世界では若者の7人に1人が、不安やうつなどのメンタルヘルスの問題を抱えています。
若年期から成人期にわたるメンタルヘルス問題の複雑で多様な原因に対処するうえで、若者主導の取り組みが鍵となります。
この目的のため、レディー・ガガのBorn This Way Foundationは、世界中でメンタルヘルスの改善に取り組む若者主導の団体を支援するために300万ドルの資金を活用しています。
大部分は若者の7人に1人、10〜19歳で、世界でメンタルヘルスの問題（主に不安やうつ）を抱えている人々は、支援サービスや治療を受けられずにいます。
メンタルヘルスの課題の大半は思春期に始まりますが、若者への支援が不足しているため、こうした課題は成人期まで続いてしまいます。これが成人のメンタルヘルス問題がもたらす社会的・個人的影響の拡大につながっており、その結果、世界経済に毎年1兆ポンドの負担となっています。
若者は、問題の原因は単純だと、しばしば言われています。コンピューターゲームのやりすぎ、スマートフォンやソーシャルメディアの被害者である、あるいは前の世代ほど打たれ強くなく、繊細すぎるといった具合です。
メンタルヘルスに影響を与える複雑な要因の全体像をこのように単純化することは、書籍が売れ、メディアの紙面を埋めることにはつながりますが、世界の現実を反映しておらず、効果的な解決策へと私たちを導くものでもありません。
若者のメンタルヘルスに対する若者主導の解決策
若者のメンタルヘルスの課題を抱える1億6,800万人のうち、約90%が低中所得国に暮らしています。個人のストレス、いじめ、社会的孤立、ソーシャルメディアとの付き合い方、そして気候変動、貧困、グローバル化、紛争、暴力といった外部の出来事はいずれも、個人と集団の両方のメンタルヘルスに圧力をかけており、若者に対して不均衡に大きな影響を及ぼしています。
投資の必要性があるにもかかわらず、世界保健機関は、メンタルヘルスが世界の保健財源に占める割合はわずか約2%、慈善による保健財源に占める割合はわずか0.5%にすぎないと報告しています。
投資家と政策立案者にとっての課題は、エビデンスに裏付けられた、実際に機能する解決策を支援することであり、特に若者自身が知見を提供し、主導している解決策を支援することです。
これらの解決策は、ソーシャルメディアの弊害の軽減、人間関係の改善、ジェンダーに基づく暴力といったより広範な社会的課題への対応など、リスク要因となる害の領域を減らすことに重点を置くべきです。メンタルヘルスリテラシー、所属感の強化、ピアサポート、特にコミュニティを基盤とした支援など、メンタルヘルス支援を直接利用できるようにすることといった保護要因を支えることも同様に不可欠です。
今日、レディー・ガガのBorn This Way Foundationは、世界中の若者のこうしたニーズにどのように応えているかを示しています。同財団は、10か国にわたる65の若者中心のプロジェクトに300万ドルを割り当てて資金を提供しており、その取り組みは同財団のKindness in Community Fundを通じて行われており、今年は助成プログラムが米国外へ初めて拡大されています。Kindness in Community Fundは若者主導のプログラムへの資金提供を優先しており、世界中の7万5,000人以上を支援する予定です。
以下は、すでに進行中の取り組みのほんの一例です。
若者主導のメンタルヘルス団体
Voices of Hope（ニュージーランド）
Voices of Hopeは、メンタルヘルスの課題を乗り越えてきた人々の力強い実体験を、ストーリーテリングを通じて共有し、前向きな変化とより深い理解を生み出しています。これにより、支援を求める行動が促され、有用な資源へのアクセスが提供され、希望が広がります。
不安があるため、初対面の人と話すのが難しいこともありますが、Voices of Hopeはソーシャルメディアで多くのコンテンツを発信しているので、必要なときにいつでもどこでも、私にとって本当に利用しやすいです。彼らは若い人たちなので、共感できますし、今の10代がどんな気持ちで過ごしているのかを本当に理解してくれていると感じます。本はとても役に立ち、悲しい気持ちのときには家に置いておけて助かっています。以前は、不安になったときに『Letters to You』を学校に持っていき、読んでいました。それで気持ちが落ち着きました。
