アフリカの大半では、人々はCOVID-19そのものよりも、パンデミックによる経済的打撃が引き起こす飢餓で命を落とす可能性のほうが高い。
食料不足を防ぎ、強靱性を高めるために投資を行わなければなりません。
人間には、逆境の時代に革新を生み出す大きな力があります。COVID-19のパンデミックがまだ猛威を振るう中、世界中の人々はすでに、パンデミック後の世界をより良くするにはどうすればよいかと考えています。世界が直面する最も重要な課題への対応を考えるとき、食料システムの改善を最優先課題の一つにしなければなりません。
食料不足と飢餓のリスク
アフリカの大半では、人々は病気そのものよりも、パンデミックによる経済的打撃が引き起こす飢餓で命を落とす可能性のほうが高い。さらに、今年だけでサハラ以南のアフリカでは、2,300万人が極度の貧困に追い込まれると予想されています。
COVID-19のパンデミックにより、現在の食料生産、加工、流通のシステムが脆弱であることが明らかになりました。農家からは、作付けの時期に種子や肥料を入手できないという声が届いています。農業労働者の不足により、収穫も脅かされています。市場が閉鎖されているため、育てた農産物を売ることもできません。こうした問題に対処しなければ、大陸全土で深刻な食料不足につながるおそれがあります。
さらに、気候や環境のショックが食料供給を脅かし続けています。アフリカでは、バッタがいまなお作物に甚大な被害を与えています。大陸の大半は、ここ数年で最悪の干ばつからまだ立ち直っていません。西アフリカと中央アフリカでは、食料が不足しやすい時期が近づいており、2,100万人が深刻な食料不足に直面すると予想されています（7月と8月）。これらすべてが、パンデミックからの復興をいっそう困難にしています。
新型コロナウイルスの感染拡大に対し、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っていますか？
初期対応の取り組み
国際農業開発基金（International Fund for Agricultural DevelopmentIFAD）では、現在の状況に対応するため、既存のプログラムの枠内で対策を進めています。農家への種子などの資材の提供、農産物の買い取りと保管によるサプライチェーンの確保、輸送経路の維持などが含まれます。こうした取り組みを可能にする適切な政策が整うよう、各国政府とも緊密に連携しています。
最近、小規模農家の差し迫ったニーズにより多く応えるため、専用の農村貧困層向け刺激策ファシリティを立ち上げました。このファシリティには4,000万米ドルを拠出し、最も脆弱な国々と農家への支援を拡大するため、加盟国やその他のドナーから少なくとも2億米ドルを動員したいと考えています。
食料危機を防ぎ、ほかのショックに必要な強靱性を築くには、こうした取り組みが必要です。COVID-19は、ウイルスによって露呈したシステム上の弱点が今後、気候変動によってさらに深刻化することを知らせる警鐘です。次の干ばつ、洪水、感染症に農村地域がより適切に対処できるよう、食料システムの強靱性を高めなければなりません。
「COVID-19のパンデミックにより、現在の食料生産、加工、流通のシステムが脆弱であることが明らかになりました。」
ギルベール・ウングボ、国連国際農業開発基金総裁
（IFAD）
強靱性を築く
強靱な食料システムを築くとは、どういうことでしょうか。農業研究に投資し、収量を高め、干ばつに強い作物を開発することです。早期警戒システム、衛星地図作成、最新の土壌検査技術に投資することです。天然資源を賢く使い、排出量を減らせるよう、持続可能な農法を推進することです。小規模農家が十分な収入を得られるよう支援することです。資金やデジタルサービスへのアクセスを改善し、混乱に耐えて世界が頼る食料を生産し続けられるようにすることです。
これを実現するには、政府、民間部門、学術機関の連携を強化する必要があります。アフリカの小規模農家を営む家族3,300万世帯は、豊富でありながら十分に活用されていない資源です。開発途上国の農村地域に暮らすこうした農家は、世界で最も貧しく、飢えに苦しむ人々の食料を支える大きな力となり得ます。こうした小規模生産者は、食料が最も必要とされる地域において、最も重要な食料供給源です。
食品加工業者や流通業者がリスクを分散できるようにすることで、地域、国、地域圏の各レベルで食料安全保障に大きく貢献する可能性があります。
ただし、そのためには、バリューチェーン全体の課題に取り組むパートナーのエコシステムにつなげる必要があります。資材や資金を利用できるようにして小規模農家の生産量、品質、安定性を高めると同時に、市場へのアクセスも改善します。
IFADでは、小規模農家に利益をもたらしながら、国内外の投資家に魅力的な機会を生み出す、包摂的な官民生産者パートナーシップの効果を確認してきました。民間部門は農家に手頃な価格の技術を提供でき、農家組織は窓口を一本化して農産物を集約し、業務を簡素化し、官僚的な手続きをなくすことができます。
COVID-19のパンデミックが人々の健康を損ない、悲しみをもたらし続ける中、さらに何百万人もの人々が飢餓に陥るのを防がなければなりません。小規模農家と協力し、その活動に投資して持続可能性、生産性、強靱性を高めれば、彼らはその実現に貢献できます。これは、より健全な地球と人々、そしてより良いポストCOVIDの世界の基盤となります。
