7つの農産物が、2001年から2015年に世界で失われた樹冠被覆の26%を占めました。
牛、アブラヤシ、大豆、カカオ、ゴム、コーヒー、プランテーション産の木質繊維作物によって、森林7,190万ヘクタールが別の用途に転換されました。これはドイツの国土面積の2倍を超えます。
牛の放牧地は4,510万ヘクタールに上り、他を大きく引き離して最も多くの森林を転換しました。
商品作物は今も世界各地で森林破壊の主な原因の一つとなっています。
新たな分析によると、わずか7つの農産物――牛、アブラヤシ、大豆、カカオ、ゴム、コーヒー、プランテーション産の木質繊維作物――が、2001年から2015年に世界で失われた樹冠被覆の26%を占めました。この期間にこれらの農産物によって森林7,190万ヘクタールが別の用途に転換されました。これはドイツの国土面積の2倍を超えます。
その結果は、WRIのグローバル・フォレスト・レビューで公開されており、少数の商品作物が世界の森林破壊に不釣り合いなほど大きな影響を及ぼしていることを浮き彫りにしています。
森林破壊において農業はどのような役割を果たしているのでしょうか？
食料やその他の資源への需要が増え続けるなか、森林は新たな農地やプランテーションを確保するために伐採されることが少なくありません。科学者は、推定しています。人類の歴史を通じて、熱帯林の4分の1以上、温帯林の半分弱が生産活動のために転換されてきました。
現在、農地やプランテーションの拡大に伴う樹冠被覆の損失の大半は、熱帯地域で起きています。熱帯雨林が膨大な量の炭素を蓄え、生物多様性を育んでいることを考えると、懸念すべき傾向です。アグリビジネスが森林を転換してきた地域については大まかに把握できていましたが、これまで世界には個々の産品が及ぼす影響についての情報がありませんでした。
私たちの分析では、7つの商品作物の現在の作付範囲を、2001年から2015年までの年間樹冠被覆損失データと比較し、この期間にそれぞれの作物が森林を転換した場所を地図化しました。
他のどの商品作物よりも、牛の飼育が森林を多く転換
7つの農産物のうち、牛の放牧地は他を大きく引き離して最も多くの森林を転換しました。その面積は4,510万ヘクタールで、スウェーデンの国土面積に相当します。牛の飼育は、樹冠被覆の損失全体の16%を占めます。
アブラヤシは大きく離れた2位で、2001年から2015年に1,050万ヘクタールの森林を転換しました。一方、大豆は790万ヘクタールを占めました。
カカオ、プランテーション産ゴム、プランテーション産の木質繊維作物、コーヒーは、それぞれ2001年から2015年に約200万ヘクタールの森林を転換しました。ただし、ゴムと木質繊維作物の分析は、データが得られる一部の国のみを対象としています。
アブラヤシによる森林転換の大半はインドネシアとマレーシアで起きました。一方、大豆による森林転換は主にブラジルやアルゼンチンなど南米諸国で見られました。森林を牛の放牧地に転換する動きは世界各地に広がっていましたが、南米と中米には集中地域があります。
カカオ、ゴム、木質繊維作物、コーヒーは、世界全体への影響は比較的小さいものの、一部の国では森林転換に大きく関与していました。たとえばガーナでは、森林からカカオ農園への転換が、同国の樹冠被覆損失全体の3分の1を占めます。
分析対象の7つの商品作物は、2001年から2015年の農業関連の樹冠被覆損失の57%を占めます。
近年、大豆とアブラヤシによる森林転換は減少
この分析は、森林破壊の速度が低下している地域の特定にも役立ちます。近年、森林破壊で特に悪名高い商品作物である大豆とアブラヤシは、過去に比べて森林を転換する量が減りました。
アブラヤシ農園による森林転換の速度は、2012年以降急激に低下しました。他の 研究では、パーム油価格の下落、森林伐採を抑えるための各国の政策、企業による森林破壊ゼロの誓約がその要因とされています。調査期間は2015年までですが、アブラヤシによって転換された森林の3分の2を占めるインドネシアでは、2017年から2019年にかけて3年連続で原生林の損失が減少しました。
大豆による森林転換の速度は、2004年に急増した後、大幅に低下しました。アブラヤシの場合と同様に、この低下と時を同じくして、価格の下落、新たな国の政策、森林破壊のないサプライチェーンを目指す取り組みが進みました。その後、ブラジルのセラードでは大豆による森林転換の速度が2012年まで再び上昇しましたが、2013年から2015年にかけてやや低下しました。2015年以降、原生林の損失がブラジルで増加しています。同国は大豆によって最も多くの森林が転換された国ですが、この減少傾向が続くかどうかは、今後の推移を見守る必要があります。
プランテーション産の木質繊維作物とゴムのデータは他の商品作物より限られていますが、分析では、こうした農園による森林転換の速度が近年一部で低下していることも示されました。これらの変化は、ゴム価格の下落や、森林破壊ゼロの誓約を大手木質繊維企業の大半が掲げたことと対応しています。
牛、カカオ、コーヒーでは、今も森林の転換が続く
森林破壊ゼロの誓約がいくつもあるにもかかわらず、2001年以降、牛の放牧地への森林転換の速度に目立った変化は見られませんでした。森林破壊
ゼロの誓約。牛の飼育による森林破壊は、サプライチェーンの内部から対処するのがはるかに困難です。利益率が非常に低い、あるいはマイナスである場所でも、放牧地が拡大するためです。そうした場合、土地所有者は利益を得るためではなく、利益率が非常に低い、あるいはマイナスである場合に、森林を放牧地に転換することがあります。土地所有者はそれを、土地投機の一環として行ったり、土地の権利を確保したり、社会的・文化的な理由のために行ったりすることがあります。牛肉の消費は国内向けの傾向も強く、ブラジルで生産される牛肉の輸出量は約4分の1にすぎません。このため、牛肉のサプライチェーンは、森林破壊の削減を求める国際的な圧力に反応しにくくなっています。
森林破壊の削減があまり進んでいない他の農産物には、カカオとコーヒーがあります。ただし、カカオとコーヒーは樹冠の下で栽培されることが多く、衛星画像で見分けにくいため、詳細な地図の作成は困難です。近年、主要なカカオ生産国であるガーナとコートジボワールでは、原生林の損失率に変動が見られます。カカオ生産の範囲を示すより優れたデータセットがあれば、こうした変動がカカオとどの程度関係しているのか、理解を大きく深めることができます。
商品作物が森林に及ぼす影響を解き明かす
農産物の生産と森林破壊の複雑な動態を完全に理解するには、まだ長い道のりがあります。たとえば、この分析で証明できるのは、特定の作物が原因で土地が森林破壊されたということではなく、森林破壊が起きた地域にその作物が植えられたということだけです。また、ある作物の拡大によって別の作物が森林へ追いやられたり、地価が上昇したりするように、商品作物が互いに、また世界の森林に及ぼす間接的な影響も考慮できていません。
それでも、この分析は農産物が森林に及ぼす影響を理解するための重要な一歩であり、傾向を推定し、直接的な影響を地図化する出発点となります。それぞれの商品作物が森林を転換した場所を示す詳細な地図は、こうした複雑な相互作用の解明を進める研究に、より多くの情報をもたらします。また、商品作物が引き起こす森林破壊を抑える取り組みの有効性を評価するのにも役立ちます。
