医療従事者は、動画共有アプリのTikTokや他のソーシャルメディアを利用し、COVID-19やパンデミックへの対応に関する誤情報を払拭している。
ソーシャルメディアは人々への情報提供に役立つ一方、誤情報を拡散することもあるとWHOは警告する。
若者はワクチンに懐疑的な傾向が強いことが、データから明らかになっている。
世界各地でワクチン接種が進むなか、COVID-19に関する誤解を払拭することはかつてないほど重要になっており、科学者や医療従事者は自分たちにできることをしようと、TikTokなどのソーシャルメディアに目を向けている。
世界の多くの地域でロックダウンが始まった2020年第1四半期だけで、動画共有アプリは3億1,500万回ダウンロードされた。
多くの人が娯楽のためにこのアプリを使う一方、はるかに深刻な問題を取り上げる人々もいる。
博士号を持つ科学者がCOVID-19の感染急増を解説
TikTokユーザーで博士号を持つ科学者のDr.Noc（本名モーガン・マクスウィーニー）は、このアプリを使って、COVID-19や、この病気と闘うために開発されたワクチンについての誤解を解いている。
1月12日付の投稿で、彼は37万2,000人を超えるフォロワーに向け、過去1週間の米国におけるCOVID-19による死者数を、より広い文脈の中で捉えようとしている。
「現実を認めようとしない人がたくさんいるのは分かっています。だから、現在のCOVID感染急増について少し背景を説明します」と、彼はTikTokの動画で語る。「昨年、つまり2020年のインフルエンザシーズン全体では、インフルエンザによる死者は約2万～6万人でした。
「このCOVID感染急増の直近1週間だけで、死者は2万人を超えています。これはかなり深刻です。」
医療スタッフがCOVID-19の誤解を解く
クリスティーナ・キムは、23万1,000人を超えるフォロワーを持つ腫瘍科のナースプラクティショナーだ。COVIDに関する誤情報を含む動画に気づき、自らTikTokを始めた。彼女はWiredにこう語った。「科学を信じない人たちの世界に触れて、本当に衝撃を受けました。」
彼女の最近の動画では、次のような質問を取り上げている。「ワクチン接種済みの人たちは、マスクなしで集まってもよいのか？」、「以前COVIDに感染した人は、ワクチンの副反応が強く出る可能性があるのか？」、そして「1回目と2回目のワクチン接種の間には、何が起こるのか？」。
一方、ローズ・マリー・レスリー医師は、ミネソタ大学医学部の家庭医療科の主任レジデントで、TikTokを使って若者向けに、性の健康を含む幅広い医療問題を取り上げている。若者は、こうした情報をどこで得ればよいのか分からないことが多い。
しかし、彼女はCOVID-19に関する問題も取り上げている。ワクチン接種を受ける様子を含む、 ワクチンの副反応について自身の経験を語った動画は、再生回数が97万回を超えた。
若者に情報を届ける有効な方法
このような動画は、若者に人気のソーシャルメディアでCOVID-19に関する誤解と闘ううえで、極めて重要な役割を果たす可能性がある。
TikTokの人気は、年齢の高い層よりワクチンに懐疑的な傾向が強い若者に、ワクチン接種を促すうえで特に重要となる可能性がある。
たとえば米国では、30歳未満の人のうち、COVID-19ワクチンを必ず、またはおそらく接種すると答えたのは半数強（55%）だったのに対し、65歳を超える人では75%だった。これは、次の調査による。ピュー・リサーチ・センターの調査。
ワクチン接種を成功させるには、人口の一定割合が免疫を得る必要があるため、パンデミックの終息には、あらゆる年齢層の協力を得ることが鍵となる。
WHO、世界的な対応を損なう「インフォデミック」に警鐘
COVID-19は、人々への情報提供にテクノロジーとソーシャルメディアが広く利用できる状況で発生した初のパンデミックだ。しかし、世界保健機関（WHO）は、ソーシャルメディアが「インフォデミック」と呼ぶ現象を助長し、拡散する危険性について警告している。これは、世界的な対応を損なうおそれのある誤情報の拡散を指す。
WHOは、誤情報は最悪の場合、人命を奪う可能性があると警告する。また、世論を二極化させ、ヘイトスピーチを拡散し、紛争や暴力、人権侵害のリスクを高めることで、社会の分断を招くこともある。
同機関は、COVID-19に関する誤った情報や、害を及ぼすおそれのある情報を報告する方法について、さまざまなオンラインプラットフォーム向けのガイダンスを公開している。また、WHOウェブサイトの「誤解を解く」セクションでは、ニンニクを食べればコロナウイルスを防げるかといった主張（そのような効果はない）を取り上げている。
誤解を招く情報への対策に使われるソーシャルメディア
次のようなソーシャルネットワーク、FacebookやTwitterも、誤解を招くおそれのある共有コンテンツに警告を表示し、WHOなどの情報源を参照するよう利用者に勧めている。一方、YouTubeはワクチンに関する誤情報を削除すると表明している。
Dr.Nocのようなコンテンツ制作者の協力を得れば、こうしたオンラインプラットフォームも、パンデミックの終息を後押しする重要な補助手段となる可能性がある。
