ビジネス出張はパンデミックで最も大きな打撃を受けた分野の一つであり、リモートワークやハイブリッドワークの普及により、その将来は疑問視されています。
人々がつながるうえで出張は依然として重要な手段ですが、航空業界は世界の排出量の2～3%を占めています。
エコノミークラスの移動は、乗客が占めるスペースが半分であるため、ビジネスクラスの半分のCO2フットプリントです。
使用済み食用油などの100%再生可能な廃棄物および残渣原料から作られた持続可能な航空燃料も、航空業界の排出量を削減するための選択肢の一つです。
パンデミックによって多くの分野が打撃を受けましたが、ビジネス出張はその中でも特に大きな影響を受けました。2020年には、ビジネス出張の経費総額は52%減少したとマッキンゼーは報告しています。現在、人々がコロナウイルスとともに生活することを学び、日常がおおむね戻りつつある中で、出張や対面会議のあり方をめぐるジレンマは現実のものとなっています。
古い働き方はもはや過去のものとなり、ビジネス出張もその例外ではありません。リモートワークやハイブリッドワークが今や新たな標準となり、ビジネス出張は難しい立場に置かれています。「ビジネス出張は大幅に減りました」と、企業が持続可能な移動手段を選択できるよう支援するコンサルティング会社、eco.mioの共同創業者であるカタリナ・リーダラー氏は述べています。「そして、新たな機会も生まれています。Zoomで会議ができるのです。」
これは大きな変化ですが、環境保護への意欲よりも、むしろ都合によるものだったかもしれません。それでも、持続可能性への取り組みによって、出張を控えて再考しようとする必要性や意欲は持続するのでしょうか。ロックダウンによる必要性から、現在では出張の代わりに遠隔で業務を行うための、はるかに優れた、広く普及した手段を選ぶことができるようになりました。
しかし、こうした新たな機会がすべての場合に活用されているわけではなく、少なくともビジネス出張を完全に代替できるわけではないようです。「新たな標準においても、出張は私たちがつながるうえで依然として重要な手段ですが、航空業界は世界の排出量の2～3%を占めており、今後フライト数は大幅に増加すると予想されています」と、再生可能航空燃料事業のパートナーシップ・プログラム責任者であるスザンヌ・ブーマ氏は述べています。 ネステは、世界有数の持続可能な航空燃料（SAF）の製造企業であり、使用済み食用油などの100%再生可能な廃棄物および残渣原料から製造しています。
会議に行くべきか、行かざるべきか
リーダラー氏は、出張をするかどうかの判断はビジネス上の判断であることを認めています。「企業内でどれだけ出張を管理できるかは、実際にはなかなか統制できないことが多いのです」と彼女は述べています。「コンサルティングを例に挙げると、顧客によっては、どうしてもあなたに現地にいてほしいと望むケースがあります。」
また、文化的な要因が関係していることも少なくありません。「2年前は、もう二度と直接会う必要はないと感じられていました」と、英国旅行協会の最高経営責任者であるクライブ・ラッテン氏は述べています。「しかし、その逆に、文化的な変化も起きました。アジアでは、再び外に出て人と直接会い、まったく異なる文化の中でビジネスを行う際に伴う微妙なニュアンスを理解することが非常に重要だと考えられたのです。」
では、移動しないことを選択できるとしたら、次の会議のためにフライトを予約するか、電車に乗るか、レンタカーを借りるかを決める際に、何を考慮すべきでしょうか。
「大手コンサルティング会社や金融会社は、顧客のもとに再び足を運び、顧客の目に留まるように努めています」とラッテン氏は述べています。「それは非常に重要です。しかし、ニューヨークで同僚と会うための社内会議のために、本当に出張する必要があるのでしょうか。」
重要な商談をまとめようとしている場合や、相手の表情を直接見極めることが重要な場合など、重要な会議にはフライトが必要かもしれません。しかし、パートナーとすでに良好な関係を築いている場合は、どの会議もビデオ通話で十分かもしれません。
最も持続可能な移動手段とは何でしょうか。
出張の目的を問うことに加えて、利用可能な交通手段を検討することも有益です。
リーダラー氏は、ドイツを例に挙げています。ドイツでは、交通網が充実しているため、多くの人が飛行機ではなく電車での移動を選択します。また、陸上交通網が優れているもう一つの国は日本であり、高速鉄道網のおかげで、移動時間が対応するフライトと同等か、それより短いことがよくあります。
「アメリカではそのようにはいきません」とリーダラー氏は述べ、これは誰にでも可能な選択肢ではないことを認めています。有益なことに、 Chronotrainsなどのサイトでは、旅行者が欧州の各鉄道駅から5時間でどこまで移動できるかを確認できます。5時間という時間は、最も短い近距離フライトであっても、熟練したビジネス旅行者がチェックインの列、保安検査の列、空港への移動と空港からの移動をこなすのにおおよそかかる時間です。
しかし、移動手段を変えられない場合でも、飛行機を利用する際にはカーボンフットプリントを削減する行動を取ることができます。「エコノミークラスは、あなたが占めるスペースが半分であるため、ビジネスクラスの半分のCO2フットプリントを排出します」とリーダラー氏は指摘しています。
個々の企業も、地球に害を与えるのではなく、貢献するための措置を講じることができます。ブーマ氏やネステの同僚が飛行機で移動する際には、フライトによる排出量に相当するカーボンフットプリントを、同等量の持続可能な航空燃料によって完全にオフセットしています。「私たちは言行一致を実践し、その方法を示しています」と彼女は述べています。「それにより、変化を生み出し、推進できる大きなプラットフォームを得ています。」
未来に向けた革新を進めながら、今行動する
ビジネス出張や旅行全般の将来は、かつてないほど予測が難しくなっていますが、国際航空運送協会（IATA）によると、航空旅客数は2024年にCOVID-19以前の水準を上回る見込みです。このため、航空分野における化石燃料の代替手段の必要性は急務であり、持続可能な航空燃料（SAF）は、この課題における重要な解決策として広く認められています。SAFはすでに商業的に利用可能であり、飛行機で使用される従来の燃料と比べて、温室効果ガス排出量を最大80%削減しながら、化石燃料由来のジェット燃料を直接代替できます*。
当面は、航空分野の排出削減に実行可能かつ直接的な選択肢はSAFのみですが、長期的にはさらなる革新が控えているとブーマ氏は述べています。「持続可能な航空燃料だけで決定的な解決策になるわけではありません。水素や電動飛行もすべて解決策の一部となりますが、短期的には商業規模では利用できません。」
こうした革新が登場し、導入されるまでは、私たち全員がビジネス出張の新たな常識を守るために役割を果たす必要があります。もちろん、より持続可能な移動を実践することは簡単ではありません。専門家も、言うは易く行うは難しいと認めています。
「天国への近道はありません」とブーマ氏は述べています。「それを認識することは重要ですが、同時に、可能な限り最も持続可能な移動の選択肢を選ぶべきです。」
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