世界保健機関（WHO）事務局長上級顧問のブルース・エイルワード氏が、検査と新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染連鎖を断つ方法について語ります。
ロックダウンはおそらく2週間以上続くでしょう。
第2波を防ぐには、政府は疑い例を迅速に見つけて検査し、感染が確認された人を隔離して治療し、その他の人々を隔離しなければなりません。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは世界中で急拡大しており、中国は感染の第2波に備えています。世界保健機関（WHO）のテドロス・アダノム・ゲブレイェスス事務局長は今週、G20首脳に「パンデミックは指数関数的な速度で加速している」と述べました。
WHO事務局長上級顧問のブルース・エイルワード氏は、各国政府は国民にロックダウンを続けるとともに、疑い例を一つ残らず追跡して検査し、陽性となった人を治療・隔離しなければならないと述べています。
以下は、ブルース・エイルワード氏との会話を編集した書き起こしです。会話の全編はこちらでお聴きいただけます。「World vs Virus」ポッドキャストはこちら。
これを聴いている人の多くは何らかの形でロックダウン中で、どれくらい続くのか知りたいと思っているでしょう。
おそらく、どれくらい続くかを知る最良の手がかりは中国から得られます。急速に拡大したCOVID-19の流行を真に転換させ、抑え込んだ唯一の国だからです。
中国全土、影響を受けた31省を見渡すと、最も長く、最も厳しい状況にあったのは、もちろん武漢でした。武漢では今もロックダウンが続いています。解除される頃には、期間はほぼ10週間になります。2月、3月、そして4月の大半に及びます。一方、もっと短い期間の閉鎖で乗り切れた省も数多くあり、その期間は1カ月から2カ月までさまざまでした。封じ込め策がどれだけ効果を発揮し、流行の勢いをどれだけ弱めるかは、状況によって大きく異なります。しかし、ほぼ間違いなく、どこでも数週間以上はかかるでしょう。
それほど長くは聞こえませんね。皆が心配しているのは第2波だと思います。100年前のスペイン風邪のパンデミックがよく引き合いに出されます。
考えられるシナリオは大きく二つあります。各国が職場や教育機関、社会全体で活動の縮小や停止を行ったことで、COVID-19の流行拡大の速度は大きく抑えられました。しかし、感染連鎖そのものは断ち切れていません。そのためには、すべての症例を見つけ、疑い例をすべて検査して感染を確認し、疑い例を隔離し、接触者を隔離する必要があります。流行を本当に転換させたいなら、大規模な閉鎖や活動縮小、ロックダウンに加え、感染連鎖の段階でこうした対策を講じなければなりません。
ですから、私が楽観的な見通しを示すのは、こうした対策をすべて実施できている場合です。今、多くの国は、まず大規模な対策を導入し、最も重症の患者を治療するだけで手いっぱいです。そのため西側諸国では、流行の勢いを弱めるのにもう少し時間がかかるかもしれないと、少し懸念しています。ただし、季節の変化などの要因が関わる生物学的な過程を扱っているため、率直に言って予測できない部分もあります。何より重要なのは、命を救うためにできる限りのことをすることです。そのためには人材を訓練する必要があります。同時に、流行の拡大を抑えようとすることも必要です。
検査については、世界各地で何をすべきか解釈が異なるようです。世界保健機関は検査についてどのような勧告をしていますか。できる限り全員を検査するということでしょうか。勧告の内容を教えてください。
とてもよい質問です。私たちの勧告でさえ、さまざまな解釈がなされています。誤解を解いておきましょう。このような状況で行うべきなのは、疑い例を必ず検査することです。全員を検査するべきではありません。第一に、多くの人は感染していないため、膨大な資源を無駄にすることになります。もう一つの問題は、多くの人に誤った安心感を与えてしまうことです。「ああ、検査は陰性だった。だから大丈夫だ」と考えるでしょう。このような検査結果は、リスクを踏まえて受け止めなければなりません。
安全とは言えない人たちを大勢検査すれば、通常、検査結果は安全ではないことを示しますが、偽陽性や偽陰性など、あらゆる問題が起こり得ます。ですから、検査そのものの問題に加え、利用できる資源の量も考慮すると、本当に必要なのは疑い例の検査です。
私たちの勧告は「検査、検査、そして検査」です。ただし、検査するのは疑い例です。昔からある話にたとえられます。家族はもう聞き飽きているでしょうが、有名な銀行強盗のウィリーに、かつて「なぜ銀行強盗をするのか」と尋ねた人がいました。彼は「そこに金があるからだ」と答えました。では、なぜ疑い例を検査するのでしょうか。COVIDウイルスの大半がそこにあるからです。そうした人を見つければよいのです。他の全員まで検査すると、率直に言って、ほかにも多くの問題が生じます。
そして、おっしゃるような方法で検査しなければ、第2波のリスクが高まるのでしょうか。
