世界では、生産されたすべての食料の3分の1が廃棄されており、その生産に使われた天然資源も無駄になっています。
世界人口の増加に伴い、より公平で、より強靭かつ公正な食料システムが求められています。
再生型農業、農業者の発言力の強化、そして「安い食品」から「真のコストを反映した食品」への転換は、人々、地球、そして未来のためのより強固な食料システムを構築することができます。
食べ物は、私たちが生き延びるために不可欠なものであり、生命の基本的な必要条件であり、活力とエネルギーをもたらすものです。また、私たちの文化的伝統を守り、社会生活にも欠かせないものです。どのような祝いの場を思い浮かべても、そこには食べ物が関わっています。
しかしながら、私たちと食べ物との関係は、危険なほど不均衡な状態にあります。私たちは十分な量の食料を生産していますが、ほぼ10人に1人は依然として十分な食事を得られず、30億人は健康的な食事を買う余裕がありません。同時に、私たちは生産された食料の3分の1を廃棄しており、その生産に投入された天然資源も無駄になっています。
私たちの食料および農業システムは、地球の限界(プラネタリー・バウンダリー)を超えて負荷をかけています。量を質より重視し、農業者に低価格での単一作物(モノカルチャー)の生産を促すことで、持続的な生産に必要な天然資源を消費し、土地を劣化させ、その結果として気候変動や異常気象を招いています。
新型コロナウイルス危機が広がるにつれ、私たちは自らの食料システムがいかに脆弱であるかを理解し始めました。目にしたのは、ニュース報道にあるように、廃棄される食品、捨てられる牛乳、畑で腐るほったらかしの作物があった一方で、消費者は店頭から商品が消えた状況に直面していたことです。複雑化した世界的なサプライチェーンは、変化する現実に十分な速さで適応することができませんでした。
食べ物との損なわれた関係を修復するためには、答えなければならない重要な問いがあります。生産する人と食べる人の双方にとって健康的で、十分な量の食料をどのように生産すればよいのか。食料システムを公平で、強靭かつ公正なものにするにはどうすればよいのか。増え続ける世界人口を養いながら、将来の世代のために地球を守るにはどうすればよいのか。
私たちには選択肢があります。食料システムを直線的、搾取的、収奪的な方法で拡大し続けるか、あるいは生物多様性、再生、栄養価の高い食品、公平性、健康な人々を促進するシステムへと移行するかです。
私たちは、答えは明らかだと考えています。以下の原則に従い、多くの人々の利益のために、地球に逆らうのではなく、地球と共に歩む道を選ばなければなりません。
1. 地球が持つ再生力を活用する
これは、環境の劣化、生物多様性の喪失、気候変動という、現代における最大の課題を克服するうえで極めて重要です。再生型農業は、高品質で栄養価の高い食品を生産できる健康な土壌をもたらします。また、土地を劣化させるのではなく改善し、生産性の高い農場と健全な地域社会・経済を支えます。これにより、農業者の生計が守られ、現在そして将来において必要な食料を生産し続けることが可能になります。
2. より強固な地域循環型食料システムを構築する
より強固な地域循環型食料システムを構築することは、貴重な天然資源、鉱物、栄養素を循環の中にとどめる助けとなります。循環型のアグリビジネスは、優れた環境ソリューションをもたらすだけでなく、雇用を創出し、各国の輸入への依存を減らすことにもつながります。
例えば、排水は処理によって、リン酸塩のような重要な有限鉱物を回収することができます。食品ロスや廃棄物はコンポスト化することで、捨てられることなく、貴重な栄養素を土壌へ戻すことができます。さらに、有機性の農業廃棄物はバイオエネルギーとして利用し、家庭やアグリビジネスに電力を供給することができます。例えば、ミズアブを使って廃棄物をコンポスト化するのような自然に基づく新しい技術は、堆肥、肥料、家畜飼料を含む複数の有用な製品を生み出すことができます。
3. 農業者に発言の機会を与え、地球にとって望ましい選択を支援する
世界人口が増え続ける中、これまで以上に多くの人々が食料を農業者に頼ることになります。私たちは、農業者を政策議論の不可欠な一員とすることで、彼らが解決策を主導し、世界的な再生型革命の最前線に立てるよう力を与えなければなりません。農業者は、地域に適した製品やサービスのシステムを構築する助けとなり、特許取得済みの投入資材や化学資材への依存を減らすことができます。
4. 安い費用から真のコストへ移行する
逆説的ですが、安い食品は人々と地球にとって高くつきます。それは、世界経済に多大なコストを負担させる持続不可能な食料システムに、私たちを縛り続けます。現在の食品価格には、不健康な食事によって生じる医療費や、土地の劣化および生物多様性の喪失にかかるコストは反映されていません。
さらに、農業者の低賃金は、農業を不安定で、しばしば安全性に欠ける分野にしています。軌道を取り戻すためには、消費者の意識を高め、栄養価の高い食事、健全な環境、そして再生型農業を実践する農業者を重視する公共政策が必要です。
5. 抜本的な協力を推進する
将来には希望を抱いていますが、私たちに残された時間は急速に減っています。食品の生産と消費の在り方を変革する上で妨げとなっている障壁を、早急に取り除く必要があります。そのためには、考え方を変え、新しいことに挑戦し、迅速に学ぶことが求められます。
すべての答えがまだ分かっているわけではありませんが、従来どおりのやり方こそが問題であることは分かっています。私たちは方向転換を図り、今すぐ行動しなければなりません。これは、農業者、消費者、資金提供者、政府、企業、NGOの間の協力によってのみ可能になります。
私たちは、単に私たちを養うだけでなく、命を祝福する食料システムに向けて取り組むことができます。それは、人々を育み、食卓と味覚に彩りと風味を加え、そして何より、この地球上での私たち自身の未来を確かなものにする食料システムです。
