サブサハラ・アフリカは、生きている人々の記憶にある中で最も深刻な農業危機の一つに直面している。新型コロナウイルスは、洪水、干ばつ、害虫、病害にすでに苦しんでいた農家に打撃を与えている。
緊急支援では、今すぐ消費される食料だけでなく、将来の収穫のための高品質な種子も提供しなければならない。
伝統的なアフリカの食生活で重宝されている栄養価の高い作物の認証種子を供給することは、将来の食料安全保障を実現するための、最も安価で最も効果的な方法の一つである。
サブサハラ・アフリカは、生きている人々の記憶にある中で最も深刻な農業危機の一つに直面している。洪水、干ばつ、トウモロコシ致死壊疽症などの壊滅的な病害、そしてツマジロクサヨトウやサバクトビバッタなどの害虫は、新型コロナウイルスのパンデミックや都市封鎖措置が始まる前から、食料供給を弱らせていた。さらに大きな問題が地平線に迫っている。これらの深刻な要因はすべて、現在の作物に被害を与えるだけでなく、将来の収穫のための高品質な種子の供給を妨げている。その結果、7か国の専門家の意見に基づいて、 「AVISA研究プロジェクト」がまとめたところによると、今後の作期において種子の需要は供給のほぼ2倍に達すると予想されている。AVISA研究プロジェクト。
救援団体や政府にとっての課題は、農家が自らとその国の人々を養えるよう、最も栄養価の高い作物向けの高品質な種子を確実に入手可能かつ利用可能にすることである。これができなければ、収穫量の減少、栄養失調、貧困の悪循環に陥る恐れがある。
援助団体、政府、研究機関が、迫りつつある危機を食い止め、アフリカの農家のための持続可能な未来を築くためにできることは以下のとおりである。
種子の課題
認証された高品質の種子を供給することは、将来の食料安全保障を実現するための、最も安価で最も効果的な方法の一つである。このような高品質の種子は、耐干ばつ性、耐病性、高収量、播種から収穫までの短い生育期間のために選抜、育種、処理されている。他の条件が同じであれば、これにより豆類や穀物の収量を2倍に増やすことができる。
現在直面しているような危機では、種子支援プログラムは急激な需要増加に直面する。しかし、在庫が底をついた後、必要な種子を生産して供給するには、少なくとも一作期かかり、作物によっては3〜9か月を要する。その間、農家は、本来は食用として意図された普通の穀物を、種子ではないにもかかわらず播種してしまう可能性が高い。肉眼では、食用の穀物と翌年の収穫用の高品質な種子は同じに見える。農家が違いを知るのは、播種後数日または数週間経ってからであり、場合によっては収穫時になって初めて分かることもある。
パンデミック以前から、多くのアフリカの農家は高品質な種子を入手するのに苦労していた。マリの米、ブルキナファソのソルガム、ウガンダのトウモロコシの種子の出荷では、高品質な種子に期待される発芽率、活力、遺伝的純度を下回るケースがあった。ある推計によると、アフリカの豆類および乾燥地帯の穀類の種子の95%以上は、品質が不明な供給源から来ている。このような低品質の種子は、収穫のたびに期待外れの結果が続くため、持続的な食料不安につながりかねない。新型コロナウイルス危機によって、この問題はさらに悪化する可能性が高い。東アフリカでの都市封鎖と洪水により、今後の作期におけるアフリカ全体の農業生産量は、おそらく低くなると見込まれる。
救援団体と政府は、飢饉につながりかねない農業危機を防ぐために自らが介入しなければならないと認識しており、大規模な種子不足を埋める準備を進めている。AVISA研究プロジェクトと連携するパートナーによると、両者は現在アフリカで最大の種子の調達者である。アフリカ全域の種子生産機関や農業研究機関は、パンデミック後の救援向けの注文のために種子を確保するよう求められている。ナイジェリアでは、政府とICRISAT（国際半乾燥熱帯作物研究所）が、新型コロナウイルスと都市封鎖措置の影響から農家を守るため、1万人の農家に種子を配布している。
