研究によると、米国で高齢者に優しい仕事を増やすことは、高齢層の雇用を押し上げる可能性があります。
これらは、高齢労働者が比較優位を持つ可能性のある仕事です。
1990年から2020年にかけての米国の雇用増加の3分の2は、50歳から74歳の労働者によるものでした。
今後、高齢労働者の労働参加率が経済的成功を左右する決定的な課題となる可能性が高いと研究者らは述べています。
高齢労働者が比較優位や選好を持つ、より「高齢者に優しい」仕事を促進することは、高齢層の雇用を押し上げる可能性があります。本稿では、米国の仕事の高齢者へのやさしさを示す指標を提示します。米国の職業構造は過去30年間で大幅に高齢者に優しくなりましたが、すべての高齢労働者が恩恵を受けたわけではありません。大卒者や50歳超の女性はこれらの仕事に移ってきた一方、大卒でない高齢男性は移っていません。このことから、高齢者に優しい仕事を支援する政策だけでは、すべての高齢労働者に対してより良い労働条件と雇用機会を提供するには不十分かもしれないことが示唆されます。
高齢者人口の割合上昇がもたらす影響は、成長、実質金利、財政、インフレに対して不利に働く可能性のあるマクロ経済上の問題として、長く考えられてきました（Baldwin and Teulings 2014、Bloom 2019、Goodhart and Prahan 2020）。高齢化社会が経済成長に与える影響の大きさは、例えば1990年から2020年にかけての米国の雇用増加の3分の2が50歳から74歳の労働者によるものであったという事実に表れています。
最近では、米国と英国のいずれもインフレ率の上昇と逼迫した労働市場を経験していますが、雇用率は新型コロナウイルス流行前の水準に戻っていません。IMF（Pizzibelli and Shibata 2022）によると、その主な理由は高齢労働者が労働市場から退出していることです。今後、高齢労働者の労働参加率は経済的成功を左右する決定的な課題となる可能性が高いです（OECD 2019）。
高齢層の雇用を増やすには、高齢労働者が働く意欲を高めること、および／または企業が高齢者を雇用する意欲を高めることが必要です。この目的に貢献しうる施策は多岐にわたります。社会保障制度改革を通じて就労インセンティブを高めること（Rogerson and Wallenius 2022）、高齢労働者の健康（Coile et al. 2017）と教育（Burtless 2013）を改善すること、自動化の活用を進めること（Acemoglu and Restrepo 2022）、年齢差別に取り組む措置（Neumark et al. 2019）です。
特に重要な施策は、高齢労働者が比較優位や選好を持つ「高齢者に優しい」仕事を創出することです。例えば、利用可能な仕事が高齢労働者にとって負担の少ないものになったり、スキルをより効果的に活かせるものになったりすれば、高齢労働者の就労意欲は高まり、報酬の増加も見込めるかもしれません。こうした考え方は、現在のOECDの政策方針にも反映されています。すなわち、「生涯にわたる労働者の雇用可能性を促進する」ことであり、そのために「高齢者に優しい労働環境を創出する」ことです（OECD 2019）。
高齢者に優しい仕事には、さらにもう一つの利点もあります。すなわち、高齢者の雇用増加が労働力全体に与える影響を最小限に抑えられる可能性があることです。高齢者がこうした仕事に集まることで、直接的な競合が減り、若年労働者の賃金への下押し圧力を弱めることができます。
「高齢者に優しい労働環境」には、高齢労働者が独自のスキルと選好を持っていることが前提となりますが、これは相当な裏付けを得ている結果です（例：Hudomiet et al. 2019、Jetsupphasuk and Maestas 2019、Ameriks et al. 2020）。高齢労働者は、柔軟なスケジュール、ストレスの軽減、認知的・身体的負荷の少ない業務、通勤時間の短さ、在宅勤務の機会を提供する職業を好みます。これらの特徴はすべての労働者にとって望ましいものですが、我々の証拠や調査結果からは、特に高齢労働者にとって魅力的であることが示唆されます。
最近の研究（Acemoglu et al. 2022）では、こうした知見を基に、高齢者に優しい仕事の指標を構築しています。具体的には、自然言語処理（NLP）手法を用い、高齢労働者の選好と適性に関する情報と職業特性を組み合わせることで、職業別の「高齢者フレンドリー指数」（AFI）を構築しました。
我々の出発点は、O*NETデータベースに掲載された873の職業に関する詳細なテキスト記述です。これらは、能力、関心、仕事上の価値観、仕事のスタイル、スキル、知識、業務活動、勤務環境にわたる244以上の職務属性を網羅しており、また合計16,804の職業上の業務の相対的重要度も含みます。
また、Jetsupphasuk and Maestas（2019）が高齢労働者にとって最も魅力的であると見出した9つの職業特性の文章による定義も用いています。NLP手法を用い、これらの定義と記述の相関の程度を検証し、高齢者に優しい特性を、高齢労働者の絶対的・相対的な選好によって重み付けしました。その結果、高齢者へのやさしさによる職業のランキングと、それが時間の経過とともにどのように変化したかを示す指標が得られます。
