を再生する人々への融資の提供、2）主要な流域の再生への投資、3）洪水や地すべりを防ぐために樹木を育てる農家への報奨。
ペルーは、土地を再生している農家へのインセンティブ・プログラムが、初期費用を削減し、投資収益を生み出し、国の再生経済を潜在的に押し上げることができるかを評価しています。
各国はまた、再生プログラムの進捗を追跡する取り組みについて互いに学ぶことができます。モニタリングへの投資は、エルサルバドルの独自で分かりやすいシステムのように、新たなプログラムを正当化したり既存のプログラムを拡大したりするために必要なデータを提供します。
再生された未来に向けたスマートな政策
農業補助金は、農家と環境の双方にとって大きな支援となり得ます。これらの農業補助金の行き先を見直すことで、世界の森林と農地を保護し再生しながら、数百万人に食料を提供できる可能性があります。
気候、生物多様性、持続可能な開発の目標を達成するため、各国政府は再生型農業の力を取り入れるべきです。より賢い農業補助金とインセンティブは、より少ない資源でより多くを達成できます。農村経済の基盤である農家を害することなく、これらの重要な政策目標を達成する助けとなり得ます。
