グラスゴー・カレドニアン大学が主導した4年間の研究は、寿命を延ばすために必要な運動の最適な組み合わせを調べた初めての研究である。
研究者らは、現在の指針である1日30分の中程度の身体活動では、非常に座りがちな生活を送る人々の死亡リスクを下げられないことを明らかにした。
世界全体で身体活動のレベルを高めることは、健康面と経済面の両方で大きな利益をもたらす可能性がある。
1日のうち座って過ごす1時間ごとに、中程度から激しい運動を3分間行うだけで、早死にするオッズを30%下げられる可能性があると、新たな研究が示している。
デスクやソファで座って過ごす1時間ごとに、軽い身体活動を12分間行うことにも同じ効果があることが、グラスゴー・カレドニアン大学（GCU）が主導する国際的な科学者チームによって明らかになった。
この4年間の研究は、『British Journal of Sports Medicine』に掲載され、英国、米国、スウェーデンの13万人以上の成人を含む、過去の6件の研究のデータを分析した。
これまでの研究では、単一の種類の活動の影響が個別に調べられてきたが、本研究は寿命を延ばすために必要な運動の最適な組み合わせを初めて明らかにした。
「1日の中で身体活動の『完璧なカクテル』とは何かを知りたかった。座って過ごす時間、運動、ただ体を動かす時間、睡眠の時間という観点から、最大限の健康を得るためのものであり、それらがどのように相互に作用するかを明らかにしたかったのだ」と、研究責任者でありGCUの健康行動ダイナミクスの教授であるセバスティアン・チャスティン氏は説明する。
身体活動の「完璧なカクテル」
科学者らは、参加者に活動量計を装着させ、組成分析を用いて、さまざまな活動の組み合わせが死亡率にどのように影響するかを調べた。これらには、早歩きやランニングのような中程度から激しい身体活動、気軽な散歩や家事のような軽い運動、そして座りがちな行動が含まれていた。
現在の指針である1日30分の中程度から激しい身体活動は、1日7時間未満しか座っていない人々については早死にするオッズを最大80%下げるが、1日11〜12時間以上座っていた非常に座りがちな人々の死亡リスクは下げられなかった。
「私たちの新しい公式により、座っている1時間ごとに中程度から激しい運動を3分間行えば、バランスが適切に保たれ、より長く健康的な人生を送るのに役立つことが分かった。残りの時間は、できるだけ体を動かし、質の良い睡眠をとるようにすべきだ」と、チャスティン教授は述べている。
長時間労働の影響
この結果は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、世界中の何百万人もの人々が在宅勤務を余儀なくされている中、屋内にとどまっている時期に、特に意味を持つ。多くの人にとって、座りがちな生活や仕事の習慣が強まっている。
WHO（世界保健機関）と国際労働機関（ILO）が最近発表した分析でも、長時間労働が健康に与える影響について警告が出されており、長時間労働は次の死因につながっていると指摘している。2016年に脳卒中および虚血性心疾患で745,000人が死亡。これは2000年比で29%の増加である。
WHOとILOの研究によると、2016年には、週に少なくとも55時間働いた結果、398,000人が脳卒中で、347,000人が心疾患で死亡した。これは2000年のデータと比べて、それぞれの疾患で19%と42%の増加を示している。
この報告書によると、労働関連の疾病負担は特に男性に影響しており、死亡者の72%が男性であった。また、東南アジアおよび西太平洋地域の人々、そして中高年の労働者にも影響が見られた。
身体活動の恩恵
身体活動が心臓、身体、心に大きな健康上の利益をもたらし、がんなどの病気の予防と管理に役立ち、うつ病や不安の症状を軽減し、全体的な幸福感を向上させることは、長く広く認められてきた。
世界保健機関（WHO）のガイドラインでは、18歳から64歳の成人は、週に少なくとも150〜300分の中程度の有酸素運動、または週に少なくとも75〜150分の激しい運動を行うべきであり、週2日以上は筋力を強化する活動も行うべきだとされている。
また、座りがちな時間を減らすよう勧めており、座って過ごす時間を、どの強度であれ身体活動に置き換えることで健康上の利益が得られる可能性があると付け加えている。
運動不足がもたらす健康面と経済面への影響
運動不足は深刻な健康上の影響をもたらす可能性がある。世界の成人の4人に1人は、世界的に推奨される身体活動のレベルを満たしておらず、WHOによると、人々がより活動的であれば、年間最大500万人の死亡を防げる可能性がある。
経済的な影響も大きい。WHOの『身体活動に関するグローバル行動計画 2018-2030』は、2013年に世界全体で運動不足が直接的な医療費として540億ドルの負担を生じさせ、そのうち57%は公的部門が負担し、さらに140億ドルが生産性の低下に起因すると推計している。
実際、シンクタンクのRAND Organizationは、活動量の増加により、2019年の運動レベルと比べて、2025年までに世界のGDPが1380億ドルから3380億ドル高まる可能性があると推計している。2025年までに1380億ドルから3380億ドル高くなる可能性がある。2019年の運動レベルと比べ、活動量の増加によりそれが実現するという。