実際に起きるのは、体調が悪い、あるいは感染したかもしれないと思ったら、回復するまで家にいるよう助言されることです。しかし、実際にはCOVIDに感染している可能性があります。家にいても、まず自分が感染しているか確信がなければ、同居する家族にうつさないために必要な徹底した予防策を取りません。さらに大きな問題は、2日、3日、4日、あるいは5日もすれば、かなり具合がよくなり、「大変な病気だと聞いていたのに、ただの風邪か何かだったのだろう」と考えてしまうことです。そして社会に出て、スーパーなどへ行くようになります。しかし、症状がよくなっても人に感染させることがあります。病気から回復した後も、最大14日間、場合によってはそれ以上、感染力が続くことがあるからです。だからこそ、自分の感染状況を知ってほしいのです。それによって、より責任ある行動を取り、自分と家族をよりよく守ることができます。
イタリアに続き、スペインの死亡率が中国を上回ったことが分かりました。この2カ国でこれほど深刻な状況になった理由は説明できるのでしょうか。それとも、こうした流行ではよくあることで、1週間ほどすれば他の多くの国も同じ道をたどるのでしょうか。
要因はいくつも重なっています。イタリアやスペインのような国を見て、「なぜこれほど大きな打撃を受けたのか」と考えるとき、その一部は単に時期の問題です。つまり、タイミングです。他の国々より早く流行に見舞われました。また、私たちが目にしている高い死亡率などは、複数の要因に関係している可能性があります。ニュースでもよく耳にするように、イタリアは日本に次いで世界で2番目に高齢者の割合が高い国です。病院に搬送される重症例ばかりが確認され、軽症例はすべて検査されているわけではないことも要因になり得ます。そのため死亡率が実際より高く見える可能性があり、ほかにも影響する要因があります。
私がいつも皆さんに伝えているのは、こうしたすべてのことが、私たちの十分に理解していない大規模な集団における生物学的な過程を背景に起きているということです。この病気が知られるようになってから、まだ12週間です。何十年も知られている病気でさえ、集団によって異なる形で現れる理由を、私たちはすべて理解しているわけではありません。しかし、このウイルスはどのような環境でも、重症化、社会の混乱、大規模な流行、経済の混乱を引き起こす可能性があると分かってきました。中東でも、アジアでも、ヨーロッパでも流行が確認されています。どこであっても、そこから得られる教訓は同じです。備えを整え、準備をし、スペインやイタリアのような場所で見られる爆発的な流行を防ぐために、できる限りあらゆる手を打つことです。
エボラ出血熱を含め、世界各地で感染症の流行に対応してきました。これまで経験してきた他の感染症とCOVID-19は、どこが違うのでしょうか。
過去20～30年にわたり、私は大規模な感染症の流行に対応してきました。誤解のないように言えば、多くの同僚も同じです。エボラ出血熱、ポリオ、麻疹、黄熱病の流行に対応し、わずか2年前に起きた大規模なジカ熱の流行にも携わりました。今回のCOVIDの流行について、私や同僚がよく話すのは、これまでの流行の特徴がいくつも重なっているということです。例えばジカ熱は、ほとんどパンデミックになりかけました。広がり、そのウイルスは世界のほぼあらゆる場所で見つかりますが、影響を受けた集団は限られており、世界の特定の地域で他の地域よりはるかに大きな被害をもたらしました。
パンデミックを起こすインフルエンザも見てきましたが、死亡率はずっと低いものでした。エボラ出血熱のような死亡率の高い病気も経験しましたが、流行地域は非常に限られていました。今回の特徴は、パンデミックの広い地理的な広がりと高い死亡率が重なっていることです。さらに呼吸器病原体であるため、より急速に広がります。つまり、先ほど挙げた感染症がそれぞれ単独で、しばしば限られた地域や特定の集団にとって危険だった要素が、いくつも一つになっています。この病気は、基本的にあらゆる年齢層を含む世界の人々に影響します。より深刻な影響を受ける人もいます。これまで他のウイルスで見られた最悪の特徴がいくつも重なった、危険な組み合わせです。
単純化しすぎる危険はありますが、COVID-19は非常に感染力が強く、感染しやすいということなのでしょうか。
もっと感染力が強い、あるいは急速に広がる病気もあります。例えば、人々はよく基本再生産数を持ち出して、「COVIDの基本再生産数は2.5だ」と言います。麻疹の基本再生産数は10を超え、はるかに効率よく感染が広がります。インフルエンザももっと速く広がります。世代時間もCOVIDよりずっと短いです。ですから、やはり複数の要素が組み合わさって、このウイルスへの対応を難しくしています。
今後を見据えて、世界保健機関が注目している節目はありますか。懸念していること、そして前向きな節目について教えてください。
まず、前向きな節目が訪れるのを待つのではありません。実現に向けて強く働きかけます。私たちが注目しているのは、症状が出てから48時間以内に疑い例を見つけ、検査できる地域が世界にどれほどあるかです。その割合が非常に高くなれば、直面している事態の規模を把握できるようになります。24時間以内に症例を効果的に隔離できる国はいくつあるでしょうか。それができれば、確認されたウイルスを地域社会から取り除き、他の人への感染を防ぎ、流行に先手を打てていると分かります。同様に、隔離率なども見ています。こうした多くの指標から、流行を抑えるために必要な対策を各国が適切に実施できているかを判断します。