指標の妥当性を確認するために、2つの検証を実施しました。第一に、調査参加者による高齢者へのやさしさのランキングと、我々のAFIによるランキングを比較したところ、両者は相関係数0.83と強く一致しました。第二に、回帰分析を用い、AFIが高齢労働者がどの職業に就くかを予測することを確認しました。
図2は、AFIの十分位（2020年のランキングに基づく）間の雇用シェアの変化を示しており、平均以上に高齢者に優しい仕事への大きな移行が見られます。合計で、これらの仕事は4,900万人増加しました。これは、雇用全体の増加数4,200万人を上回ります。このうち約90%は職業内の効果によるもので、約4分の3の職業がより高齢者に優しくなったことによるものです。職業間の効果、すなわち最も高齢者に優しい職業の成長が速かったことによるものは、わずか10%にすぎません。
これらの統計は、米国の職業構造が高齢労働者をより支える方向に変化していることを示しています。しかし、詳しく見ると、高齢労働者が主な受益者だったわけではありません。上位四分位の高齢者に優しい仕事は1990年から2020年の間に3,300万人増加しましたが、50歳超の労働者に渡ったのはわずか1,500万人でした。
表1は、高齢労働者が最も高齢者に優しい仕事に就く可能性が高く、一般に高齢者に優しい職業に就く可能性の増加幅が最も大きかったことを示しています。しかし、同時に2つの意外な特徴も示しています。新たな高齢者に優しい仕事の多くは、若い女性や若い大卒者に取られており、大卒でない高齢男性はあまり恩恵を得ていません。2020年時点では、後者が高齢者に優しい仕事に就く可能性は、若い大卒でない男性と比べて高くはありませんでした。
注：この表は、上位四分位の高齢者に優しい職業に就いている各属性グループの割合を示しています。四分位は2020年のAFIに基づく数値によって定義されています。
これは一つの謎を提起します。比較優位が働いているならば、高齢労働者はより低い賃金を受け入れ、高齢者に優しい職業に不均衡に多く就いているはずです。表1は、こうした比較優位の力が弱いか、あるいは他の要因が重要であることを示唆しています。
比較優位が弱い理由の一つは、高齢者に優しい職業の特徴が、他の人口統計グループにも強く訴求することにあるかもしれません。例えば、我々の高齢者へのやさしさ指数の特徴の多くは、Goldin（2014）が女性労働者に魅力的で、ジェンダー平等を支えるものとして挙げたものと重なっています。
同様に、自律性と柔軟なスケジュールを伴う非身体的な認知的業務は、大卒者にも魅力的です。言い換えれば、高齢者に優しい仕事は、特により高学歴の労働者や女性にとって、単に良い仕事なのかもしれません。相対的に見れば、これらの職業特性は高齢労働者にも好まれているものの、その差はわずかかもしれません。このため、高齢者の雇用を支え、若年労働者への影響を抑える上での高齢者に優しい仕事の効果は薄れてしまいます。
比較優位は、その他の労働市場の摩擦や歪みによっても阻害される可能性があります。例えば、高齢労働者の移動性が限られている場合（企業特有の人的資本の蓄積、採用における年齢差別、または職種転換にかかる固定費用などが原因）、急成長する分野における高齢者へのやさしさの急速な改善の恩恵を受けられないかもしれません。
別の可能性として、企業と労働者がレント・シェアリングを行い、比較優位にかかわらず、企業が生産性の高い労働者を選好することが挙げられます。このシナリオでは、あらゆる年齢の大卒者が高齢者に優しい仕事を好むならば、彼らが主な受益者となるでしょう。この解釈を裏付ける事実として、最も高齢者に優しい仕事は最も高い賃金の仕事である傾向があり、また最も高い賃金上昇の恩恵を受けてきたことが挙げられます。このようなレント・シェアリングは、大卒でない高齢労働者が、高齢者に優しい仕事から締め出され、現在就いている身体的負担が大きく労働条件の厳しい仕事から抜け出せずにいる理由も説明し得るでしょう。
課題は、大卒でない男性が、高齢者へのやさしさの水準が低い産業に不均衡に多く就業していることです。約3人に1人が製造業と建設業で働いています。さらに、全高齢労働者の中で、このグループは労働力参加率の上昇幅が最も大きい一方で、健康水準は最も低く、健康の悪化も最も深刻です。このため、このグループにとってより高齢者に優しい雇用が、より良い健康の維持に役立つかどうかという問いが生じます。
政策的含意
我々の結果は、過去30年間の米国の労働市場が、高齢者に優しい職業の大幅な増加によって、高齢労働者の雇用増加を強く後押ししてきたことを示しています。しかし、この増加の大きな割合は、高齢労働者だけでなく他のグループの利益となってきました。
これらの知見は2つの重要な含意を持ちます。第一に、高齢者に優しい仕事の創出を促進するだけでは、高齢労働者の雇用と所得の増加を促し、若年労働者をその影響から守るには不十分かもしれないということです。
