新型コロナウイルス感染症(COVID-19)のパンデミックは、診断への優先的な取り組みと投資が、感染症の流行を迅速に発見し効果的に管理することにつながることを明らかにしました。
WHOの決議は、より良い健康アウトカムの実現に向けて、診断の強化と患者のアクセス拡大を求める、新たな世界的行動の呼びかけを示すものです。
アジア太平洋地域における患者エンゲージメントの欠如を是正することは、あらゆる医療資源の恩恵を実現するうえで極めて重要です。
毎年5月には、世界保健機関(WHO)の194の加盟国の代表者が、ジュネーブで開催される世界保健総会(WHA)に集まり、決議を採択するとともに、機関、そのリーダー、および関係者のための大きな方向性の目標を設定します。
今年は、アフリカで最も小さな国の一つであるエスワティニが、決議を提出しました。この決議には、国家診断戦略の策定、国家の必須診断リストの作成、保健制度のあらゆる段階で熟練した人材を育成するための投資を通じて、加盟国が診断能力を強化するよう求める内容が含まれています。
診断は臨床判断の最大70%に影響を及ぼしている一方で、医療費のうち1%未満しか占めていません。世界人口の47%が診断をほとんど、あるいはまったく受けられない状況にある中、本決議は緊急の行動を求めるものです。診断へのアクセスがほとんど、あるいはまったくないため、本決議は緊急の行動の呼びかけです。
適時かつ正確な診断へのアクセスは、各国がグローバルな公衆衛生安全保障を達成するうえで緊急の優先課題です。診断能力に投資した国々は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより良く対応することができ、ランセットの報告によれば、これまで不可能と思われていたペースで実質的な変化が見られました。
しかしながら、インフラを整備し資源を振り向けなければならなかった国々にとっては、診断能力の構築をめぐる問題がサプライチェーンの障害や規制当局の承認の遅れによって一層深刻化しました。これは、アジア太平洋地域を含む低中所得国にとって厳しい現実です。さらに、これらの国々の多くは、一般的な物価上昇に見合うよう診断技術への資金を増やす必要があり、近年数十年にわたる資源配分の実質的な削減を意味していました。
診断の新たな時代への迅速な移行
過去のWHA決議は成果を上げてきました。194の国が、公衆衛生上の問題としての子宮頸がんの撲滅を加速させるための世界戦略を支持する決議を採択したことがその例です。アジア太平洋地域の多くの国々が、この取り組みを主導しています。
子宮頸がんの撲滅において世界的な先進国であるオーストラリアは、強固なワクチン接種およびスクリーニング戦略を有しています。ある研究によれば、現在の接種率とスクリーニング率を維持することで、2035年までに同国において、公衆衛生上の問題としての子宮頸がんを撲滅できる可能性が高いと示唆されています。
診断の役割を強化することが急務となっています。ランセット委員会が2021年に実施した診断に関する研究によれば、診断へのアクセスを改善することで、年間110万人の早期死亡を防ぐことができるとされています。2021年に実施された診断に関するランセット委員会の研究。世界は、診断ツール、適切なインフラ、熟練した人材へのアクセスを必要としています。診断へのアクセス改善は、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジの成功にも不可欠であり、その成果はインドおよびインドネシアの、プライマリー・ヘルスケアへのアクセスにおける経済的負担を解消する取り組みに見ることができます。
予防的かつ予防的なケアの約束を実現するには、診断へのアクセスと、長期にわたり公平で効果的なサービスを提供する能力と体制を支えるインフラの両方を確保できる、二本立ての政策アプローチが不可欠です。本決議はそのための機会ですが、可視性、アドボカシー、資金のさらなる拡充がなければ実現しません。
だからこそ、今こそ変革の時なのです。
大胆な行動を取ることで、保健制度は長期的な戦略を資金面で支える能力を強化できます。その中には、アジア太平洋地域の多くの国々ですでに進められ、公的資金で運営される保健制度を有する多くの先進国でも見直しが進められているユニバーサル・ヘルス・カバレッジの導入も含まれます。
変革は草の根から生まれなければならない
私たちの周りの世界に広がる変化の違いは、個人が持つ力にあります。患者は医療のパズルに欠かせないピースです。アジア太平洋地域における患者エンゲージメントの欠如を是正することは、あらゆる医療資源の恩恵を実現するうえで極めて重要です。診断は、人々が地域の保健制度と最初に接点を持つ場であり、臨床チームは患者が自らの状態を理解し、医療専門職と協力して取り組むよう促すべきです。
このような関わりがないと、主体的な健康増進行動が妨げられ、その結果、医療費の増加につながる可能性があります。例えば、早期に診断されていれば、より効果的に治療できたはずの進行がんの状態で入院する人がいるかもしれません。
病気の原因に関する信念、恐怖症、非識字、あるいは診断の価値についての理解不足といった文化的、社会的、経済的な障壁は、いずれも患者エンゲージメントを阻害します。しかも、患者エンゲージメントは、WHOが提出した決議そのものを補完するものです。
今求められているのは、人々がより長く、より健康的に生きられるよう、診断技術への患者のアクセスを拡大するための方向性と政策を策定することです。すべての関係者が協力し、患者の声を意思決定の場に届け、医療の全体像を再構築しなければなりません。私たちは今、移行する可能性を有しています。すなわち、ボリューム重視の「画一的」な手法から、人々とコミュニティのニーズをケアの中心に据え、真にパーソナライズされたケアへと移行する可能性です。
保健制度が進化するにつれ、患者のニーズと望ましいアウトカムに基づく医療の意思決定こそが今後の道筋です。人の健康を左右する決定的な要因が居住地であってはなりません。WHOの決議は、かつてないほど世界的な行動の呼びかけです。私たちは今、世界中の患者のアウトカムを改善し、世界の健康の公平性と世界の健康安全保障に向けた前進を推進するまたとない機会を有しています。
