世界で最も貧しい漁師の一団が、フィリピンのオスロブで絶滅危惧種のジンベエザメがヒレを切り取られて生きたまま海に投げ戻されるのを防いでいる。
漁師たちは漁をやめて観光業に転じ、ジンベエザメに少量のオキアミを与えて岸近くに誘い寄せることで、観光客がシュノーケリングやダイビングで一緒に泳げるようにしている。
オスロブは、この巨大な魚と一緒に泳げる世界で最も確実な場所である。穏やかな海域では、ジンベエザメは岸から200メートル以内に現れ、何十万人もの観光客がそれを見るために押し寄せている。かつて漁師たちの1日の平均収入はわずか1.40米ドルだったが、現在は1日62米ドルになっている。
私たちの研究では、ジンベエザメ観光が地域の生計と破壊的な漁法に与えた影響を調査した。その結果、オスロブは世界で最も意外かつ成功した代替生計・保全プロジェクトの一つであることが分かった。
破壊的な漁法
ダイナマイト、シアン化物、魚罠、流し網を使う違法かつ破壊的な漁法が、フィリピン全土で絶滅危惧種やサンゴ礁を脅かしている。
急速に増加している人口の多くは、重要なタンパク源として魚に依存しており、魚の販売は多くの人々の収入の重要な部分を占めている。夜間に岸近くで違法に漁をする船に加え、漁師たちはコンプレッサーと銛を使い、アカエイ、ブダイ、タコを捕るために潜っている。最も小さな魚やカニまで獲られている。獲れた魚は観光客向けのレストランに売られている。
ジンベエザメを保護する法律があるにもかかわらず、密猟されてヒレを切り取られ生きたまま投げ戻されたり、トロール漁業の混獲として捕獲されたりしている。「ジンベエザメを守る法律はあるのに、それでもなお殺され、屠殺されている」とオスロブの市長は述べた。
「フィニング」は特に残酷な行為である。サメのヒレを切り取り、多くの場合は生きたままのサメを海に投げ戻すため、サメは窒息して死ぬことになる。ヒレは違法に台湾へ売られ、東南アジア各地に流通している。大きなヒレは、サメのヒレ製品を販売する店やレストランの外に飾るために高く評価されている。
人々の新たな観光業に基づく生計がかかっているジンベエザメを守るため、オスロブは、ボランティアの海の監視員による海上パトロールに資金を提供している。バンタイ・ダガット。また、5か所の海洋保護区を管理し、42キロメートルの海岸線に沿って破壊的な漁法を止めるための漁業法を施行する資金も提供されている。村人たちも海岸をパトロールしている。「今では法律の施行が非常に厳しくなった」と漁師のボボン・ラガイホ氏は述べた。
破壊的な漁法は減少している。魚の資源量と漁獲量は増加し、ジンベエザメが集まる海洋保護区タンアワンでは、サバなどの魚種が初めて捕獲されるようになった。
フィリピンではダイナマイトやシアン化物を使う破壊的な漁法が行われることがあるが、その減少により、他の漁師が獲れる絶滅危惧種ではない魚の種類も増えている。
大きな利益は大きな保全につながる
オスロブのプロジェクトは、漁師自身が考案したものである。当時、彼らは家族を1日3食養うことも、子どもを教育することも、台風に耐えられる丈夫な家を建てることもできないほど漁獲が少なかった。その状況に代わる生計手段として、このプロジェクトが生まれた。
「今では娘たちは学校に通い、コンクリートの家に住んでいるので、台風が来てももう怖くない。私たちは幸せだ。以前と違って、子どもたちによい食事を与えることができる」と、漁師の妻であるカリッサ・ジュマウドさんは語った。
新たな収入源を生み出すことは、発展途上国における破壊的な漁法や漁獲過多を減らすための不可欠な要素である。保全を支援する資金提供者は、さまざまなプロジェクトに数億ドルを投じてきたが、研究によると、それらは資金と技術的な専門知識が引き揚げられるとほとんど機能しなくなることが分かっており、さらに悪影響をもたらすことさえある。ある事例では、インドネシアの漁師に対して新たな事業の資金にするために提供されたマイクロローンが、代わりにより多くの漁具を購入するために使われた。
対照的に、オスロブは2012年から2016年の間にチケット販売で1,840万米ドルを売り上げ、751,046人の来場者があった。漁師たちの収入は、1人あたり年間約512米ドルから、平均で1人あたり22,699米ドルに増加した。
現在、漁師たちは余暇にのみ漁をしている。こうした目覚ましい成果が、ジンベエザメとサンゴ礁を守る原動力となっている。「ジンベエザメを守るなら、ジンベエザメはサンゴ礁に依存しているのだから、私たちにはサンゴ礁を守る義務もあるはずだ」と市長は述べた。
ジンベエザメに餌を与えることは議論を呼んでおり、一部の欧米の環境保護活動家はオスロブの閉鎖を求めてロビー活動を行ってきた。しかし、オスロブに関する様々な研究の最近のレビューでは、少量のオキアミを与えてもジンベエザメに害を及ぼしたり、その行動を大きく変えたりするという確かな証拠はほとんどないことが分かった。
オスロブは、保全を支援する資金提供者が達成を目指す、まれな成功例である。持続可能な生計プロジェクトでありながら、実際に漁師の行動を変えている。彼らの取り組みは現在、ジンベエザメを保護し、収入を得るための漁業への依存を減らし、破壊的な漁法を減らし、魚の資源量を増やしている。そしてそれと同時に、漁師とその家族を貧困から引き上げている。オスロブは、漁師、ジンベエザメ、サンゴ礁の三者すべてにとって一石三鳥のプロジェクトである。
