砂糖の価格は過去2か月で55%上昇しました。
これは、異常な乾燥気象によりインドとタイの収穫が打撃を受けたことで、世界の供給量が減少したためです。
これはエルニーニョが原因です。エルニーニョとは、世界の気象パターンを変化させる自然現象で、干ばつから洪水まで極端な状況を引き起こす可能性があります。
現在、世界の砂糖の在庫は、需要を満たすのに必要な量の68日分未満しかありません。
砂糖価格の高騰により、イシャク・アブドゥルラヒーム氏の選択肢は限られてしまいました。パンの価格を上げれば売上が減少するため、このナイジェリア人のパン職人は生産量を半分に減らすことを決めました。
燃料や小麦粉のコスト上昇に苦しみながら、何とか経営を続けようとしている他の多くのパン職人にとっては、燃料や小麦粉のコスト上昇法外な砂糖価格が最後の一押しとなり、結局廃業に追い込まれました。
砂糖はパンを作るために必要であり、パンはナイジェリアの2億1,000万人の主食です。食べ物を確保するのに苦労している多くの人々にとって、食卓に食べ物を並べることに苦労しているパンは安価なカロリー源を提供しています。砂糖価格の急騰（2か月で55%の上昇）は、パン職人とパンの両方の減少を意味します。
「非常に深刻な事態です」とアブドゥルラヒーム氏は述べました。
世界の砂糖取引価格は2011年以来の最高値を付けています。主な原因は、異常な乾燥気象によりインドとタイの収穫が打撃を受け、世界の供給量が減少したことです。両国は世界第2位および第3位の砂糖輸出国です。
これは、すでに米などの主食の不足や食料貿易の禁止に対処している開発途上国にとって、最新の打撃です。米などの主食の不足 と 食料貿易の禁止が食料インフレを押し上げています。これらすべてが食料の不安定化につながっているのは、自然に発生する気候現象であるエルニーニョ、ウクライナ戦争、そして通貨安の複合的な影響によるものです。裕福な西側諸国は高騰したコストを吸収できますが、貧しい国々は苦境に陥っています。
国連食糧農業機関（FAO）のFAOグローバル商品市場調査員であるファビオ・パルメリ氏は、2023〜24年度の世界の砂糖生産量が前年比で2%減少すると予測しており、これは約350万メートルトン（380万米トン）の減産に相当すると述べています。砂糖は次第にエタノールなどのバイオ燃料の原料としても使用されるようになっており、世界の砂糖の備蓄は2009年以来最低の水準にあります。
ブラジルは最大の砂糖輸出国ですが、同国の収穫は2024年後半にようやく供給不足の解消に寄与するにとどまります。それまでは、サハラ以南アフリカの多くの国のように、輸入に依存する国々は脆弱な状態が続きます。
例えばナイジェリアは、生の砂糖の98%を他国から輸入しています。2021年には、国内の砂糖加工能力を高める計画に反する精製砂糖の輸入を禁止し、砂糖インフラを拡充するための7,300万ドル規模のプロジェクトを発表しました。しかし、これらは長期的な戦略です。アブジャの商人、アッバ・ウスマン氏などは、今まさに問題に直面しています。
ウスマン氏が1週間前に66ドルで購入した50キログラム（110ポンド）の砂糖袋は、現在81ドルです。価格が上昇するにつれ、顧客は減少しています。
「価格は毎日上がり続けていますが、理由がわかりません」とウスマン氏は述べました。
これは部分的にはエルニーニョが原因です。エルニーニョは、世界の気象パターンを変化させる自然現象で、干ばつから洪水まで極端な気象状況を引き起こす可能性があります。科学者たちは、気候変動によりエルニーニョが強まっていると考えています。
インドは1世紀以上で最も乾燥した8月を経験しました。インドのサトウキビ生産の3分の1以上を占める西部のマハーラーシュトラ州では、重要な生育期に作物の成長が阻害されました。
インド砂糖工場協会によれば、インドの砂糖生産量は今年8%減少する可能性が高いとされています。世界で最も人口の多い国であるインドは、砂糖の最大消費国でもあり、現在は砂糖の輸出を制限しています。
