世界保健機関(WHO)は木曜日、ワクチンで予防可能な病気で、子どもの命を奪ったり、障害を負わせたりする可能性のあるはしかについて、米州を除く世界のすべての地域で症例数が増加していると発表した。
WHOのケイト・オブライエン氏は、脆弱な保健システムとワクチンに関する誤情報を原因として挙げ、ソーシャルメディア各社やコミュニティに対し、感染力の非常に強いこの病気の予防に関する情報が正確であることを確実にするよう求めた。
「我々は後退しており、誤った方向に進んでいます」と、WHOの予防接種・ワクチン・生物製剤部門の責任者であるオブライエン氏は記者ブリーフィングで述べた。
「米州地域を除くすべての地域ではしかが増加しており、これは憂慮すべき傾向です。米州地域では小幅な減少が見られました。」
WHOによると、今年1月から7月にかけて報告された症例数は、2018年の同期間と比べてほぼ3倍に上った。
WHOによると、今年これまでに世界で約36万5,000件の症例が報告されており、これは2006年以降で最多の数字である。ただし、これは推定670万件の疑い例のごく一部にすぎないとしている。はしかによる死者は、最新の数値によると2017年には推定10万9,000人に上った。
最大の流行が起きているのは、コンゴ民主共和国(15万5,460件)、マダガスカル(12万7,454件)、ウクライナ(5万4,246件)であるとWHOは発表した。
欧州でも後退が見られ、2018年にはアルバニア、チェコ、ギリシャ、英国の4か国が「はしか排除」の認定を取り消されたとWHOは発表した。
WHOの数値には、米州地域の数値の内訳は含まれていなかった。
米連邦保健当局は月曜日、1992年以降で最悪の流行として、30州で計1,215件のはしか症例が確認されたと発表した。
保健の専門家は、保護者が麻疹・おたふくかぜ・風疹(MMR)ワクチンの接種を拒否した学齢期の子どもの間でウイルスが広がったと指摘している。このワクチンはこの病気に対する免疫を付与するものである。
世界で最も効果的で広く使用されている医薬品の一つであるワクチンへの信頼は、貧困国で最も高く、富裕国では低い。富裕国では懐疑論がはしかなどの病気の流行を持続させていることが、6月に発表された世界的な調査で明らかになった。
「誤情報は増大する脅威であると認識しています」とオブライエン氏は述べた。「ソーシャルメディア事業者、コミュニティ、指導者、声を上げる人々に対し、正確で、妥当で、科学的に信頼できる情報を確実に発信するよう呼びかけています。」
WHO欧州地域事務所のシッダールタ・ダッタ氏によると、欧州の53か国では今年上半期に9万件のはしか症例が確認されており、これはすでに2018年通年の数を上回っている。
ダッタ氏は、症例の半数以上を占めるウクライナが強力な対応を進めていると述べた。「保健省は標的を絞った予防接種キャンペーンを実施しています……学校を通じたワクチン接種や、軍の新兵および医療従事者へのハイリスク者向けワクチン接種も行っています。」
