パンデミックは世界の医療システムを試練にさらし、構造的な問題と格差を浮き彫りにしました。
世界経済フォーラムの新たな報告書は、将来の医療システムは、診断と治療の改善や、デジタルツールとAIによる支援から恩恵を受けると指摘しています。
しかし、マクロ経済の動向、労働者の健康・福祉、拡大し続ける格差は、依然として世界の医療システムを脅かしています。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは、現代の世界の医療システムがこれまでに直面した最大の試練となりました。深刻な格差と構造的な問題が明らかになり、多くのシステムが傷を負い、回復に苦慮しています。
一方で、パンデミックは、業界が直面する課題のいくつかに対処するための新たな働き方やデジタルツールの有効性も示しました。加えて、科学や医薬品の開発、流通、提供におけるイノベーションを促しました。
世界の保健・医療分野が直面する課題は、今後も続く見通しです。近い将来の課題には、メンタルヘルスの悪化、医療人材の不足、サプライチェーンの問題、気候変動関連の課題、マクロ経済の不安定化が含まれます。長期的な課題には、サービス需要の増加、資金ギャップの拡大、イノベーションへのインセンティブの欠如、全体的な健康とウェルネスにおける格差の拡大、先進的治療へのアクセスのばらつきが含まれます。
これらの課題は複雑で相互に関連しています。こうした課題に対応するために医療システムを再構築することは、世界的に差し迫った課題です。
これは、世界経済フォーラムの「グローバル保健・医療戦略の展望（Global Health and Healthcare Strategic Outlook）」で取り上げられている重要な課題です。同報告書は「2035年に向けた保健と医療に関する共通のビジョン」を示しています。
世界保健デー2023：すべての人に健康を
4月7日の世界保健デーが近づくにあたり、より持続可能で、強靭かつ公平なシステムへの変革を目指す中で向き合うべき、現在の世界の保健・医療に関する8つのトレンドをご紹介します。
1. 医療支出と投資の急増
世界の医療支出は、2018年から2022年の間に40％以上増加し、12兆ドルに達したとみられています。同時に、近年は医療分野への投資も過去最高水準に達しており、ジika熱やマラリアなどの疾患に対する遺伝子免疫療法や新しいmRNAワクチンなどの分野が注目されています。
2. 科学的進歩
こうした投資と並行して、疾患の治療や診断においても進歩が見られます。バイオマーカーを用いた精密医療の利用が広がっているほか、例えば液体生検の進歩により、がんの検出方法が変わりつつあります。
3. デジタル技術のイノベーションとAI
パンデミックは、他の分野と同様に医療分野全体でデジタル化を急速に進める契機となりました。2021年には、医療分野へのデジタル投資がほぼ倍増して570億ドルとなり、遠隔医療やメンタルヘルスに重点が置かれました。テック企業は医療分野への注力を強めており、デジタルヘルス関連のスタートアップも急速に成長しています。
データへの注目も高まっています。データの集約と分析の向上により、より的確な洞察が得られるようになり、予測や疾病モデリングの可能性も広がっています。
一方、AIは診断、臨床上の判断、モニタリング、治療、ワークフローなどの分野を支援するために活用されています。AIを活用した医用画像診断はすでに導入されており、多くの製薬企業がAIを活用した医薬品開発を模索しています。
4. 代替的なケアモデル
病院の外、すなわち家庭や地域社会における医療提供の重要性と効果が、ますます認識されつつあります。実際、在宅での保健医療サービスおよびケアへの支出の伸びは、他のほぼすべての分野の医療支出を上回ると予想されています。この投資は、例えば在宅診断、在宅で投与される薬剤送達システム、患者モニタリング機器の拡充に充てられる見込みです。
5. 拡大する格差
パンデミックは、医療サービスの提供における大きな格差を浮き彫りにし、特に女性、子ども、青少年に影響を及ぼしました。中低所得国は、必須の医療サービスの中断により、特に大きな影響を受けました。今後の医療提供においては、こうした格差の解消と、すべての人が手頃な費用で利用でき、アクセス可能な医療の実現に重点を置く必要があります。
6. 医療人材の不足と燃え尽き症候群
パンデミックは医療従事者に大きな負担を強いり、すでにストレスと過重労働を抱えていた人材にさらなる負担が加わりました。メンタルヘルスの問題や燃え尽き症候群は悪化し、多くの専門職が業界を離れるとともに、採用も減少しました。その影響は今なお続いており、システム内の複合的なプレッシャーにより、多くの人々にとって問題は緩和されていません。
7. メンタルヘルスと心身の健康・福祉の悪化
メンタルヘルスの不調は、社会全体においてより深刻化している問題です。身体の健康と比べて、その重要性が医療システムで十分に重視されてこなかったうえ、支援に対する潜在的な需要や介入の遅れがこの問題を悪化させています。都市封鎖の間に広がった孤立、ストレス、不確実性、喪失感は、多くの人々に深い傷跡を残しました。
8. マクロ経済の課題
世界規模で生じている課題は、医療システムにも波及しています。地政学的緊張、エネルギー価格の高騰、インフレ、サプライチェーンの問題はいずれも、医療システムにおけるコストと摩擦を増大させています。一方、環境問題や気候危機は、多くの健康状態や一部の疾患の有病率を悪化させるとともに、業界の持続可能性に関連する課題も生み出しています。
現在および将来において直面する課題に対応できる医療システムを構築するためには、医療の変革に向けた協力と戦略的パートナーシップが必要です。
世界経済フォーラムが報告書で示すとおり、取り組むべき4つの戦略的柱があります。すなわち、公平なアクセスと成果、医療システムの変革、技術とイノベーション、そして環境の持続可能性です。
これらの柱を総合的に活用することで、システム全体にわたる長期的な変革を支え、世界中でより良い健康と医療を実現することができます。