タイ砂糖生産者協会のリーダーであるナラディップ・アナンタスク氏は、生育初期のエルニーニョの影響が収穫量だけでなく品質にも影響を及ぼしたと述べています。同氏は、2024年の収穫期に製糖されるサトウキビは7,600万メートルトン（8,400万米トン）にとどまると予想しており、今年の9,300万メートルトン（1億300万米トン）と比べて減少する見込みです。
米国農務省の報告書は、10月にタイの生産量が15%減少すると予測しました。
タイは砂糖価格の上昇を数日以内に撤回し、2018年以来初めて価格統制を導入しました。アナンタスク氏は、これにより収入に上限が設けられるため、砂糖の栽培を行う農家の意欲が削がれるだろうと述べています。
「これは、業界の成長を妨げ、公正な競争を妨げるようなものです」と同氏は述べました。
農家が高騰するコストに対処できるよう、卸売価格の上昇が認められていました。これは部分的には、政府が農地での野焼きを禁止したことによるものです。野焼きを行うと収穫は安くなりますが、タイの大部分が濃い煙霧に覆われてしまいます。
今後を見据えると、ブラジルの収穫量は昨年より20%増加すると予測されています。農業データ・分析会社Gro Intelligenceのシニア・リサーチアナリストであるケリー・ゴーガリー氏はこのように述べています。しかし、同国は南半球に位置するため、世界の供給量の増加は3月まで実現しません。
USDAによると、これは今年初めのブラジルでの好天に加え、サトウキビの作付面積が増加したことによるものです。
今後数か月が最も懸念される時期であると、FAOのパルメリ氏は述べています。人口増加と砂糖消費量の増加は、砂糖の備蓄をさらに圧迫するだろうと同氏は述べています。
現在、世界の砂糖の在庫は、需要を満たすのに必要な量の68日分未満しかありません。これは、2020年に減少し始めた時点の106日分と比べたものであり、USDAのデータによるものです。
「現在の水準は2010年以来の最低水準です」と、国際食糧政策研究所のシニア・リサーチフェローであるジョセフ・グラウバー氏は述べました。
USDAによると、昨年最大の砂糖輸入国であったインドネシアは輸入を削減しており、第2位の輸入国である中国は、国内の高値を抑えるため、6年ぶりに備蓄から砂糖を放出せざるを得なくなったとパルメリ氏は述べています。
一部の国にとって、より高価な砂糖の輸入は、外貨準備（石油やその他の重要な商品の代金の支払いにも必要なドルやユーロなど）を圧迫していると、FAOのエルマムーン・アムルーク・エコノミストは述べています。
ケニアも例外ではありません。かつては砂糖を自給していましたが、現在は地域貿易圏から年間20万メートルトン（11万米トン）を輸入しています。2021年には、政府が地元の農家を外国との競争から守るため輸入を制限しましたが、降雨不足と管理の不手際により収穫量が減少したため、その決定を撤回しました。
ケニアの製糖量は6月から8月にかけて着実に減少しました。これを補うため、輸入量は9月から10月にかけて月ごとに倍増しました。一方、地元産の50キログラム（110ポンド）入り砂糖袋の価格は倍増して60ドルになったと、小売店主のジョセフ・クラル氏は述べています。
アフリカで最大の経済規模を誇るナイジェリアに目を向けると、同国のパン職人の苦境は、食料および燃料コストの上昇の影響の縮図であり、砂糖は非常に広く使われているため、砂糖価格の高騰による影響も極めて大きくなっています。アブジャの多くのパン屋は、ケーキの甘味付けや、パンを膨らませる酵母の栄養源として砂糖を使用しています。
パンは、貧困世帯が手の届く唯一の食品であることがよくあります。パン職人がパンの価格を引き上げると、今年初めに15%の値上げを行った際のように、一部の人々は飢えに苦しむことになります。
ナイジェリア・パン職人協会の会長であるマンスール・ウマル氏は、上昇したコストを価格に転嫁しないことは選択肢にないと述べています。
「高く買って安く売ることはできません」と同氏は述べました。
