人獣共通感染症とは、脊椎動物から人間に自然に伝播するあらゆる病気または感染症です。
最も危険な人獣共通感染症には、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）、鳥インフルエンザ、サルモネラ症、エボラウイルス感染症などがあります。
世界人口の増加、都市化の拡大、気候変動はいずれも、人獣共通感染症のリスクを高めています。
既知の感染症の60％、新興または新たに発生する感染症の最大75％は、人獣共通感染症に由来すると推定されています。
では、人獣共通感染症とは具体的に何でしょうか。また、どれほど危険なのでしょうか？
人獣共通感染症とは？
人獣共通感染症とは、脊椎動物から人間へと感染した感染症です。人獣共通感染症の病原体には、細菌、ウイルス、寄生虫があり、家畜、農場の動物、野生動物との直接接触、または食品や水を介して人間に広がります。軽症から重症、さらには死に至るまで、人間にさまざまな病気を引き起こす可能性があります。
最も危険な人獣共通感染症には、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）、鳥インフルエンザ、サルモネラ症、エボラウイルス感染症などがあります。
人獣共通感染症の起源
専門家によると、都市化による自然生息地の破壊で、人間と野生動物の接触が増え、人獣共通感染症のリスクが高まっています。
世界貿易と旅行の拡大に伴い、人獣共通感染症は国際社会にとってますます大きな懸念となっています。その影響は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックで最も顕著に示されました。
世界保健機関（世界保健機関（WHO）によると、野生動物の肉や副産物を販売する市場は、特にリスクが高いとされています。一部の動物集団には、確認されていない病原体が数多く存在することが知られているためです。
新型コロナウイルス感染症の最初の流行は、当初、中国・武漢の市場で発生したと疑われていました。しかし、これはいまだ確認されていません。WHO事務局長のテドロス・アダノム・ゲブレイェスス博士は、「あらゆる仮説が依然として検討対象である」と述べました。2022年7月初めまでに、世界で確認された新型コロナウイルス感染症の症例は5億5,000万件を超え、ジョンズ・ホプキンス大学によると、死者は630万人を超えました。
感染伝播リスクの高まり
国連の推計では、世界人口は2050年までに97億人に達するとされています。世界人口の増加は、食料需要の高まりを意味します。学術誌『ランセット』によると、これにより食品由来の人獣共通感染症にかかりやすくなっています。
畜産の生産過程における病原体は、食肉や乳製品のほか、食品の風味付け、油脂、だしに使われる食肉副産物を介して、感染症の流行を繰り返し引き起こしてきました。世界の一部地域では、飼育環境、異なる種の混合飼育、給餌や屠畜の方法、不十分な疾病管理などの農業慣行が、家畜間で人獣共通感染症が広がる可能性を高め、人間集団における新たな感染源となり得ると『ランセット』は指摘しています。製品の保管、包装、輸送、消費に向けた調理方法も、感染症流行の可能性に影響します。
世界全体で見ると、食用の野生動物製品の消費量は家畜の消費量を大きく下回りますが、中央アフリカ諸国だけでも、年間の食肉消費量は推定で約10億kgに上ります。需要の削減は容易ではないと『ランセット』は述べています。不十分な疾病管理体制の国で「畜産生産を増やすと、新たな宿主の導入によって新しい病原体が出現する可能性がある」ためです。
世界で人獣共通感染症に取り組む
毎年7月6日は世界人獣共通感染症デーです。1885年のこの日、フランスの生物学者ルイ・パスツールが狂犬病ワクチンの初回接種に成功したことを記念しています。
人獣共通感染症の脅威に対処する取り組みを支援するため、世界の健康格差を縮小する画期的なイニシアチブが、5月にダボスで開催された世界経済フォーラム年次総会で発足しました。より健康な世界のための協定は、製薬大手ファイザーが主導します。同社は、新型コロナウイルス感染症のワクチンを含む特許で保護されたすべての医薬品とワクチンを、45の低所得国の12億人に非営利ベースで提供します。
「現在のパンデミック以前から、人獣共通感染症は世界で毎年、25億件の人間の発病と270万人の死亡を引き起こすと推定されていました。人獣共通感染症が世界の健康安全保障にとって重大な脅威であることは明らかです」と、世界経済フォーラムの健康とヘルスケアの未来を形作る取り組みを率いるシヤム・ビシェン氏は述べています。
「風土病や新たな人獣共通感染症の影響を効果的に軽減するには、複数のセクターが連携する必要があります。世界経済フォーラムはさまざまなセクターと協力し、適切な監視とデータ共有を通じた病原体の特定を支援する官民パートナーシップを構築してきました。これにより、人獣共通感染症の予防、診断、治療が可能になります。」