Poppy
(13)
Little Lions（南アフリカ）
Little Lionsは、恵まれない地域の18〜25歳の地域のロールモデルを、メンタルヘルスコーチとして育成・支援し、コミュニティ内の8〜12歳の年少の子どもたちに、心の健康と回復力への理解を深めるプログラムを提供しています。
Mapa de acholhimento（ブラジル）
Mapa de acholhimentoは、18〜29歳の女性が、公的サービスやボランティアの心理士・弁護士へのアクセスを提供することで、ジェンダーに基づく暴力の連鎖を断ち切り、自律を取り戻せるよう支援するデジタルネットワークです。
子ども時代から大人へという人生で最も重要な移行期にあって、Mapa do Acolhimentoで出会う支援ネットワークや女性たちのおかげで、私は自分の闘いで一人ではないと感じ、安全な環境の中で活動家として、また一人の女性として成長できると感じています。
Ana
(18)
Strong Brother Strong Sister（オーストラリア）
Strong Brother Strong Sisterは、先住民（ファースト・ネーションズ）が主導するメンタリング、およびグループでの共有と個別支援の場です。先住民の子どもや若者に、文化的に安全で温かく迎え入れられる場を提供し、自らのルーツを探り、社会的・情緒的なウェルビーイングを育むことを支援しています。
Sati App（タイ）
Sati Appのボランティアは、20〜35歳向けのアプリを通じて話を聞き、支援を提供しています。このアプリは、ピアサポートを促進し、心理的応急処置への理解を深め、必要に応じて臨床的支援へとつなげています。
私は精神疾患を経験してきた者として、タイで治療を受けるうえでの最大の懸念は、受診のたびにかかる費用です。サービスを受けられること自体が特権だと考えられています。その一方で、Sati Appはすべての人、特に私のような人々に無料の支援コミュニティを提供しており、早期介入には安全な場が極めて重要です。
Sirinya
(23)
Half the Story（米国）
Half the Storyは、エビデンスに基づき、十代の若者と共同で設計された、学校を基盤とした介入です。感情調整のスキルと意識的なデジタル習慣を促進することで、若者がデジタルでの健康的な状態を理解し、その実現に向けて取り組めるよう支援します。
Sister System（英国）
Sister Systemは、ケアを受けた経験のある少女たちが成人期初期に至るまでの過程で、包括的な支援を提供しています。Sister Systemは、少女たちとともに、虐待のない生活を実現し、家庭、学校、職場、そして地域社会のそれぞれにおいて、他の人々と同じ機会を確実に得られるよう取り組んでいます。
10の異なる家庭での生活、ロンドンの3つの児童養護施設、さらにはケント州の保護施設での時間を過ごしたことは、否定的な方向や自己破壊につながりかねない多くの困難をもたらしました。しかし、Sister Systemの揺るぎない支えと介入のおかげで、私は前向きな道を見いだすことができました。
Angel
(22)
メンタルヘルスへの効果的な支援に向けたパートナーシップ
本資金は、Cotton On Foundationとの製品パートナーシップを通じて実現しました。この連携によって設計された製品の売上の100%が若者のメンタルヘルス対策に寄付されました。10か国の若者は、地域社会で前向きな変化をもたらしている地元団体を推薦するよう招かれ、選ばれた団体は、若者中心であること、公平性と包摂性に根ざしていること、そして地域社会に利用しやすい資源を提供していることという基準を満たしていました。
これは、若者の多様なニーズに対応し、そのメンタルヘルスを支えるために必要な行動です。効果が実証された解決策に向けて資金を集め、世界規模で配分する取り組みとしては、最大級のものの一つです。
若者は、団体の推薦から最終選考に至るまで、あらゆる段階に関与しました。この新たな世界的パートナーシップを円滑に進めるため、メンタルヘルス・アドバイザリー企業のProspira Globalがサポートしました。
若者は、自らのメンタルヘルスに影響する複雑な要因を、誰よりもよく理解しています。彼らに耳を傾け、彼らが生み出す解決策を支援することで、世界中の若者のメンタルヘルスの改善に向けて前進させることができます。
