女性の健康は、生涯を通じて包括的に捉える必要があります。
統合的でジェンダーに配慮した政策とデータシステムが欠かせません。
革新的で拡張可能なアプローチを先導する国々があります。
資金不足から気候関連の混乱まで、世界の保健課題が乗り越えがたいものに感じられるとき、小さな取り組みを優先したくなるものです。そうすると、私たちは目標を狭め、対応を縦割りにし、すぐに実行できるかどうかに注目してしまいます。しかし、今この時に求められているのはそれではありません。それでは、解決しようとしている不平等そのものを固定化しかねません。
今、世界に必要なのは、統合的で希望をもたらし、根拠に裏付けられた進歩と可能性の物語です。こうした物語は、厳しい制約のもとでも、個人や地域社会、国々がジェンダー平等と女性の健康、ウェルビーイングをどのように前進させているかを示すものであるべきです。手の届きそうなことだけにとどまれば、得られるのはわずかな前進にすぎません。世界中の女性は、それ以上のものに値します。
あまりにも長い間、グローバル開発における女性の健康は狭い視点で捉えられ、生殖年齢によって定義され、母体の健康成果だけに矮小化されてきました。これらの領域が今も重要であることに変わりはありませんが、健康で尊厳ある生活を送るために女性が必要とするものの全体像を捉えてはいません。
世界の保健をめぐるこの困難な局面で、女性の人生の複雑さを余すところなく考慮しなければ、さらに後れを取るおそれがあります。
明らかなのは、女性の健康とウェルビーイングを縦割りの対応で扱うことはできないということです。
ライフコース・アプローチ
最近のランセット・グローバル・ヘルスの分析では、その視点を広げました。パートナーである国連人口基金、インド公衆衛生財団、ミルケン研究所公衆衛生大学院、ペロタスの健康公平性国際センターとともに、女性の健康とウェルビーイングの10の側面と、人生の5つの主要な段階にわたる進捗を評価するライフコースの枠組みを策定しました。
135の低・中所得国から得た32の指標とデータを用いて、研究では根強い格差を特定し、際立った進歩を遂げた国々に光を当て、その進歩の実態を明らかにしました。
女性の健康とウェルビーイングを形づくる条件は、医療へのアクセスをはるかに超えています。学校教育を修了すること、収入を得ること、暴力から身を守られること、基本的な栄養を確保すること、生殖に関する選択を自ら決めること、そして尊厳と支援を得ながら年齢を重ねることも含まれます。
こうした相互に関わり合う側面は時間とともに変化します。複数の恩恵が連鎖的にもたらされる介入を優先するには、それらを一体として考える必要があります。
そのため、私たちはライフコース・アプローチを採用し、子ども時代や生殖年齢だけでなく、高齢期に至るまで進捗を追跡しました。多くの国で保健と教育は前進しましたが、その進み方にはばらつきがあります。栄養、安全、経済的エンパワーメント、女性の自己決定力といった領域は停滞、または後退しています。
おそらく最も憂慮すべきなのは、50歳を超える女性に関するデータがほぼ全面的に欠如していることです。この人口が世界的に増加するなか、慢性疾患、年金、介護負担、社会保障をめぐる経験について、私たちはほとんど知りません。
女子と女性の健康への投資
経済成長に対する進捗を比較することで、国内総生産に照らした期待を上回る改善を遂げた国々を明らかにしました。
バングラデシュ、カンボジア、エチオピア、ペルーが上位の成果を挙げました。それぞれ異なる道を歩んだものの、詳細な事例研究を始めたエチオピアとカンボジアでは、共通する要因が明らかになりました。女子教育への長期的な投資、医療アクセスの拡大、地域レベルの働きかけ、そして場合によっては女性の権利を推進する法改正です。
たとえばエチオピアでは、女性に法的な相続権が認められ、地域の保健システムは遠隔地にまでケアを届けました。カンボジアでは、公共政策の立案にジェンダーの視点を組み込み、分野を越えて女性のニーズに沿ったサービスの調整を促しました。
しかし、こうした明るい兆しからも課題が見えてきました。ジェンダーに基づく暴力は依然として報告が不十分で、経済的エンパワーメントの指標も遅れていました。制度が改善しても、進歩があらゆる人に行き渡るとは限らないことを示しています。
明らかなのは、女性の健康とウェルビーイングを縦割りの対応で扱うことはできないということです。5歳になる前に慢性的な栄養不足に苦しんだ少女は、数十年後に健康面や経済面で困難に直面する可能性が高まります。早婚を強いられた女性は、教育や収入を得る機会を失い、生涯にわたってウェルビーイングが損なわれるおそれがあります。
包括的でシステムに基づく視点は、こうした相互に絡み合う現実を理解し、より効果的に対応する助けになります。
そのためには、生殖に関する健康の枠を超えて考える必要もあります。妊産婦リスクの年齢を過ぎても、女性がケアや保護を必要としなくなるわけではありません。法制度、労働者の権利、教育制度、社会保障、医療は、個別にではなく連携して設計されなければなりません。
…今、世界に必要なのは小さな行動ではなく、大胆で統合的かつ変革をもたらす行動です。
一貫性のあるデータセット
私たちの取り組みから得られた最も明確なメッセージの一つは、測定していないものは改善できないということです。特に高齢女性、暴力、安全、無償労働に関するデータの欠落が続くと、効果的で公平な政策を策定する力が制限されます。
データが存在する場合でも、断片的だったり、ジェンダーや年齢別に分類されていなかったりすることがよくあります。堅牢でジェンダーに配慮したデータシステムは、ぜいたく品ではありません。効果的な統治に不可欠な基盤です。
この研究の知見は、まだ出発点にすぎません。エチオピアとカンボジアから得た知見を統合し、ペルーとバングラデシュではさらに詳細な研究を進めています。現地の研究パートナーとともに、インタビューを集め、政策文書を分析し、資金の流れを確認するとともに、現場での実施がどのように行われているか、あるいは行われていないかを調べています。
何がうまくいったかを明らかにするだけでなく、なぜ、どのように機能したのか、そして成功事例を他の場所に応用できるのかを理解することを目指しています。状況や、こうした制度と日々向き合う女性たちの実体験も重要です。
万能の解決策はありません。いくつかの取り組みが不可欠です。
女性の経験の全期間を反映するため、政策と測定にライフコース・アプローチを取り入れる。
特にデータが不足している人生の段階や側面について、包括的でジェンダーに配慮したデータシステムに投資する。
保健、教育、仕事、社会保障を結びつける統合的なプログラムを支援する。
女性を単なる受益者としてではなく、変革の担い手、政策の共同策定者として、その声を取り入れる。
より広範な変化のきっかけとなりうる、際立った成功事例を認識し、そこから学ぶ。
より大きく考える
ジェンダー平等への道筋は直線的でも、自動的に進むものでもありません。しかし、証拠は進歩が可能であることを示しています。私たちが研究した国々は、リーダーシップ、政策、資金調達、地域の関与が適切に組み合わされれば、成果を上げ、持続させることができ、多くの場合、予想より速く進展できると証明しています。
不確実な今、求められているのは行動への呼びかけです。小さくではなく、より大きく考えること。私たちの周りにある進歩の物語から勢いを生み出す必要があります。そして女性の健康とウェルビーイングを、単なる生存の指標ではなく、人生のあらゆる段階における尊厳、機会、可能性の表れとして捉え直す必要があります。
今、世界に必要なのは小さな行動ではなく、大胆で統合的かつ変革をもたらす行動です。女性の健康とウェルビーイングこそ、取り組みを始めるべき分野です。
