パンデミックは、国内および国際的な弱点を浮き彫りにし、世界的な変革の必要性を促しました。
ポストCOVID-19に向けて私たちが望む世界を考える際に検討すべき大きな分野は10あります。
これらを総合すると、存在を脅かす脅威や今後の脅威に直面しても、レジリエンスを構築できるはずです。
新型コロナウイルスのパンデミックが始まって以来、「新たな常態（ニューノーマル）への回帰」や「すべてを変えなければならない」といった表現を用いた見出しが数え切れないほど見られます。しかし、この新たな常態とは一体何でしょうか。そして、具体的に何を変える必要があるのでしょうか。
世界的なパンデミックは、国内および国際的な重大な弱点を明るみに出しました。また、世界を説明するために用いられてきた慣習の神話や誤りも露呈させました。すでに進行していた変化は加速し、本来であれば数十年かかったかもしれないことが、わずか数か月で実現しました。とはいえ、すべての変化が懸念材料である必要はありません。今こそ、現在および次世代のリーダーが存在感を示し、これらの過ちを正して真のリセットを実現する好機をつかむべき時です。
パンデミックは、私たちの前提や理解に疑問を投げかける必要性を浮き彫りにしました。明らかに今の時代や、私たちが望む未来にそぐわなくなったものを、複数の存在を脅かす脅威に直面する中で変えていく必要があります。検討すべき大きな分野は以下の10つです：
1. 企業社会の変革
パンデミック以前、世界の企業は非常にレジリエントに見えていました。相互接続性により、ある場所での問題はサプライチェーンを別の場所へと移し、消費者がその違いに気づくことはないはずでした。商品は店頭（あるいは、ますますeコマースサイト上）に並び続け、その裏側で何が起きているのかは買い物客にまったく示されていませんでした。
しかし、真に世界的な衝撃であったパンデミックは、世界経済とそのネットワークの脆弱性を露呈させました。相互接続された経済は、レジリエンスを強化するどころか、ドミノ効果を増幅させ、企業が従業員を解雇する中で、経済的な痛みと混乱を世界中に広げました。
政府が別の世界的な衝撃の発生を防ぐことはできませんが、企業が社会に対する義務を果たす準備ができていることを確実にすることはできます。これは、企業と社会の間の社会契約の基盤である労働者から始まります。政策立案者は、実質的なシステム全体のレジリエンスを構築するために、企業のインセンティブをどのように変革するかを考える必要があります。
2. 公益のための金融政策の再考
パンデミックおよび関連する公衆衛生上の措置がもたらした経済的な痛みと混乱に対応するため、各国政府は、数十億ドル規模に及ぶ過去最大級の救済パッケージを成立させています。パンデミック以前、政府は過度な支出に懐疑的でした。大規模な公共プログラムについて議会やメディアで議論される際には、「しかし、その財源はどうするのか？」という問いが頻繁に出されていました。
パンデミックは、こうした考え方を覆しました。政府は準備金を活用して公的支出を解き放つことで、必要なインフラへの投資、基本的ニーズや公共サービスの公的提供の財源確保、そして今後の課題に備えるための社会の研究開発への投資を行うことができます。
例えば、低コストの住宅を提供することで、低所得世帯に安定と自己投資の手段が与えられるでしょう。自営業の開始から健康の改善に至るまで、それは人口のより多くの層が社会に貢献する能力を拡大するための長期的な投資となります。
3. 成長の再定義
パンデミック以前、政府は政治的正統性を継続的な成長に依存していました。経済成長は成功の指標です。新興経済国が「成長目標」を選択することは一般的で、それは年ごとの目標成長率か、一定期間内に達成する目標の経済規模のいずれかです。
世界は、成長をそれ自体の目標とすることをやめなければなりません。絶え間ない成長は、社会に資源をひたすら多く消費させることにつながります。その結果、経済政策は歪められ、真の経済発展や進歩よりも会計上や投資上の小手先の操作に重点が置かれるようになります。代わりに、新興国と先進国の双方の政府は、成長が何のためにあるのかを再認識する必要があります。それは、社会の一部だけでなく、全人口の生活水準を向上させることです。
各国が経済成長を指標とすることをやめるならば、それらを導くために、より意義のある測定の仕組みが必要になるでしょう。例えば、雇用者数、基本的ニーズへのアクセス、持続可能性の目標、そして将来に向けた投資を組み合わせたものが考えられるかもしれません。
