ユニセフの新たな報告書によると、過去3年間に世界で6,700万人の子どもが、1回以上の定期予防接種を受けられませんでした。
完全にワクチン接種を受けた子どもの世界的な割合は5ポイント低下し、81%となりました。
この国連機関は、低下の理由として、COVID-19パンデミック、政治的不安定、紛争を挙げています。
データが入手可能だった55か国中52か国で、子どものワクチンへの信頼が低下しました。
同機関は、ワクチン接種率を高めるための協調的な行動を呼びかけています。
「新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、小児予防接種にとって災害となりました。」
ユニセフの「世界の子どもの現状 2023」報告書はそう述べており、過去3年間に数百万人の子どもが1回以上の定期予防接種を受けられなかったことを明らかにしています。同基金は、麻疹やポリオなど、生命を脅かす可能性のある病気から子どもを確実に守るため、世界は今すぐ行動しなければならないと述べています。
予防可能な病気により危険にさらされる子どもの増加
2019年から2021年の間に、世界中で6,700万人の子どもが、定期予防接種を一部または全部受けられませんでした、完全にワクチン接種を受けた子どもの世界的な割合は5ポイント低下して81%となりました。報告書によると、これは世界の子どもの約5人に1人に相当します。
ユニセフは、パンデミックにより世界の予防接種率が2008年の水準まで後退し、その結果、数百万人の子どもが最も危険な小児疾患に感染するリスクにさらされていると述べています。
その理由には、限られた資源が定期的なケアから転用されること、医療従事者への負担とその業務遂行能力への影響、ワクチンのサプライチェーンへの圧迫などが含まれます。
不平等も子どものワクチン接種を妨げている
ユニセフによると、最も脆弱な子どもたちが最大のリスクにさらされています。最貧困世帯の子どもや、所得が人口の下位10%に入る子どもは、最富裕層10%の世帯の子どもに比べてワクチンを接種されにくい状況にあります。最貧困世帯では子どもの22.6%が「ゼロドーズ」であったのに対し、最富裕世帯ではわずか4.9%でした。
報告書によると、予防接種率は世界各地で異なるなど、地域も課題となっています。「貧富による予防接種率の差が最も大きい10か国のうち、7か国がサハラ以南アフリカにありました。」
しかし、子どものワクチン接種率を低下させている要因はこれだけではありません。「不安定、暴力、混乱……は保健システムに甚大な打撃を与え、子どもが予防接種を受ける機会を妨げうる。2018年には、予防接種を受けていない世界の子どもの約40%が、紛争の影響を受けた脆弱な地域に住んでいた」とユニセフは述べています。
また、特に母親の教育水準も予防接種率に影響を与えており、教育水準が上がるにつれてゼロドーズの子どもの割合は低下する、とユニセフは述べています。
効果的で公平なワクチンへのアクセスは不可欠です。ワクチンは、良好なサプライチェーンと製造体制によって、すべての地域で容易に入手できる必要があります。この目的のため、世界経済フォーラムは、感染症対策イノベーション連合（CEPI）および米国医学アカデミーと連携し、地域のワクチン供給とアクセスを確保するため、地域化ワクチン製造協働体（Regionalized Vaccine Manufacturing Collaborative）を設立しました。
ワクチンへの信頼の低下
報告書の主な懸念の一つは、多くの地域で小児ワクチンの接種率が低下していることです。最近の研究によると、データが入手可能な55か国のうち3か国を除くすべての国で、子どものワクチン接種への信頼が低下しています。しかし、著者らは「ワクチンへの不信は予防接種という行為そのものと同じくらい古くからあるものであり、その理由は多様で変化しうる」とも指摘しています。
ワクチンへの信頼度は、誤情報、政治的分極化、政府への信頼など、さまざまな要因の影響を受けており、これに対処するための取り組みが必要だとユニセフは述べています。
「信頼と自信を維持・構築するには、コミュニティと緊密に接触し、ワクチンについて何を耳にしているのか、また彼らの懸念は何かを理解し、保護者や養育者が子どもに予防接種を受けさせるために必要な信頼と自信を築けるよう、関わり続けることが求められます」とユニセフは述べています。
保健医療の提供に対する信頼は、世界経済フォーラムの最新のGlobal Health and Healthcare Strategic Outlook。報告書の著者らは次のように記しています：「新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、医療における技術とイノベーションに対する国民の懐疑心を強めました。
「パンデミックとワクチンに関する大量の誤情報を受け、医療リテラシーを向上させ、医療業界への信頼を再構築し、強化する必要があります。」
世界経済フォーラムはどのように医療の現状を改善しているのか？
Centre for Health and Healthcareは、アクセス、公平性、レジリエンス、備えなど、世界中の保健システムが直面する課題を理解するために、リーダーたちをつないでいます。
信頼に基づく対話と官民連携を通じて、センターはパートナーが共通の優先事項に沿って連携し、健康の成果を改善するための集団行動を推進できるようにしています。
ワクチン接種の失敗がもたらす影響
主要な小児疾患から子どもを守ることができなければ、多くの子どもが命を落とし、他の子どもは生涯にわたる障害を抱えて生きていかなければならなくなりますと、ユニセフは警告しています。例えば、2022年の麻疹の大流行件数は、前年の2倍でした。
報告書はまた、昨年、米国、英国、イスラエルでポリオウイルスが再び出現したことにも言及しています。これは「ポリオのような病気に対する目覚ましい進歩でさえ、すべての子どもにワクチンを接種しなければ危うくなりうる、という教訓」となっています。
ワクチン接種率の低下は、今後、異常気象の可能性が高まることと相まって、さまざまな影響をもたらす可能性があります。報告書は、「気候変動により、マラリア、デング熱、コレラなどの感染症に新たな地域社会がさらされるリスクがあり、季節的な疾病パターンも変化させる可能性がある」と述べています。
すべての子どもにワクチンを届ける
各国が近年の予防接種の進展で後れを取らないことが極めて重要だと、ユニセフは述べています。1990年には、世界の子どもの11人に1人が5歳の誕生日を迎える前に死亡していました。30年足らずでその数字は27人に1人にまで低下しており、これはワクチン接種の成果です。
ユニセフは、すべての国で子どもの予防接種を優先課題とするための政治的意思の強化を呼びかけています。同報告書は、4つの主要な提言を行っています：
効果的な予防接種プログラムとキャッチアップ・キャンペーンを通じて、すべての子どもにワクチンを接種する
ワクチン接種への信頼を強化する
予防接種と医療への投資を行う
強靭な保健システムを構築する
「すべての子どもにワクチンを届けるために必要な変化を実現するのは容易ではありません。しかし、過去80年間の成果は私たちに希望を与えてくれるはずです」と、ユニセフのキャサリン・ラッセル事務局長は述べています。
