新たな研究は、各国の新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックへの対応を検証している。
研究は、男性リーダーと女性リーダーの対応に違いがあることを示唆している。
ここ数か月、パンデミック下のリーダーシップについて多くの議論が交わされてきた。良いリーダーシップとは何か。どの指導者の成果が優れ、どの国の対応が劣っていたのか。初期に見られた傾向の一つは、女性リーダーが危機に驚くほどうまく対応しているとみなされたことだった。ニュージーランドのジャシンダ・アーダーン政権であれ、台湾の蔡英文総統の下であれ、あるいはアンゲラ・メルケル政権下のドイツであれ、女性がリードする国々は、パンデミックをどう管理すべきかの手本として取り上げられてきた。
私たちは検証することにした。この逸話的な見方が、より体系的な精査に耐えうるものかどうかを確かめるため、世界各国のリーダーがパンデミック初期にどのように対応したかを分析し、成果の差が、男性リーダーと女性リーダーが採用した政策措置の違いによって説明できるかどうかを検討した。
念頭に置くべき2つの留保がある。第一に、パンデミックはまだ始まったばかりであり、今後数か月で状況が大きく変わる可能性がある。第二に、現在利用可能なデータの質は限定的である。検査が不十分なため、感染者数は実際より少なく見積もられている可能性が高い。また、死亡の登録方法も国によって異なる。
世界では、女性がリードする国は男性がリードする国に比べてはるかに少ない。本調査の対象となった194か国のうち、女性が国家指導者である国はわずか10%にすぎない。女性がリードする国の数が少ないことを踏まえると、その成果を検討する最も適切な方法は、「類似した」男性がリードする国と比較することである。私たちは、社会人口統計学的および経済的特性の観点から類似した国同士を照合した。これらの特性は、新型コロナウイルスの感染伝播において重要と見なされてきたものである。
まず、一人当たりGDP、人口、人口密度、65歳以上人口が類似した国同士を比較した。その後、照合変数を広げ、さらに3つの特性を加えた。すなわち、一人当たりの年間医療支出、国に入る観光客数、そしてジェンダー平等である。
これらの比較により、パンデミックの最初の四半期（5月中旬まで）において、女性がリードする国と、類似した男性がリードする国との間に明確な違いが見られた。
女性がリードする香港は、同期間に1,056件の感染と4人の死亡を記録した。一方、経済規模や人口統計学的特性が類似しているものの男性がリードするシンガポールは、28,794件の感染と22人の死亡を記録した。同様に、女性がリードするノルウェーは8,257件の感染と233人の死亡であったのに対し、男性がリードするアイルランドは24,200件の感染と1,547人の死亡を記録した。台湾は440件の感染と7人の死亡を記録し、韓国は11,078件の感染と263人の死亡であった。
女性がリードする国々は、特に死亡者数の面でより良い成果を上げており、これは、最も近い比較対象国を1か国、2か国、3か国、さらには5か国とした場合のいずれにおいても当てはまる。ベルギーは例外的な事例であり、女性がリードしている間に感染者数と死亡者数の両面で成績が悪かったように見える。しかし、ベルギーを含めても、女性がリードする国々に関する全体的な結果は変わらない。
例えば、フィンランドは感染者数と死亡者数の両面で、スウェーデン、オーストリア、フランスより良い成績であった。ドイツは、フランスと英国より良い成績であった。バングラデシュは死亡者数の面で、フィリピンやパキスタンより良い成績であった。
リスクを取る
この成果の差が何によって生じたのかを分析すると、女性がリードする国は、男性がリードする国よりも有意に早くロックダウンを実施していたことがわかった。ニュージーランドやドイツといった女性がリードする国は、英国のような男性がリードする国よりもはるかに迅速かつ断固としてロックダウンを行った。平均すると、ロックダウン時点での死亡者数は、男性がリードする国と比べて22人少なかった。
これらの結果が、女性リーダーはよりリスク回避的であることを意味するのかどうかを検討した。関連文献では、リスクや不確実性に対する態度に関する研究は、リーダーの立場にある女性であっても、リスクを回避する傾向が男性よりも強いことを示している。
実際、今回の危機においても、男性リーダーによる危険な行動がいくつも報告されている。ブラジルのジャイル・ボルソナロ大統領は、新型コロナウイルスを「少しのインフルエンザや軽い風邪」にすぎないと退けた。また、英国のボリス・ジョンソン首相は、病院訪問の際に「全員と握手をした」と述べた。両者はその後、ウイルスに感染した。
ただし、これは単純すぎる説明である。女性リーダーは人命に関してはリスクを避ける傾向があった一方で、早期のロックダウンによって経済に対して大きく早いリスクを取る意思があったことは明らかである。つまり、女性リーダーは人命の領域では著しくリスク回避的であったが、経済の領域ではより多くのリスクを取っていたように見える。
この考えを支持する研究もある。くじが利益ではなく損失として提示された場合のリスク行動を調べた研究では、男性は、利得ではなく金銭的損失として提示された場合、女性よりもリスク回避的であることがわかっている。男性リーダーによるロックダウンの決定が比較的遅かったのは、経済をロックダウンすることで予想される損失に対する男性のリスク回避を反映しているのかもしれない。
リーダーシップ・スタイル
パンデミックへの対応における男女差のもう一つの説明は、男性と女性のリーダーシップ・スタイルに見出すことができる。研究は示唆している男性は「課題志向」のスタイルでリードする傾向があり、女性は「対人志向」の方法でリードする傾向がある。そのため女性は、より民主的で参加型のスタイルを採用する傾向があり、コミュニケーション能力にも優れている傾向がある。
この危機において、ノルウェーのエルナ・ソルベルグ首相が子どもたちに直接語りかけることや、アーダーン首相がFacebookライブを通じて市民に呼びかけるなど、複数の女性リーダーが採用した、果断で明確なコミュニケーションのスタイルに、その傾向が表れている。
私たちの調査結果は、パンデミック初期における新型コロナウイルス感染症の結果が、女性がリードする国々において体系的かつ有意に良好であったことを示している。これは、女性リーダーが採用した先取り型の政策対応によって、ある程度説明できるかもしれない。制度的背景やその他の統制変数を考慮しても、女性がリードしていることは、今回の危機において国々に優位性をもたらしてきた。
