10年前の2008年8月初旬、ウェブサイトAirbedandbreakfast.comが公開され、次の誕生を告げた。Airbnb。当時、3人の創業者であるBrian Cheky、Joe Gebbia、Nathan Blecharczykは、短期旅行者が手頃な宿泊先を見つけられるようにするとともに、賃貸人が空き部屋や、あるいは名前の由来となった床に置くエアベッドを貸し出して、少しばかりの副収入を得られるようにしたいと考えていた。10年後、この小さな事業が、企業価値が300億ドル近くに達する、世界で最も注目を集める未上場企業の一つになるとは、当時は想像もしていなかった。Airbnbは年月を経て、当初の目的をはるかに超えるサービスへと発展した。今では、このプラットフォームで何百万もの住宅やアパート、部屋を借りられる。多くの若い旅行者にとって、旅行先で宿泊先を探す際の第一の選択肢であり、唯一の手段になっている場合もある。
Airbnbにとって幸運だったのは、その成長が都市観光の急増と時期を同じくしたことだ。ロンドン、パリ、ニューヨークなど、ホテルの部屋を見つけにくく、または料金が高いことの多い都市では、Airbnbは手頃で人気のある、より観光客らしさを感じさせない形で街を体験する方法となった。プラットフォームは当初からホテル業界の反発を受けてきた一方、人気の都市旅行先の住民からも、多くの地域で手頃な住宅の不足を深刻化させているとして、相当な批判を集めてきた。いくつかの都市で掲載物件数を考えれば、この批判はまったく不当とは言い切れない。以下のチャートは、AirDNAのデータに基づき、Airbnbで特に人気の高い都市を示している。
Image: AirDNA / Statista
