この時期こそ、企業にとって多様性がかつてないほど重要になっています。
リーダーは、新型コロナウイルスの危機が従業員に及ぼしているさまざまな影響を理解することが重要です。
新型コロナウイルスの世界的流行の中で、従業員の健康と安全は、あらゆる企業にとって最優先で考慮すべき事項でなければなりません。しかし、最大の課題の一つは、従来の指標の面で多様であるだけでなく、生活、仕事、家族の状況が大きく異なる影響を受けている従業員のニーズと状況を理解することです。本寄稿の執筆者は、グローバルな技術・経営コンサルティング企業であるブーズ・アレン・ハミルトンの最高財務責任者兼財務担当役員、ロイド・W・ハウエル・ジュニア氏です。
アフリカ系アメリカ人のエンジニアであり、ビジネスパーソンでもある私は、組織と財務の成功に多様性が与える影響を直接目にしてきました。しかし、現在のフォーチュンFortune 500企業のCFOとしての立場から、危機における成功したリーダーシップには多様性が不可欠であると、これまで以上に確信しています。新型コロナウイルスが急速に広がり、健康面の不確実性、突然の混乱、そしてそれに続く金融市場の大きな動揺が起きる中、米国各地の企業は、多様な顧客層に対応しながら、迅速で困難な決断を下すことに苦心しています。しかも、時間的な余裕はほとんどありません。
このウイルスの拡大の中で、従業員の健康と安全は、あらゆる企業にとって最優先で考慮すべき事項でなければなりません。しかし、最大の課題の一つは、従来の指標の面で多様であるだけでなく、生活、仕事、家族の状況が大きく異なる影響を受けている従業員のニーズと状況を理解することです。
それに加えて、事業上の要件や業務の進め方が一瞬にして大きく変わり、従来の意思決定プロセスは脇に追いやられています。また、意思決定が財務および業務に与える影響をすぐに把握するための手法は、ほとんど利用できません。新たな方向性を描く人材が誰であり、その人の人生やキャリアの経験は、進むべき道そのものと同じくらい重要になり得るのです。
危機の時には、多様性が存在し、インクルージョンが実践されていることが、物事を次のように考える上で不可欠です。問題を異なる角度から見ること、そしてより幅広い財務上の課題や、そうでなければ気づかなかったかもしれない影響を考慮することです。財務部門における多様性は、とりわけ重要です。財務部門は、標準的な金融サービスの提供に加えて、多くの企業のリスク管理の一部またはすべてを統括しており、体制の整った財務部門は、企業の戦略的方向性を描く上で不可欠な声となっているからです。今まさに、財務部門は重要な席に着いています。
多様性と株式市場の収益率
ある調査によると、ウォール・ストリート・ジャーナルの、S&P 500企業における財務実績と多様性の関連性に関する調査では、金融業界が最も好調なセクターでした。ジャーナル紙の調査では、銀行と保険会社が中心となっている多様性の高い上位20社が、年間株式リターン5年間で10%を記録したことが明らかになりました。一方、多様性の低い下位20社は4.2%でした。
1,300人規模の財務組織を統括するCFOとして、私はこれらの金融セクターの結果を有望だと考えていますが、手を抜く余地は一切残さないことが不可欠だと思います。私が率いるグループでは、特に中間管理職とリーダーシップ層において、多様性の中核的な指標の改善に進展がみられており、財務組織全体でさらなる取り組みを進めることを約束しています。まず、将来有望な人材について、無意識の偏りを意識した議論を徹底し、昇進の機会、メンタリング、特別プロジェクト、そしてリーダーからの注目度を通じて、組織内でより高い地位へと引き上げるための支援を行っています。採用候補者が私たちと会う際に、当社の多様性を実感できるようにすることも不可欠です。
しかし、潜在的な影響を次の段階へと引き上げるために当社が目指しているのは、次の点です。同じレベルの注意を、多様なスキルセットを持つ人材の発掘と育成に向けること、そして、そうした人材が自身の独自の専門知識を、社内のより高度な財務上の課題や事業上の危機に適用できるよう訓練することです。これにより、事業成果へのさらに大きな影響が生まれると考えています。
私の部門では、税務会計、サーベンス・オクスリー法の規制、財務機能、公会計、コンプライアンスなどの分野で訓練を受けた社員がいます。しかし、機能的なスキルを持つ社員の集まりから、影響力のある戦略的ビジネスパートナーのレベルへとこの訓練の多様性を引き上げるには、育成、メンタリング、そして資格取得を促す環境づくりが必要です。財務組織における多様性の重要な要素は、当社が支えるより大きな組織に信頼と自信をもたらす、資格や認定における多様性を支援し、奨励することです。
私は、今日のビジネスがますます複雑化し、相互に結びついていることを反映している危機である新型コロナウイルスに対して、より慎重な対応を取るという文脈の中に、その価値を見いだしています。
当社は財務担当社員に対し、「CFOの視点」を持ってより大きな問題に取り組むよう求めています。これは、あらゆる階層の社員によるあらゆる個別の意思決定を、まるで私自身の席に座っているかのように行うべきであり、会社と市場全体への影響をより広い視野で捉えるべきだという意味です。そこに至るため、例えば、当社はプロフェッショナルな社員に、現金回収の仕組みだけでなく、顧客の支払い時期に関する問題から始まり、現金の運用や投資家へのガイダンスへの影響に至るまで、エンド・ツー・エンドのプロセスと影響を理解するよう訓練しています。そうした文脈の中で、多様な中核スキルセットは、企業の意思決定においてより大きな影響力と包摂性を持つようになります。
多様なリーダーシップと新型コロナウイルス危機
この使命、そしてあらゆる形の多様性がもたらす前向きな影響は、私たちがチームとして集まり、財務実績に直接影響を与えるより大きな課題を検討する際に、特に大きな力を発揮します。危機という視点から見直されるべき事例として、資本配分戦略を挙げてみましょう。私のグループでは、信頼され資格を持つ財務チームがバランスシートの余力を検討し、税務の専門家がそれらの検討事項を精査し、会計・報告チームも役割を担い、業務部門のスタッフが銀行業務や給与支払いの問題について意見を述べます。資本配分においては、多くの意思決定が高度に判断を伴うものであり、白黒をはっきりつけられるものではなく、選択肢も数多くあります。正しい答えにたどり着くには、深い専門知識の多様性に加え、個人的な経験や人生経験の多様性、そして他の意見を受け入れる姿勢が必要です。
こうした継続的な取り組みは、当社にとって非常に目に見える形で成果を上げています。1年半前の2018年6月、私はCEOとともに投資家の前に立ち、財務機能の改善によって得た自信を初めて活用し、3年間の投資論を提示しました。その中では、特に、後に66%へと上方修正されたADEPS（調整後希薄化後一株当たり利益）の成長、約2%の配当利回り、そして年率6%から9%の売上高成長が示されました。これまでのところ、目標達成に向けて順調に進んでおり、実際、当社は業界において有機的成長のリーダーであり、直近の会計年度だけでも売上高は8.7%成長し、売上と利益はいずれも過去最高を記録しました。
そして、今日のビジネスがますます複雑化し、相互に結びついていることを反映している危機である新型コロナウイルスに対して、より慎重な対応を取るという文脈の中に、すでにその価値を見いだしています。この種の危機が容易になることはないでしょう。従業員、当社が支えるコミュニティ、そして株主は、それらに対処するためにあらゆる手段を活用することを当社に期待しており、最も重要なのは、意思決定の立場にある人々の多様性を最大限に活かすことです。
