なぜ健康の再定義が経済を押し上げるのか

• 人間の機能（Human functioning）は、生物学的な健康と、健康の生きた経験を包含する新たな健康評価の枠組みであり、両者が合わさってウェルビーイングに寄与する。

• この先駆的なアプローチは、健康で充実した人々からなる社会を創出することにより、「ウェルビーイング経済」を推進しうる。

• 人間の機能を公的な仕組みに統合するための次のステップには、機能を主要な健康指標として位置づけること、そして「人間機能科学（human functioning science）」と呼ばれる新たな研究分野を立ち上げることが含まれる。
  

国の業績、ひいては「成功」を測る主要な指標は、国内総生産（GDP）である。しかし、GDPが高いことは、国民にとって国がうまくいっていることを意味するのだろうか。必ずしもそうではない。高いGDPは、大きな所得格差、公共サービスの不足、環境劣化と両立しうる。こうした認識を受け、各国や各機関は新たな指標の開発に着手している。

人間中心の指標を追求する中で、新たな概念が登場した。それがウェルビーイング経済である。これは、個人のウェルビーイングを育むことによって、長期的で持続可能な経済成長を実現できるという考えに基づいている。言い換えれば、良質な教育、医療、平等、社会的支援の仕組みを優先する社会は、繁栄する可能性が高くなる。

世界保健機関（WHO）が開発した健康評価の枠組みである「人間の機能（human functioning）」は、こうした先進的なビジョンを推進しうると私たちは考えている。私たちは最近、 Frontiers in Science 掲載の論文において、この概念が持つ革新的な可能性を提示し、健康および社会の仕組みへの統合戦略を示した。このアプローチは、ウェルビーイング経済に向けた前進を可能にするだけでなく、国際連合（UN）の持続可能な開発に向けたアジェンダを推進しうる。

人間の機能：人間の健康に対するより完全な理解

障害と疾病を超えて健康を捉え直すImage: Frontiers in Science

人間の機能は、障害と疾病を超えて健康を捉え直す考え方である。それは生物学的な健康に加え、「生きた健康」、すなわち食事や身の回りのケアから、仕事や社交に至るまで、日常生活を送る能力を包含する。

この考え方の価値は、アクセシビリティや支援技術が障害のある人々の生活をいかに変えうるかを考えると、すぐに明らかになる。しかし、健康の従来の定義から人間の機能へと移行することは、私たち全員に利益をもたらしうる。

研究によれば、私たちの全体的な健康は、主に何をし、どのように生きているか、すなわち行動や習慣、社会経済的地位、環境条件によって左右される。つまり、従来の医療は健康上の問題が生じた際にそれを治療するうえで重要であるものの、その原因には対処しないことが多い。一方、人間の機能は、疾病の予防と治療の両方に対する枠組みを提供する。

人間の機能は社会的利益をもたらしうる

人間の機能は、健康への社会的投資のための枠組みを提供する。Image: Frontiers in Science

機能を公的な仕組みに統合するには多大な投資が必要であるが、社会にとって十分な見返りをもたらすはずである。大規模に実施されれば、人間の機能は、健康で充実した人々からなる社会を創出することにより、ウェルビーイング経済を推進しうる。人々の健康と機能の水準が高まれば、仕事においてより生産的になり、生涯所得が増え、長年にわたり良好な健康を享受する可能性が高まる。

人間の機能は、社会を人口動態の変化やシステムの衝撃から守ることにもつながりうる。G20諸国における人口高齢化は、人間の機能が重要な役割を果たしうる顕著な社会的課題の一例である。経済協力開発機構（OECD）などの国際機関は、この人口動態の変化が、保健および社会の仕組みに前例のない負荷をかけると警告している。人間の機能は健康的な高齢化を推進しうるものであり、それは公的な仕組みへの圧力を和らげると同時に、高齢者の生活の質を高めることにつながる。

最後に、人間の機能は、2015年に国際連合が定めた2030年持続可能な開発アジェンダを推進することもできる。同アジェンダの主要な目標の一つは、「すべての人に健康的な生活を確保し、ウェルビーイングを促進する」ことである。この目標は健康とウェルビーイングの両方を対象としているものの、これまでの進捗は死亡率と罹患率を追跡することでのみ測定されてきた。人間の機能は、人口のウェルビーイングに関するデータを提供することで、この空白を埋めることができる。

「機能する」社会を築くための次のステップ

人間の機能は、重要な第三の健康指標である。Image: Frontiers in Science

人間の機能を公的な仕組みに統合するための良い出発点は、それを主要な健康指標として認識することである。現在、人口の健康および政策や介入の成果を評価するために用いられている主要な指標は、罹患率と死亡率である。この戦略は多大な恩恵をもたらしてきたが、生きた健康やウェルビーイングを包含するものではない。機能、罹患率、死亡率のデータを体系的に収集し始めれば、人口の健康をより完全に捉えた情報に基づいて、公共政策を設計できるようになる。

また、この健康の捉え直しに取り組む人材を育成するための新たなプログラムを開発する必要もある。人間の機能の多面的な性質は、医学、生物学、社会科学を組み合わせた革新的なカリキュラムを必要とするだろう。「人間機能科学（human functioning sciences）」と呼ばれる新たな科学分野を確立することは、こうしたプログラムの基盤となるとともに、人間の機能を保健および社会の仕組みに実装する方法を最適化するための知見を生み出しうる。

今後の課題への取り組み

人間の機能は、ウェルビーイング経済を切り開き、国際連合の持続可能な開発アジェンダを推進しうる。しかし、この可能性を実現するには、研究や研修プログラム、新たな技術、インフラへの投資が必要となるだろう。 Frontiers in Science の論文ハブ では、今後の課題と、それらをどのように克服できるかについて、専門家の見解を紹介している。