第二に、高齢者に優しい政策は、他の労働市場の不完全性を考慮して設計される必要があるということです。高齢労働者間（特に大卒者と非大卒者）の差異が多く、また若年労働者と高齢労働者の間（同じく特に大卒者において）の類似性も多いため、年齢のみに基づく政策だけでは大きな効果を上げることは難しいのです。
特に大卒でない男性を対象としたより的を絞った政策と、高齢労働者の職種転換にかかる費用や困難さといった、根底にある市場の不完全性に取り組む政策は、検討すべき有望な分野です。
参考文献
Acemoglu, D, N Mühlbach and A J Scott (2022)、「The Rise of Age-Friendly Jobs」、NBER Working Paper 30463、掲載予定：Journal of the Economics of Ageing。
Acemoglu, D and P Restrepo (2022)、「Demographics and Automation」、Review of Economic Studies 89(1): 1-44.
Ameriks, J, J Briggs, A Caplin, N Lee, M Shapiro and C Tonetti (2018)、「Older Americans would work longer if jobs were flexible」、VoxEU.org、10月29日。
Baldwin, R and C Teulings (2014)、Secular Stagnation: Facts, Causes and Cures、CEPR Press。
Bloom, D E (2019)、Live Long and Prosper? The Economics of Ageing Populations、CEPR Press。
Burtless, G (2013)、「Can Educational Attainment explain the rise in Labor Force Participation at Older Ages?」、Centre for Retirement Research、Boston College。
Coile, C, K Milligan and D A Wise (2017)、「Health Capacity to Work at Older Ages」、Social Security Programs and Retirement around the World、University of Chicago Press。
Goldin, C (2014)、「A Grand Gender Convergence: Its last chapter」、American Economic Review 104(4): 1091–1119.
Goodhart, C and M Pradhan (2021)、「The Great Demographic Reversal: Ageing Societies, Waning Inequality and an Inflation Revival」、VoxEU.org、2月17日。
Hudomiet, P, M Hurd, A Parker and S Rohwedder (2019)、「The Effects of Job Characteristics on Retirement」、NBER Working Paper。
Jetsupphasuk, M and N Maestas (2019)、「What do older workers want?」、D E Bloom（編）、Live Long and Prosper? The Economics of Ageing Populations、CEPR Press。
Neumark, D, I Burn and P Button (2019)、「Is It Harder for Older Workers to Find Jobs? New and Improved Evidence from a Field Experiment」、Journal of Political Economy 127(2): 922–970.
OECD (2019)、Working Better with Age、OECD Publishing。
Pizzibelli, C and I Shibata (2022)、「Why Jobs are Plentiful While Workers are Scarce」、IMF。
Rogerson, R and J Wallenius (2022)、「Shocks, Institutions and Secular Changes in Employment of Older Individuals」、NBER Macroeconomics Annual 2022、University of Chicago Press。
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