WHOのマイク・ライアン博士は、新型コロナウイルスを封じ込めるために必要な集団免疫のレベルには「ほど遠い」状況だと述べました。
感染に対する抗体を持つ人は世界人口の約10%に過ぎず、専門家はその抗体がどの程度防御効果を持つのか、また防御効果がどれくらい続くのかを把握していません。
安全で有効なワクチンであっても、接種した全員に効果があるわけではありません。そのため、ワクチン接種率と免疫を混同すべきではないと、WHOのブルース・エイワード博士は述べています。
最近の報告では、人口のわずか50%が免疫を持つだけで集団免疫が達成される可能性があると指摘されています。集団免疫とは、感染や ワクチンによって十分な割合の人々が新型コロナウイルスに対する免疫を持ち、感染の拡大が収まる状態を指します。
これは、以前の推計で人口の少なくとも70%が免疫を持たなければ「集団」レベルに達しないとされていたことを踏まえると、歓迎すべき見通しです。
しかし、これらの推計はほとんど意味がなく、専門家がコロナウイルスの感染拡大に対抗するうえで有効だと知っている手段から注意をそらすものだと、世界保健機関（WHO）の関係者は月曜日のメディアブリーフィングで述べました。
「現在、地球全体として、世界人口全体として、この病気の感染を止めるために必要な免疫レベルには、ほど遠い状況です」と、WHO緊急対策プログラムの事務局長であるマイク・ライアン博士は述べました。
「今まさにできることに集中して感染を抑え込むべきであり、集団免疫を救いの手段として期待すべきではありません。」
感染後、ウイルスに対する防御がどれくらい続くのかはわかっていません
新型コロナウイルスに対する防御を獲得する一つの方法は、感染から回復するか、ウイルスにさらされることです。これにより、ウイルスと闘う抗体を獲得することができます。
専門家はこのような免疫反応が存在することは把握していますが、その強さや持続期間、そして人によってどの程度異なるのかはわかっていません。
新型コロナウイルスの抗体を持っていれば、コロナウイルスから守られるとしても、研究によると、この抗体を持つ人は世界人口のわずか約10%にとどまることが示されています。
「つまり、人口の大部分が依然として感染しやすい状態にあり、そのためウイルスが広がる機会があるということです」と、WHOの新型コロナウイルス技術責任者である感染症疫学者のマリア・ヴァン・ケルクホーヴ氏は、ブリーフィングで述べました。
言い換えれば、抗体による集団免疫の達成にはまだ遠い状況です。
ワクチンが利用可能になったとしても、接種した全員に効果があるわけではありません
コロナウイルスから身を守るもう一つの、より優れた方法はワクチンを接種することです。しかし、安全で有効なワクチンはまだ利用できる状況にありません。
ワクチンが利用可能になっても、接種した全員に効果があるわけではありません。「ワクチン接種率を、人口のうち免疫を持つ割合と混同してはなりません」とエイワード博士は述べています。エイワード博士はWHO事務局長の組織変革担当上級顧問です。
つまり、ワクチン接種によって集団免疫を確立するには、ウイルスを撃退するために必要な人口レベルの免疫の割合を上回る人数が接種を受ける必要があります。
「世界人口の半分をロックダウンし、多くの地域で経済が停止状態に陥っているこのような状況では、非常に高いレベルの集団免疫を想定して計画を立てる必要があります。なぜなら、リスクを冒したくないし、判断を誤りたくないからです」とエイワード氏は述べました。
さらに同氏は、ワクチンの配布を担う企業や政府は、「[必要とされるレベル]は低くてもよいという、危険なほど魅力的な提案に安住してはならない」と付け加えました。
ライアン氏は、市民や指導者が取るべき行動は、集団免疫の達成を待つことが「解決策ではない」と認識することだと述べました。
唯一の解決策は、検査、接触者追跡、隔離、マスク着用、物理的距離の確保など、効果が確認されているあらゆる戦略を実施することです。同時に、世界的な協力を継続しながら治療法とワクチンの開発を進めることです。
「これらすべての手段を規模拡大させることが重要です」とエイワード氏は述べ、「そうすることで、この問題に本当の意味で適切に取り組み、社会の機能と経済の開放、そして医療システムの安全を維持するために必要な新たな日常に戻ることができます」と付け加えました。
