新たな研究によると、私たちがスマートフォンに夢中になるのは、スマートフォンへの技術的な依存ではなく、人と交流したいという進化の過程で培われた欲求によるのかもしれない。
他者を見て観察したい、そして他者から見られ、観察されたいという欲求は、進化の歴史の深いところに根差していると、認知と文化の進化を研究する認知人類学者、サミュエル・ヴェシエール氏は説明する。
人間は、他に類を見ないほど社会性の高い種として進化し、文化的に適切な行動の指針を得るため、常に他者から情報を得る必要がある。これもまた、意味や目標、アイデンティティーを見いだす方法だ。
ある研究が掲載されたのはFrontiers in Psychology。マギル大学精神医学科の研究者であるヴェシエール氏とモリア・ステンデル氏は、スマートテクノロジーの機能不全な利用に関する最新の文献を進化の観点から検証し、最も依存性の高いスマートフォンの機能には共通のテーマがあることを見いだした。それらは、他者とつながりたいという人間の欲求に働きかける。
スマートフォンは社会的でありたいという正常で健全な欲求を利用する一方で、過剰なつながりの速さと規模が脳の報酬系を過度に働かせ、不健全な依存につながる可能性があると、ヴェシエール氏は述べる。
「食品が豊富にあり、簡単に手に入る脱工業化社会では、遠い昔の進化圧によって形作られた脂肪や糖への渇望が、たやすく抑えきれないほど高まり、肥満や糖尿病、心臓病につながることがあります。同様に、社会的なつながりを得る手段としてのスマートフォン利用に伴う、他者と関わりたいという欲求や報酬も、乗っ取られて、過剰な社会的監視が繰り広げられる狂躁的な舞台を生み出しかねません」と著者らは論文に記している。
「この話題をめぐっては、大きな不安が広がっています」とヴェシエール氏は言う。「私たちは明るい見通しを示し、依存の対象は人との交流を求める欲求であり、それに対処する方法はかなり簡単だと伝えようとしています。」
スマートフォンの使い方を自分でコントロールするための方法：
落ち着いて、自分の依存が他者とつながりたいという正常な欲求の表れだと受け止める
プッシュ通知をオフにし、意識してスマートフォンを確認する時間を適切に決める
友人や家族、職場の人たちとの間で「意図的なルール」を作り、いつ連絡を取り合うかについて明確な共通認識を持つ
研究によると、「夜間や週末のメールを禁止する」職場方針も重要だという。
「テクノロジー企業や端末の利用を規制することから始めるのではなく、スマートフォンの適切な使い方について話し合いを始める必要があります」と、教授は最近のインタビューで述べている。「保護者や教師には、これがいかに重要かを知ってもらう必要があります。」
