ビル・ゲイツは世界で最も有名で読書量の多い人物の一人だが、あなたの夏の読書リストはゲイツ氏のものと比べてどうだろうか？
マイクロソフトの億万長者で慈善家のゲイツ氏は、ブログで、過去8年間、年2回の読書リストを公開し続けている。今年の夏のリストに含まれる小説はわずか1冊で、エイモア・タウルズ著の『モスクワの紳士』 のほか、血液、戦争、資本主義、そして国家が存亡に関わる課題にどう対処するかについての、分厚いノンフィクション4冊が挙げられている。
それだけ聞くと少し気後れするかもしれないが、ゲイツ氏は、私たちと同じく、読みきれないほど多くの本を休暇に持って行ってしまうことが多いと認めており、親しみやすい人柄をのぞかせている。
「休暇に出かける準備をするときは、いつも何冊か本を選んで持って行くのが好きなんです」と彼は語る。「旅行では、読む本が少なすぎるより多すぎるほうがいい、というのが私の考え方です。」
これまでのおすすめには、『Abundance: The Future is Better Than You Think（アバンダンス：未来は思っているより良い）』 ピーター・H・ディアマンディスとスティーブン・コトラーによる著作で、2012年のリストから。また、『Business Adventures（ビジネス・アドベンチャーズ）』 ジョン・ブルックスによる著作で、2014年のリストから。ゲイツ氏は、ウォーレン・バフェットから勧められた本だと語っている。
これらは一般的なビーチ読書とは言いがたいが、ゲイツ氏は2015年には「より軽めのもの」として、次のような本も選んでいる。 『Hyperbole and a Half（ハイパーボールと半分）』アリー・ブロッシュ著、そして『How to Lie with Statistics（統計でウソをつく方法）』ダレル・ハフ著。
読書量が減っている？
米労働統計局によると、アメリカ人の平均的な読書時間は1日約15分だ。欧州統計局（ユーロスタット）が昨年公表したデータは、EU域内の状況がさまざまであることを示している。平均では、フランスの1日あたり2分から、エストニアの1日あたり13分まである。研究によると、本に囲まれて育つことは、読み書き能力、計算能力、問題解決能力を高めるとされている。
第4次産業革命が進む中で、こうしたスキルはますます重要になっており、世界経済フォーラムの『仕事の未来レポート』は、需要がより柔軟なソフトスキルへと移行しつつあることを浮き彫りにしている。
米国のデータでは、2003年以降、紙の本を読むのに費やされる平均時間は減少しているが、本の消費の仕方も変化しているため、悪いニュースばかりではない。読書に費やされる平均時間は2003年以降減少している。一方、私たちの本の消費方法も変化している。米国のオーディオブック市場は、全米オーディオ出版者協会（Audio Publishers Association）の調査によると、昨年約10億ドル規模に達した。全米オーディオ出版者協会。
また英国では、ザ・パブリッシャーズ・アソシエーションによる調査では、2018年に書籍の全体的な売上の伸びが鈍化した一方で、オーディオブックの売上は43％急増したことが示された。
「オーディオブックは驚異的な成長を遂げている。新しい技術に合った形で本を楽しみ、忙しい生活のペースにも合わせたいと考える人が増え続けているからだ」と、ザ・パブリッシャーズ・アソシエーションのCEOスティーブン・ロティンガは語る。「デジタルへの投資が実を結び、成長を後押しし、読者が好きな形式でいつでも本にアクセスしたいという需要に応えている」
オーディオに切り替えれば、ビル・ゲイツ氏も夏の読書リストの消化に少し進展があるかもしれない。あなたはどうだろうか？
ビル・ゲイツ氏の推薦図書のうち、どれだけ読んだことがあるだろうか？
ビル・ゲイツ氏の2019年夏の読書リスト：
『Upheaval: Turning Points for Nations in Crisis（大変動：危機にある国家の転換点）』 – ジャレド・ダイアモンド
『Nine Pints: A Journey Through the Money, Medicine, and Mysteries of Blood（九パイントの血：血液をめぐる金、医療、そして謎の旅）』 – ローズ・ジョージ
『モスクワの紳士』 – エイモア・タウルズ
『Presidents of War（戦争の大統領たち）』– マイケル・ベシュロス
『The Future of Capitalism: Facing the New Anxieties（資本主義の未来：新たな不安に向き合う）』 – ポール・コリアー
