今後20年にわたり航空業界が急速に拡大を続けるなか、航空座席への需要の伸びは、資格を持つパイロットの供給を上回ることになる。最も大きな不足が生じるのはアジアで、同地域の航空会社は他のどの地域よりも多くの新造機を発注している。
域内全体で経済成長と所得の上昇が進み、ビジネスおよびレジャー目的の旅行が前例のない成長を遂げている。アジア太平洋地域の航空会社は、すでに世界の旅客数の3分の1以上を占めており、その市場シェアはさらに拡大する見込みである。同地域の国際到着者数は2015年に約2億8,000万人に達した。
需要に応えるため、航空機メーカーのボーイングは、アジアの航空会社が2037年までに追加で26万1,000人のパイロットと31万7,000人の客室乗務員を必要とすると予測している。
中国の航空ブーム
中国は域内の航空旅行ブームを先導しており、国際航空運送協会（IATA）によると、2030年までに米国を抜いて世界最大の航空市場になる見通しである。
中間層が拡大しているこの国は、観光やビジネス旅行、ヘリコプター運航、プライベートジェットのチャーターなどの分野で、今後の大きな成長の可能性を秘めているとIATAは述べている。
旅客数の増加に伴い、既存空港の拡張と新空港の建設が必要になっている。中国民用航空局は、2020年までに空港を74か所新設し、合計260か所とする計画である。
インドの航空セクターが離陸
中国と同様に、インドでも新興の中間層が航空業界の急速な拡大を牽引しており、同国は年間の追加旅客数という点で、3番目に速く増加する市場になると見込まれている。
インドは過去15年間にわたり成長を続けており、国際到着者数は2015年に800万人の大台に達した。これは、フォーラムの2017年版旅行・観光競争力レポートによるものである。
IATAは、インドの航空旅客数が2036年までに3倍になると予測している。
インドネシアの観光の魅力
中国やインドと並び、インドネシアもアジアの航空大国として台頭しつつある。
東ジャワ島における国内観光産業の拡大と、海外からの休暇客を惹きつけるバリ島の異国情緒あふれるビーチの魅力が相まって、主要空港の旅客数が増加している。
IATAは、インドネシアが2034年までに1億8,300万人の新規旅客を獲得すると予測しており、中国（8億5,600万人の新規旅客）、米国（5億5,900万人）、インド（2億6,600万人）に続き、4番目に速く成長する航空市場になるとしている。さらに、インドネシアは世界で5番目に大きい国内航空市場にもなるという。
フライトに対する需要のこれほど前例のない成長は、アジア諸国と世界各地の目的地との接続性を高め、各国経済に明らかな恩恵をもたらすだろう。しかし、それは同時に課題ももたらす。
より多くのパイロットと航空機に加え、世界には新たな空港と、それを支えるあらゆるインフラが必要となるが、これには将来の航空成長に配慮した政府の政策が求められる。
同時に、空を飛ぶ航空機が増えれば、温室効果ガスの排出量も増加する。世界の航空業界は、航空機の燃料効率の改善、2020年の水準を上限とする国際線の純排出量の抑制、2050年までに（2005年の水準比で）純排出量を50％削減することなどの対策に合意している。
しかし、国際民間航空機関（ICAO）は予測している。2020年までに世界の航空業界からの排出量は2005年より約70％多くなり、2050年までにはさらに300～700％増加する可能性があるとしている。