短期的な種子供給の増強に向けたいかなる取り組みも、長期的な問題を引き起こしたくないのであれば、品質を確保しなければならない。しかし、需要が急増し世界的なパンデミックに直面する中で、どのようにしてこれを実現できるのだろうか。
世界経済フォーラムは、世界的な食料安全保障の確保に向けてどのような取り組みを行っているか。
栄養のための豆類とナッツ類
一つの解決策は、開発機関、種子機関（民間、公共、コミュニティ）、および国内外の農業研究機関の間の連携を強化することである。このようなつながりは限定的ではあるものの存在しており、新型コロナウイルス以前から存在していた。政府と救援機関は、これらの連携を強化し、円滑な協力を促進するために介入することができる。
研究機関や種子機関との協力は、救援機関が高品質な種子の供給源にアクセスするのに役立つ。また、もう一つの課題への取り組みにも役立つ。それは、長期的な食料安全保障のために最も適した作物を農家が栽培できるよう支援することである。
現在の危機において最も適した作物は、栄養価の高い穀類と豆類である。ソルガム、フィンガーミレット、パールミレットなどのアフリカの穀類や、落花生、ヒヨコマメ、インゲンマメ、ササゲ、キマメなどの豆類は、食料と栄養の安全保障に対する脅威に一度に取り組むのに役立つ。例えばヒヨコマメには鉄分、亜鉛、マグネシウムが豊富に含まれており、100〜200グラムを摂取するだけで、成人のこれらの栄養素の一日の必要量を満たすことができる。また、タンパク質と食物繊維も豊富である。播種から90日以内に播種と収穫が可能な品種も存在する。これらの栄養価の高い作物は、多くのアフリカの食生活で重宝されており、世代から世代へとこの大陸を支えてきた食料システムの一部となっている。
例えばヒヨコマメは、エチオピアでは、サワードウのフラットブレッドと一緒に供される煮込み料理であるシロの形で一般的に食べられている。ウガンダでは、落花生のスープがマトケ（バナナおよびプランテーン）という主食の主な付け合わせである。ヒヨコマメ、キマメ、インゲンマメ、ササゲ、落花生は、トウモロコシと様々な割合で混ぜ合わされ、多くの農村家庭で好まれる料理であるギテリとなる。
このような豆類を穀類と一緒に、または穀類の間に栽培することは、農家にとって多様な利点をもたらす。豆類は輪作に役立ち、土壌中の窒素を固定し、土壌を覆って保護し、単作を悩ませる害虫、病害、雑草のサイクルを断ち切る。主に女性によって栽培される豆類は、通常家庭で消費され、穀類をタンパク質、ビタミン、微量栄養素でバランスよく補う。余剰分は高値で売られる。
回復力の播種
栄養価が高く、適切で、生育力のある作物を育てるための種子の生産と供給には、農業研究開発が必要である。農業研究機関は、適切な作物、適切な品種を適切な場所で普及させるだけでなく、収穫後の最善の管理方法、例えば調整、清掃、乾燥、保管、作物の加工などを支援することで、救援機関を支援することができる。
CGIARは、食料安全保障のある未来に向けた世界的な研究パートナーシップであり、その研究センターである国際乾燥地農業研究センター（ICARDA）やICRISATなどを通じてアフリカ各国政府と協力し、危機に見舞われた種子システムを支援してきた。エチオピアでは、干ばつ後、エチオピア農業研究機構との協力により、高品質なヒヨコマメの種子が確実に入手できるようになった。ウガンダ北部では、戦後の救援活動が高品質な落花生の種子の配布に重点を置いた。
新型コロナウイルスの影響が収束した後も存続するならば、ここで述べられている地域全体の協力体制は、特定の地域における高品質種子の需要の急増を予測するための早期警戒機能を担う可能性がある。また、緊急救援後に強靭なサプライチェーンを構築するために不可欠な市場との連携も構築することになる。
協調的で相互に結びついたシステムは、人々の伝統的な嗜好に基づいた栄養価の高い食品への需要を刺激し、滋養のある食生活を促進する上で、有利な立場に立つことができる。結局のところ、確固とした綿密に検討された種子システムは、このパンデミックへの対応を支援するだけにとどまらない。アフリカが持続可能な開発目標を達成し、豊かな未来に向けて取り組むことを支援することもできる。
