この記事は2021年10月に初めて公開され、2022年3月に更新されました。
世界保健機関（WHO）によると、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、結核（TB）による死亡者数が10年ぶりに増加に転じている。
3月24日の世界結核デーは、世界で最も致死性の高い感染症への一般の認識を高めることを目的としている。
世界経済フォーラムは2020年に、パートナーとともにこの病気の克服に取り組むイニシアチブ「職場の結核撲滅（Ending Workplace TB）」を立ち上げた。
WHO結核プログラム部長のテレーズ・カサエワ博士が、結核とは何か、そして安全に過ごすための方法を解説する。
「結核の撲滅への取り組みは、単一の病気との闘いにとどまらない。貧困、不平等、安全でない住居、差別やスティグマの解消、そして社会的保護とユニバーサル・ヘルス・カバレッジの拡大を目指す闘いでもある。」
これは、WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェソス事務局長が『WHO結核世界報告書2021』で述べたことである。
「パンデミックが私たちに何かを教えてくれたとすれば、それは、健康は人権であり、支払い能力のある人だけの贅沢品ではないということだ。」
パンデミックが私たちに何かを教えてくれたとすれば、それは、健康は人権であり、支払い能力のある人だけの贅沢品ではないということだ。
テドロス・アダノム・ゲブレイェソス博士、世界保健機関事務局長
世界結核デーはいつか？
世界結核デーは毎年3月24日に開催され、この致死性の高い病気への認識を高めることを目的としている。2022年、WHOは次のテーマを掲げた特別なハイレベル・バーチャルイベントを開催する予定である：「結核撲滅に投資し、命を救おう」。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックが2年間続いたことで、結核の撲滅に向けた進展が後退しており、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジに沿って予防と治療への公平なアクセスを実現するというWHOの目標を達成するためにも、結核克服への取り組みの再活性化は特に重要である。
パンデミック中に結核による死亡者が増加 - WHOによると、10年ぶりに増加に転じた。2020年には結核により150万人が死亡し、そのうち21万4,000人はHIV陽性者であった。
結核とは何か？
新型コロナウイルス感染症が流行するまで、結核は単一の感染性病原体による主な死因であり、HIV/エイズよりも高かった。新型コロナウイルス感染症とは異なり、結核はウイルスではなく細菌が原因の病気である。
結核は数千年前から存在してきたが、結核の原因となる細菌（結核菌、Mycobacterium tuberculosis）が発見されたのは1882年に過ぎないロベルト・コッホ博士による。病気の人が咳やくしゃみをすることで、細菌が空気中に排出され、感染が広がる。
「結核と新型コロナウイルス感染症はいずれも主に肺に影響を及ぼします」と、WHO結核プログラム部長のテレーズ・カサエワ博士は、最新の「WHO Science in 5」動画で述べている。WHO Science in 5 動画。
「結核患者が新型コロナウイルス感染症にもかかっている場合、新型コロナウイルス感染症の重症化リスクが高まり、治療が成功しにくくなるリスクも高くなります。」
症状は新型コロナウイルス感染症と似ていることがあり、咳（時に血を伴う）、発熱、寝汗、体重減少などが含まれる。
結核は誰に影響するのか？
世界の4人に1人が感染しているWHOによると、この細菌に感染すると発症リスクが高まるが、感染者全員が発症するわけではない。
結核の症例の大半（90%）は成人で発生しており、HIV、糖尿病、栄養失調などにより免疫機能が低下している人は、発症リスクが高い。
結核はあらゆる地域で発生しているが、疾病負担がより大きい地域もある。2020年には、新規症例の3分の2が、インド、中国、インドネシア、フィリピン、パキスタン、ナイジェリア、バングラデシュ、南アフリカの8か国に集中していた。
WHOによると、HIVに関連する結核の負担はアフリカで最も大きい。2020年には、結核患者の85%がHIV検査の結果を記録されていた。
結核による死亡者が増加している理由と、取り得る対策は何か？
6か月間の薬剤治療で治癒が可能だが、パンデミックによる医療体制の混乱により診断件数が減少している、とカサエワ博士は述べている。
「結核の診断届出件数が大幅に減少しており、アクセスが制限されていることがわかります……適時の救命治療を受けられていない人がいて、感染の拡大が続いています。」
結核症の予防に認可されている唯一のワクチンであるBCG（Bacille Calmette-Guérin、カルメット・ゲラン菌）は100年前に開発されたもので、子どもの重症結核を予防できるとWHOは述べている。
現時点では、成人の結核症の予防に有効なワクチンはまだないが、候補ワクチンM72/AS01Eの第II相試験の結果では、有望な成果が示されている。
ワクチンへのアクセスに関して、世界経済フォーラムは何をしているのか？
カサエワ博士は、結核患者に対し、パンデミック中は主治医の指示に従うとともに、適切な衛生管理、換気、マスクの着用、咳エチケットを守るよう勧めている。
「咳、高熱、呼吸困難などの症状がある場合は、結核と新型コロナウイルス感染症の両方の検査を受けてください……家族や身近な接触者に結核の既往歴があり、結核感染の検査を受けた場合は、結核の検査を受けるべきです。」
職場の結核撲滅に向けて
世界経済フォーラムは、2020年1月の年次総会で、結核との闘いに新たな民間セクターのパートナーを迎えることを目的に、職場の結核撲滅（Ending Workplace TB）（EWTB）イニシアチブを立ち上げた。
研究によると、一部の感染症の症例の最大50%は職場で発生している。職場における結核の感染連鎖を断ち切ることは、結核の撲滅に大きく貢献しうる。
EWTBは、現在進行中の結核の流行の中核をなし、特に雇用主に関係する4つの主要課題を特定している：
1. 認識を高め、地域社会で感染と拡散を防ぐ取り組みを行うことで、地域社会における感染拡大を食い止める
2. 企業と連携し、必要に応じて病気休暇を取得することを、単に提供するだけでなく雇用主が促進し、段階的な職場復帰制度を活用することで、患者の負担を軽減する
3. 職場でのスクリーニング、紹介、支援サービスを確立するか、それらと連携することで、医療サービスへのアクセスを確保する
4. 技術パートナーと協力し、職場で結核について話すこと、あるいは結核に対処することを妨げる障壁を特定し、克服することで、スティグマを軽減する
WHOの「WHO Science in 5：結核と新型コロナウイルス感染症」はこちらからご覧いただけます：
