米国における抗生物質耐性の増加は、少数の人々による反復使用よりも、多くの人々による散発的な使用と密接に関連しているようだ。ハーバード大学T.H.チャン公衆衛生大学院による大規模な新研究が明らかにした。ハーバード大学T.H.チャン公衆衛生大学院。
この研究では、抗生物質の使用量は全国で地域差があり、特定の抗生物質が頻繁に使用されている地域ほど、その抗生物質に対する耐性も高いことも明らかになった。
「抗生物質の不適切な使用を減らす取り組みが、抗生物質耐性の問題に対処するうえで極めて重要であることは分かっている。我々は、すべての抗生物質処方が等しく耐性の一因となっているのか、また、これまでの一部の研究が示唆してきたように、抗生物質耐性を最小限に抑える最も効果的な方法は、抗生物質の大半を使用している少数の人々に焦点を当てることなのかを検証したいと考えた」と、本研究の上級著者であり、メルビン・J・アンド・ジェラルディン・L・グリムチャー記念免疫学・感染症助教授であるヨナタン・グラッド氏は述べた。「我々の結果は、抗生物質の使用の大半が散発的なものであり、つまり、1年間に抗生物質を1コースだけ服用する人々によるものであること、そして、この散発的な使用は、集中的で反復的な使用よりも抗生物質耐性と密接に関連していることを示している」
研究は本日（12月18日）、eLifeにオンラインで発表された。抗生物質の使用分布と、それらの抗生物質への耐性との関連について、集団全体を対象に検討した初の研究である。
近年、過剰処方と過剰使用に起因して、抗生物質耐性は危険なほど高いレベルにまで上昇している。世界保健機関（WHO）によると、抗生物質の効果が低下するにつれて、淋病、結核、食品媒介性疾患などの感染症は治療がより困難になり、場合によっては治療不可能になりつつある。淋病、結核などの感染症は、抗生物質の効果が低下するにつれて治療がより困難になり、場合によっては治療不可能になりつつある。
「我々の結果は、…散発的な［抗生物質］使用が、集中的で反復的な使用よりも抗生物質耐性と密接に関連していることを示している。」—ヨナタン・グラッド
未定義
本研究では、研究者らは、前例のない数の抗生物質と病原体について、使用と耐性を同時に分析できるデータソースを用いて、抗生物質の使用分布が耐性にどのように影響するかを掘り下げようとした。2011年から2014年にかけて、米国人6,000万人（米国人口のおよそ20%）の抗生物質使用量を把握するため、全国規模の薬局処方請求データベースであるTruven Health MarketScan Research DatabaseとMedicareの2つを使用した。次に、そのデータを、2012年から2015年までの、全国的に抗生物質耐性を追跡しているResistanceOpenのデータと比較した。特定の抗生物質の使用率と、その薬剤に対する耐性率が相関しているかを判断するため、研究者らは米国全土における72組の抗生物質と細菌の組み合わせを調べた。
本研究では、2011年に人口の34%が抗生物質を処方されたこと、人口の10%が抗生物質の57%を使用したこと、そしてこの分布は研究期間中の各年で類似していたことが示された。研究者らは、特定の抗生物質の使用量が多いほど、耐性も高くなることを発見した。例えば、キノロン系薬の使用量が多い州ほど、大腸菌を原因とする感染症がキノロン系薬に耐性を示す傾向があった。しかし、抗生物質の総使用量を、多くの人々による散発的かつ低強度の使用と、少数の人々による集中的な使用に分けて分析したところ、前者の方が耐性とより密接に関連していた。
「多くの抗生物質を服用しない人々の間で不適切な抗生物質使用を抑制することは、高頻度の使用者に焦点を当てることと同じくらい、あるいはそれ以上に、耐性との闘いにおいて重要かもしれない。抗生物質を使用する人が多いほど、抗生物質耐性が高まる傾向があるが、抗生物質を服用する人の数は、服用量よりも重要かもしれない」と、免疫学・感染症学部の博士研究員であり筆頭著者のスコット・オレセン氏は述べた。
