薬剤耐性疾患は、人と動物に深刻かつ拡大する脅威をもたらしている。
抗菌薬耐性は、細菌性疾患に対して抗生物質を効かなくさせるものであり、最も緊急を要する健康上のリスクの一つである。
人と動物の健康分野全体で抗菌薬耐性に取り組む協調的な努力は、将来のより健康な世界を確かなものにし、世界的な協力にとって時代を画する勝利となるだろう。
薬剤耐性疾患は、人と動物に深刻かつ拡大する脅威をもたらしている。抗菌薬耐性は、細菌性疾患に対して抗生物質を効かなくさせるものであり、今後数十年にわたり世界が直面する最も緊急を要する健康上のリスクの一つとして広く認識されている。
一部の推計によると、抗菌薬耐性により2050年までに年間最大1,000万人の死亡が生じる可能性があると予測されている。同時に、動物における薬剤耐性の上昇は、苦痛を伴い治療不能な病気を招き、低所得国の家畜生産において11%の減少を引き起こし、生計と食料安全保障を危うくする恐れがある。また、抗菌薬耐性は、ペットが高額な治療を必要とする病気になる原因ともなり、本来であれば容易に治療できる病気の治療に数千ドルと数週間を要することで、家計に打撃を与える可能性もある。
動物保健分野は、より良い疾病予防によって抗生物質の必要性を減らすことで、抗菌薬耐性の拡大を抑制する点で既に大きな貢献を果たしている。しかし、動物保健分野の取り組みだけでは、人の健康に対する脅威を無力化するには不十分である。抗生物質耐性という共通の課題は、あらゆる面での協調的な取り組みによってのみ、完全に封じ込めることができる。
人における抗生物質耐性の拡大を食い止めることは、今世紀における最も重要な世界的な健康上の成果の一つとなるだろう。抗生物質耐性を抑制することは、壊滅的な損失を回避し、人と動物の健康分野および環境関連機関にまたがる前例のない国際協力の時代を切り開き、地球上のすべての生命を守ることにつながる。
世界的な懸念
今年後半に開催される国連の抗菌薬耐性に関するハイレベル会合は、薬剤耐性疾患の脅威に対処するため、より大きな集団的努力を結集する重要な機会となる。その鍵となるのは、動物保健分野の成功を基に他の分野を動員し、能力を備えさせ、抗生物質の使用を減らして耐性が生じるリスクを最小限に抑えることである。
まず、これは抗生物質を必要とする細菌性疾患そのものを予防するよう努めることを意味する。疾病予防は、人と動物における抗生物質の必要性を減らす上で、断然最も効果的な戦略である。
例えば、獣医療における抗生物質の使用は、20%減少した。これは世界動物保健機関の最新データによるものである。この進展は、ワクチン、プロバイオティクスおよびプレバイオティクス、強化されたバイオセキュリティ対策などを含む予防的な獣医療ツールの採用が進んだおかげである。例えば、欧州の研究では、バイオセキュリティとワクチン接種を組み合わせることで、豚における抗菌剤の使用が最大52%削減されたことが示されている。
こうした対策のおかげで、動物保健分野の進展は人の健康分野を次第に上回りつつある。報告によると、EUにおける抗生物質の平均使用量は現在、食料生産動物よりも人において多い。
薬剤耐性のホットスポットへの注目
次に、人の健康分野も、単に薬剤の使用量だけでなく、薬剤耐性のホットスポットに注目するという点で、動物保健分野の先例に倣うことができる。例えば、欧州疾病予防管理センターは、耐性菌に関連する疾病の75%が医療関連感染症によるものであると推計している。したがって、病院における耐性への対策は、人の健康分野にとって緊急の優先課題とすべきである。
一方で、1%未満の抗菌薬耐性に関連する死亡は、食品媒介性疾患に直接起因するものであることが分かっている。一方、EU、英国およびオーストラリアでの研究では、主要な家畜疾病に対する抗生物質耐性は「存在しない」または「低い」水準にとどまっていることが示されている。動物における責任ある使用を継続して、こうした世界的な好ましい傾向を維持することが極めて重要である。
取り組みは、既存の成功事例を損なう恐れのある一律の世界的政策を導入するのではなく、動物保健分野の進展が限られている地域を対象とすべきである。低・中所得国は、家畜疾病に対処し薬剤耐性を監視するために必要な能力を欠いていることが多い。これらの能力を強化することで、世界の進展を軌道に乗せ続けることができる。
人と動物の医療は抗生物質耐性への対策で連携しなければならない
究極的には、人と獣医療にまたがる「ワンヘルス」による共同の取り組みは、影響が大きい分野における疾病予防と抗生物質の最適な使用の両方に同時に注力する必要がある。
この価値は明らかである。発症の初期段階で疾病を予防すれば、薬剤耐性の発生を防ぐことができる。一方、人と動物の健康において抗生物質を責任を持って最適に使用することは、治療を必要とする人々が治療を受けられないことがないようにするために不可欠である。
抗生物質は、細菌性疾患の治療に常に必要とされる。薬剤耐性のホットスポットに関するより多くの、より質の高いデータと監視は、人と動物の医療のためのより効果的な政策を形作り続けることができ、抗生物質が最も必要とされる場所で確実に効果を発揮できるようにする。
しかし、動物保健分野だけで抗生物質耐性に取り組むことは、パズルの一片にすぎない。人と動物の健康分野全体で進展の速度を合わせるための協調的な努力は、将来のより健康な世界を確かなものにし、世界的な協力にとって時代を画する勝利となるだろう。
