G20の指導者に宛てた公開書簡は、新型コロナウイルスのパンデミックからの「#HealthyRecovery（健康的な回復）」を求めています。
この書簡には、90の国と地域から350の組織と4,500人を超える個人の医療従事者が署名しています。
署名者らは、大気汚染が数百万人の早期死亡につながっているとする世界保健機関（WHO）のデータを引用しています。
パンデミックによるロックダウン期間中、汚染は劇的に減少しました。現在、その環境面での成果を定着させるよう指導者を説得する動きが見られます。
「年間700万人の早期死亡」
これは、従来型の経済運営がもたらした結果であり、と、世界中の4,000万人を超える個人の医療従事者を代表する組織は述べています。さらに大気汚染が新型コロナウイルスの流行を悪化させた可能性もあると付け加えています。
G20各国の指導者に宛てた書簡で、署名者らは、パンデミックの影響の中で、より クリーンで、より環境に優しく、より平等な社会を構築し、それによって潜在的な配当を得るよう求めています。約100兆ドルです。
この呼びかけは、近年のCO2排出量の劇的な減少に関する研究が示された時期に行われました。気候変動への影響はほとんどない可能性があることを示しており、各国がロックダウン前の状態に速やかに戻る場合にはなおさらです。
証拠
「数十年ぶりの水準で、死亡、疾病、精神的苦痛を目の当たりにしてきました」と書簡には記されています。「こうした影響は、パンデミックへの備え、公衆衛生、環境管理への適切な投資によって、部分的に緩和されていたか、あるいは防ぐことさえできていた可能性があります。」
書簡は、大気汚染が数百万人の命を奪っていることを示す世界保健機関（WHO）の証拠を引用しており、その90％以上は、低・中所得国で発生しています。原因は、汚染の激しい産業などの外部排出と、換気の悪い場所での調理などの家庭内要因が複合したものです。
汚染と新型コロナウイルス感染症（COVID-19）との関連はまだ十分に解明されていませんが、一部の研究者は関連性を見いだしています。ハーバード大学の研究では、微小粒子状物質への長期曝露がわずかに増加するだけでも、COVID-19による死亡率が大幅に上昇することが分かりました。また、イタリア環境医学会が発表した論文は、大気汚染との関連の可能性を指摘しています。
公開書簡はまた、環境の悪化が生命を脅かす疾病のリスクを高める可能性があることを示す研究にも言及しています。
好機
同時に、パンデミックによるロックダウンは、よりクリーンな未来を垣間見せてくれました。
衛星画像は、ロックダウン中に撮影されたもので、各国が経済活動を停止させた際に大気汚染が劇的に減少したことを示しています。これにより、世界のCO2排出量が推定17％減少したと、英国のイースト・アングリア大学の気候研究者は述べています。これは、制限措置が最も厳しかった4月初旬のことです。
しかし、この研究はまた、パンデミック前の経済状況が6月中旬までに戻った場合、今年のCO2排出量の全体的な減少幅は4％にとどまる可能性があることも明らかにしました。これは、気候温暖化の大幅な抑制に必要な年間削減量を下回るものです。
公開書簡によると、今こそ行動すべき時です。例えば、化石燃料への補助金を再生可能エネルギーへと振り替えることなどが挙げられます。著者らは、これによって世界のGDPに、今後30年間で98兆ドルの利益をもたらす可能性があると述べており、最も貧しい人々の所得向上にも役立つとしています。
未来のビジョン
各国が経済をグリーン成長に向けて再編しつつある兆しが見られます。ニューヨークやバルセロナを含む多くの都市が、交通渋滞の緩和と社会的距離の確保を促進するため、歩行者専用道路を大幅に拡大しています。
こうした政策が定着し、「グリーン成長」において段階的な転換につながるかどうかが問われています。
書簡の署名者らは、政策転換を最高レベルで定着させる一助となり得る提案をしています。それは、すべての経済刺激策の策定に、最高医務責任者と最高科学顧問を直接関与させることです。
また、指導者は、新たに権限を与えられた助言者が「承認の判を押す」場合にのみ、政策を進めることができるとしています。
「我々はこれらの過ちから学ばなければなりません」と署名者らは述べ、「より強く、より健康で、より回復力のある姿で戻ってくるべきです」と訴えています。それこそが課題です。
