現金給付プログラムにより、新型コロナウイルス危機の間、パキスタンの8,000万人を超える人々に経済的支援が提供される。
無条件の現金給付は、人道支援を提供する効果的かつ効率的な方法であることが確認されている。
初期の報告によると、この現金給付は、こうした脆弱な立場にある家族に一定の安心をもたらしている。
人口が2億1,000万人を超えるパキスタンは、世界で5番目に人口の多い国である。人口のほぼ3分の1が日雇いや出来高払いの賃金で生計を立てているため、新型コロナウイルス感染症への対応では、極度の貧困に暮らす人々を守るため、緊急かつ即時の戦略が必要となった。
このため、政府はSARS-CoV-2の感染拡大を抑える取り組みを開始すると同時に、極度の貧困にある人々に緊急現金給付を届けるため、9億ドルを割り当てた。このプログラムは、エーサースを通じて、パキスタンの州および準州を含むすべての連邦構成単位と連携し、連邦政府の新たな貧困削減プログラムとして運営されている。
このプログラムは1,200万世帯に一度限りの経済支援を提供する。パキスタンの世帯規模を踏まえると、これは国内の8,000万人を超える人々に相当する。対象となる各世帯は約75ドルを受け取り、4か月分の最低限の食料を確保できる。開始から2週間以内に、すでに国内で最も貧しい人々のうち700万人に支援が届いた。これは同国史上、最大かつ最も広範な社会保護の取り組みとなっている。
利用手続きは簡単で、対象者の判定には「ルールベース」の分析システムが用いられる。緊急現金給付を希望する個人や世帯は、身分証明書番号を専用の窓口番号にSMSで送るよう求められた。この番号は、国民社会経済データベースおよび国民データベース登録庁にひも付けられており、旅行、納税、請求、資産所有、政府雇用の状況などにも使われるもので、貧困や資産の状況を確認するために利用される。あらかじめ定められた受給資格基準を満たす人には、確認のSMSが届く。給付は、2019年の入札で選ばれた2つの商業銀行を通じて行われている。両行は、生体認証を活用したエーサースの現金給付プログラムを担い、小規模店舗に支店を持たない銀行サービスの取扱代理店を置いている。利用するATMにも生体認証システムが備わっている。これまでの大半のケースで、現金は世帯内の女性に渡されている。
エーサース緊急現金給付の実施には、規模、必要な展開スピード、給付が行われる環境の点で、前例のない課題があった。政府はロックダウン中で、小売店が営業する市場は閉鎖され、銀行職員は在宅勤務を求められていた。
ロックダウンが実施され、対人距離の確保が義務づけられるなか、給付を受ける人々が列に並び、機器で指紋を読み取る生体認証を利用することで、新型コロナウイルス感染症が広がる懸念があった。その他にも、現金流動性の確保、通信接続（銀行が親指の指紋をリアルタイムで照合するため）、サイバーセキュリティ、データに基づく通知の限界（記録が更新されていなければ、故人への給付が承認される可能性など）、ヘルプラインへの電話集中といった懸念があった。
受給者については、給付窓口を現金を持って立ち去る際に犯罪被害に遭うおそれが懸念された。また、金融やデジタルに関する知識が十分でないことや、都市によっては給付場所までの移動手段が必要となる一方、都市間交通が停止していることも懸念された。
こうした課題への対応には、州政府、各省庁、内閣、治安機関、新型コロナウイルス感染症国家指揮統制センターが参加する「政府全体」の取り組みが必要だった。また、銀行や現場職員との毎日の調整会議を通じて、感染予防や安全確保を含む標準業務手順をリアルタイムで見直した。現場でのやり取りにより、実施を円滑にするための政策介入をリアルタイムで行うことができた。
社会保護の対象者選定に伴うリスクを踏まえ、いくつかの措置を通じて透明性をプログラムに組み込んだ。その一つとして、手続きは公開された。取り組みは全国で広く告知され、すべての人々がその存在を知り、利用できるようにした。給付には受給者の生体認証が必要であり、国民IDにひも付いたSMSシステムを用いることで、データ分析や調査データに基づく受給者の特定が行われ、人為的な介入の余地はない。不正の報告があれば、速やかに対応する。さらに、給付の詳細を確認できる情報ポータルも公開されている。
世界経済フォーラムは、新型コロナウイルス感染症の流行にどのように取り組んでいるのでしょうか。
新型コロナウイルス感染症が、ウイルスそのものによる直接的な被害にとどまらず、健康と経済に長期的な影響を及ぼすことは、すでに明らかである。最も大きな打撃を受けるのは、最貧困層だろう。苦しみの程度を数値化するのは難しいが、こうした措置はパンデミックによる被害の少なくとも一部を軽減する可能性がある。
人道危機の際には、これまでも次のような組織が現金給付プログラムを実施してきた。ユニセフなど。無条件の現金給付は、人道支援を提供する効果的かつ効率的な方法であることが確認されている。受益者1人当たりの費用はバウチャーより低く、バウチャーの費用も、現物による食料配布より低い。また、地域経済にも恩恵をもたらす可能性がある。バウチャープログラムでは、受益者に提供した1ドル相当額につき最大1.50ドルの間接的な市場効果が生まれた。無条件の現金給付プログラムでは、提供した1ドルにつき2ドルを超える間接的な市場効果が生まれた。
初期の報告によると、深刻な危機のさなか、この現金給付は脆弱な立場にある家族に一定の安定と安心をもたらしている。プログラムは始まったばかりで、適切な評価は今後数週間を経て行われるが、この種の取り組みが新型コロナウイルス感染症によると予想される被害の少なくとも一部を軽減する可能性に期待できる理由は多い。
