COVID-19によって、食料システムがいかに脆弱であるかが浮き彫りになった。
ジャスト・イン・タイム型のモデルで稼働しているこれらのシステムは、従業員が働けなくなったり、需要が供給に追いつかなくなったりすると、衝撃に直面して機能不全に陥りやすい。
持続可能な食料システムは、COVID-19の灰の中から構築される必要があり、誰一人として飢えることのないようにしなければならない。
食料システムは、人間が生活し働くために必要なエネルギーを提供するため、経済活動に不可欠である。しかし、マクロ経済学者は長年にわたりこれを無視してきた。高度に機械化され、補助金を受け、集中化された世界の農業食品産業が、食料に関して望みうるすべてを提供しているという考えによるものである。
2020年は、世界の食料システムにとって審判の年となるだろう。
Nicoletta Batini、James Lomax、Divya Mehra
2020年は、世界の食料システムにとって審判の年となるだろう。わずか数か月の間に、COVID-19は世界の半分を封鎖させた。買いだめのパニック、空っぽのスーパーの棚、そして何マイルにも及ぶフードバンクの行列の映像は、食料システムが私たちの生活においていかに重要であり、またそれがいかにバランスを欠いたものになってしまったかを、突如として私たちに思い起こさせた。
しかし、パンデミックによって引き起こされた食料の買いだめは、非常時における人間の行動を単に反映したものではない。それは、高度に集中化され、ジャスト・イン・タイムの供給形態で運営されている世界の食料サプライチェーンが、衝撃に直面して機能不全に陥りやすいことの証left拠である。例えば多くの国では、労働者が国境で足止めされたり病気になったりしたため、食料の収穫や包装が不可能になった。別の地域では、レストランやバーが閉鎖されたため、在庫が積み上がり、大量の食料が廃棄された。開発途上国については、国連食糧農業機関と国連世界食糧計画が、「飢餓のパンデミック」と、飢餓に苦しむ人々が倍増する事態が、対策が講じられなければ、まもなくコロナウイルスを上回る可能性があると予想している。
不健康な状態
世界の食料システムの表面に生じたひび割れは、以前から明らかであった。最新の『世界の食料安全保障と栄養の現状』によると、2018年の時点ですでに約8億2,000万人が空腹のまま眠りにつき、全人口の3分の1が必須栄養素を欠いていた。同時に、バランスの悪い食事のために6億人が肥満、20億人が過体重と分類されていたが、これらは免疫の健康を損なう肥満、糖尿病、がん、心血管疾患とも関連していた。現在、免疫が低下したおよび栄養失調の人々が世界中で、COVID-19の致命的な影響を不均衡に受けている。これらすべての場合において、人的被害には、所得の喪失や公的債務の急増を含む多大な経済的コストが伴う。
食料システムの限界は、世界に十分な食料を供給できないことにとどまらない。化学物質の過剰使用、単一栽培の作付けシステム、陸上と海上での集約的な畜産によって生産された食料は、天然資源を再生速度以上の速さで劣化させ、人為的な温室効果ガス排出量の4分の1を引き起こしており、そのうち約半分は家畜によるものである。食糧農業機関を含む科学的研究によると、大量の動物を狭い空間で飼育する工業的な畜産施設は、2009年の豚インフルエンザのような致死性のウイルスを生み出し、成長促進や感染予防のための抗生物質の過剰使用により、抗生物質耐性を持つ「スーパーバグ」を拡散させている。
同時に、私たちが農業や狩猟のために手つかずの生息地を無秩序に攪乱したことにより、SARS、HIV、エボラ出血熱などの致死性病原体が種を超えて伝播し、人間に感染するようになった。
経済の再構築
COVID-19危機後の経済の再建は、世界の食料システムを変革し、将来の衝撃に対して強靭なものにし、すべての人に環境的に持続可能で健康的な栄養を確保する、独自の機会を提供する。これを実現するために、国連食糧農業機関、国連環境計画、気候変動に関する政府間パネル、国際農業開発基金、国連世界食糧計画などの国連機関は、総体として、食料システムにおける4つの大きな転換を提案している。
強靭な食料サプライチェーン。効率的かつ効果的な食料サプライチェーンは、食料の不安定性、栄養失調、食料価格の変動のリスクを低減するために不可欠であり、同時に雇用を創出することもできる。小規模な生産者や小売業者に力を与え、食料システム経済に主流として組み込む農村部の変革は、強靭な食料サプライチェーンの構築に役立つ。
健康的な食事。 裕福な国々における動物性食品や加工度の高い食品の過剰摂取を抑制し、貧しい国々における良質な栄養へのアクセスを改善することは、人々の幸福と土地利用の効率を向上させ、健康的な食品を世界的により手頃な価格にし、炭素排出量を大幅に削減することができる。農業補助金を健康的な食品へ振り向け直し、不健康な食品に課税し、調達慣行、教育プログラム、医療制度をより良い食事へと一致させることは、これを達成するうえで大きな助けとなりうる。その結果、世界的に医療費を削減し、不平等を減らし、より健康な人々とともに次のパンデミックを乗り切る助けとなりうる。
再生型農業。強固な地域および地方の食料システムと結びついた、持続可能で再生型の陸上および海洋農業への転換は、土壌、空気、水を回復させ、経済的な強靭性と地域の雇用を高めることができる。これは、持続可能な農業を推進し、市場へのアクセスを促進し、金融および規制面の競争条件を平準化することによって、大規模な集約型農家と比べて小規模で持続可能な農家にとって実現可能となりうる。
保全。より植物由来の食事への転換に対応するため、裕福な国々で家畜の飼育数を減らすことは、手つかずの生態系を守るうえで極めて重要である。国連環境総会が地球の動植物を保護するための世界的な枠組みを提案したことに沿った保全努力と、野生動物の取引を根絶するための大胆な措置は、生物多様性の回復、炭素隔離の促進、将来のパンデミックのリスク低減に不可欠である。
食料システムは、人間、動物、経済、環境の健康が交差する岐路にある。これを無視すれば、気候変動と世界人口の増加に伴い、世界経済は一層大きな健康および金融上の衝撃にさらされることになる。「復興を前進させる」という議題において食料システムの改革を優先することで、代わりに持続可能な開発目標とパリ協定に向けた具体的な前進を図ることができる。ウィンストン・チャーチルがかつて有名な言葉を残したように、「健康な国民こそ、どの国にとっても最大の財産である」。