もちろん、命を救う対策がどれほど効果を上げているかも見ています。そのために、さまざまな年齢層やサブグループの致命率を確認します。しかし、最も重要なのは、流行の傾向に何が起きているかを見ることです。新規症例の増加率は鈍化しているのか、流行を実際に転換させたのか。とはいえ、それにはさまざまな要因が関係します。曲線が上昇してから下向きに転じるのを見守っているだけの人もいます。しかし、見るべきなのは曲線と対応策の組み合わせです。だから中国で状況説明をした際も、曲線だけを示すことはありませんでした。「これが曲線で、曲線を変えるために実施されたのがこれらの対策です」と説明しました。見る必要があるのは、曲線がどのような形をしているか、どのような大規模対策が講じられているか、そして対策が望ましい水準で実施されているかです。そうすれば、2～3週間後に曲線が下向きに転じるかどうかが分かるでしょう。
曲線が下向きに転じたときは、それが正しい理由によるものか、検査や監視が減っただけではないかを確かめる必要があります。つまり、曲線の変化と、それに対する対策の両方を見ることが重要です。どちらか一方だけでは、全体像の一部しか分かりません。
今後数週間、私たちはこうした点に注目します。
曲線を観察しつつ、対策の実施を強く促していくことになります。そこは私たちが働きかけられる部分です。COVIDについてこれが非常に重要です。中国に入ったとき、私たちはこの病気について多くを知りませんでした。呼吸器病原体であること、ワクチンがないことは分かっていました。そうした場合、ウイルスに先手を取られ続けるため、命を救うためにできることを最大限行うのが通常です。ところが、私たちが驚いたことに、昔ながらの症例の発見、隔離、検疫によって、呼吸器疾患の流行を実際に抑えられると分かりました。ですから、このことを何度でも繰り返し伝えます。各国は今、閉鎖や活動縮小、ロックダウンを実施するために、並外れた措置を取っています。しかし、もう一方の対策を講じなければ、大規模な措置を解除したときに、流行が再び急拡大するおそれがあります。対策を解除しても、ウイルスの流行が抑えられた状態を保てるようにしなければなりません。
昔ながらの症例の発見、隔離、検疫によって、呼吸器疾患の流行を実際に抑えられます
世界保健機関事務局長上級顧問、ブルース・エイルワード氏
（WHO）
いくつか短い質問をさせてください。COVID-19に感染して回復した場合、再感染を防ぐ免疫ができますか。
おそらくそうです。100％確実とは言えませんが、コロナウイルスについて分かっていることの多くから、このウイルスに対する免疫ができると考えられます。それを証明する検査はまだありません。確認には少し時間がかかりますが、免疫ができるというのが予想です。
ウイルスは物の表面にどれくらい残りますか。買い物をして、品物を家に持ち込みます。物にウイルスが付いていることをどれほど心配すべきでしょうか。
ほとんどの場合、ごく短い時間です。ウイルスが生き残れるのは、人の細胞か、動物や人間の生きた細胞の中だけだということを覚えておいてください。体外に出ると、ウイルスはすぐに死に始め、もう増殖しません。そのため、ウイルス量は非常に速く減少します。数時間もすれば、低い水準になります。日常生活では問題になりません。ただし感染者や接触者と一緒に暮らしている場合、その人たちは定期的に大量のウイルスを排出しています。感染者がいる状況は、まったく別です。その場合、生活空間の表面などをすべて清潔に保つため、特別な対策を取る必要があります。それはまた別の問題です。重症患者がいる病院のような状況です。
空気を介して感染することがあります。外出しても大丈夫でしょうか。人との距離を保って歩いたり、ジュネーブでランニングしたりしてもいいですか。
適切な距離を保てば、まったく問題ありません。覚えておいてください。これは呼吸器病原体、つまりウイルスですが、小さな飛沫に乗って移動します。飛沫はすぐに落下し、空気中を漂うことはありません。咳をすると、飛沫は約1メートル、あるいはもう少し先まで飛びます。そのため、人と人との間は1～2メートル空けるよう勧めています。ヤード・ポンド法を使う人には、3フィート、6フィート離れてください。昨日、ラマの体長ほどだと教えてくれた人もいました。大切なのは、その距離を保てば安全だということです。
病院では、ウイルスがエアロゾル化すると呼ばれる状態になることがあります。空気中に長く漂う、ごく小さな粒子になる可能性があり、それが懸念されます。しかし、これは特殊な状況です。日常生活で心配する必要はありません。大切なのは、あなたと他の人との間でウイルスが広がりにくくすることです。私はそう説明しています。ウイルスはただのウイルスです。ある人から別の人へ移らなければなりません。ウイルスにとってそれを難しくすればいいのです。私たちはこれに打ち勝てます。
