世界各地で学校が再開するなか、世界保健機関（WHO）は、安全に実施するための助言を示しています。
重要なのは、児童や教員が感染した場合に、速やかに対応することです。
また、ソーシャルディスタンスの確保、マスクの着用、手指衛生を徹底することも必要です。
国連教育科学文化機関（UNESCO）の推計によると、9月時点で1億1,700万人の児童がまだ学校に通えていませんでした。
多くの学校が再び開校するなか、課題は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を教室にできる限り持ち込ませないことです。
10万人以上の英国の児童が、9月に新型コロナウイルスを理由に学校を欠席したと報じられていて、英国はパンデミック中に最も多い学校欠席者数を記録したと、ガーディアン紙は伝えています。
同じ月、国連教育科学文化機関（UNESCO）は、多くの学校が再開したものの、学校の閉鎖により、1億1,700万人の児童（世界の就学年齢人口の7.5%）が依然としてまったく教育を受けられていないと発表しました。学校が再開した地域でも、多くは時間制の授業しか提供していません。実際、9月に全日制で学校に通えた世界の児童は35%にすぎなかったと、同機関は述べています。
では、学校を開いたまま新型コロナウイルス感染症を防ぐには、どうすればよいのでしょうか。世界保健機関（WHO）の助言は以下のとおりです。
地域社会を守る
WHOは、出発点は、学校が地域社会の中で運営されていることを忘れないことだとしています。したがって、ウイルスの拡散を抑え、地域社会全体を守るための措置が、学校が機能し続けるための取り組みの基盤となります。
「学校は地域社会の中で運営されています。最初にすべきことは、それらの地域社会での感染拡大を可能な限り抑えることです。学校で働く人々も地域社会に暮らしているからです」と、WHOの新型コロナウイルス感染症技術責任者であるマリア・ヴァン・ケルクホーヴ博士は述べています。
コミュニケーションが極めて重要
ケルクホーヴ博士は、学校は児童・生徒と職員の健康を監視し、感染例を発見し、体調の悪い児童が自宅にとどまるよう徹底する仕組みを整えるべきだと述べています。児童、教員、保護者が新型コロナウイルス感染症の拡大を最小限に抑えるために何をすべきかを理解できるよう、コミュニケーションが極めて重要です。
WHOは、消毒、換気の改善、ソーシャルディスタンスの確保、マスクの着用の重要性を強調しています。ケルクホーヴ博士は、検査と接触者追跡を学校のウイルス対応の一部とすべきであり、ウイルスに接触した児童が自宅待機できるようにすべきだと述べています。
可能な場合はワクチンを接種する
ケルクホーヴ博士によれば、ワクチンが利用可能な場合は必ず接種を受けるべきであり、WHOは教員をワクチン接種の優先対象とすべきだと考えています。
世界的なワクチンの不公平な分配を認めつつ、同博士は「WHOの推奨は、順番が来たらワクチンを接種し、接種を全課程完了させることです」と述べています。
子どもとリスクについて話し合う
同博士によれば、保護者や養育者は、子どもをウイルスから守るうえで極めて重要な役割を果たします。地域社会全体に推奨されている措置はすべて、最も幼い子どもたちを守るのにも役立ちます。可能な場合は、ソーシャルディスタンス、適切な手指衛生、マスクの着用、混雑した場所の回避などが含まれます。
ケルクホーヴ博士は、大人は（年齢に応じて）子どもとリスクについて話し合い、安全に過ごす方法を説明すべきだと述べています。「忘れないでください。子どもを含め誰でもSARS-CoV-2ウイルスに感染する可能性があり、他の人にウイルスをうつすこともあります」と同博士は述べています。「新型コロナウイルス感染症の拡大の可能性を減らすために、私たち全員が役割を果たす必要があります」。