4. 「市場の見えざる手」からの脱却
パンデミックが拡大するにつれ、消費者はマスク、手指消毒剤、家庭用洗剤、トイレットペーパー、冷凍食品といった必需品の不足に直面しました。病院や医師も、医療用品や個人用防護具が不足しました。
パンデミックは、市場が重大な危機に迅速に対応できないことを示しました。しかし、強力な政府を持つ国々は、社会に必要なものに向けて民間部門を動員し、集中させることができました。例えば、中国はマスクや医療機器の生産を拡大し、韓国は検査能力を大幅に拡充することができました。民間部門には、指針、支援、そして何よりも重要な保証された買い手が必要です。これらは公共部門が提供しうるものです。
社会は、市場と民間部門に対する統制を再び主張し、それらが公共の利益に向けられていることを確実にする必要があります。企業には「事業を営む許可」がありますが、企業がその理解に反する行為を行う場合、社会は民間部門が責任を持って行動するよう確保しなければなりません。
5. ギグエコノミーの「ただ乗り」の廃止
ギグエコノミーのひずみは、パンデミック以前から表面化し始めていました。配達員は過重な業務量と厳しいスケジュールを抱えていました。プラットフォームは厳格な運営指針を設定し、システム上のわずかな緩みも罰していました。それにもかかわらず、これらのプラットフォームは規模拡大の能力に基づいて資金を集め、そのビジネスモデルのコストをギグワーカーやその他の社会全体に転嫁しています。
欠点はあるものの、プラットフォームは目的としていることを実際に成し遂げています。すなわち、提供者と顧客をつなぐことです。レストラン、便利屋、ドライバー、アーティスト、中小企業など、どのような提供者であっても、顧客に商品やサービスをより効率的に提供できるプラットフォームは、独自のソリューションを開発する資源を持たない中小企業にとって真の資産となるでしょう。
政府は、どのプラットフォームが成功しているのか、そしてその理由は何かを検討し、規模拡大に固執したテクノロジー資金モデルに依存しない代替手段を支援すべきです。
6. 不可欠な仕事の価値を認める
多くの国が「ステイホーム」命令に頼り、地域社会におけるウイルス感染を断ち切り、医療制度への過度な負担を避けることを目指しました。職場や学校は閉鎖され、店舗やレストランも閉められました。航空、観光、ライブエンターテインメントといった事業や産業全体が停止に追い込まれました。
しかし、誰もが自宅にとどまれたわけではありません。パンデミックは「エッセンシャルワーカー（必要不可欠な労働者）」という言葉を私たちの語彙に加えました。これには医療従事者や公共サービスの職員だけでなく、配達員、清掃員、食料品店の従業員、農業労働者、食品を包装する工場労働者も含まれます。これらの仕事はしばしば低賃金ですが、パンデミックによって、これらの仕事が社会にとってどれほど価値があるかが明白になりました。
危機においては、政府が経済にとって戦略的に不可欠な物資を見直す必要があるのと同様に、本当に不可欠な労働とは何かを見直す必要もあります。これらの職に就く人々が適切に報酬を受け、保護されることを確実にし、私たちの生活を支え続けられるようにしなければなりません。
7. 開発の優先順位の再設定
過去20年間の経済の物語は、デジタル化の機会とインターネットを中心に展開してきました。インターネットの台頭やスマートフォンの普及の深化に対応するため、開発の優先順位は移行してきました。これは、人々が本当に望んでいることを示す実質的な証拠がないにもかかわらず行われてきたことです。
今回のパンデミックと次の危機のリスク軽減に役立ったはずのインフラへの投資が不足していました。きれいな水、より良い栄養、改善された衛生設備、そしてより広範な公衆衛生インフラがその例です。基本的サービスだけが、軽視されてきた開発の優先課題というわけではありません。世界では今なお、数百万人が安全で確かな住居、安定した電力供給、あるいは教育などの重要な公共サービスを欠いています。
社会は、デジタル技術に向けられる開発資金や公的資金の使途を制限すべきです。ただし、独立した機関（テック企業に支配された機関ではない）が、それによって開発成果が改善される理由を説得力をもって示せる場合は例外とします。
8. 崩壊した食料システムの再構築
パンデミックは、食品産業について二つの非常に異なる側面を浮き彫りにしました。一方では、空になった店頭と慌てた買い物客、他方では、余剰農産物を廃棄せざるを得ない苦境にある農家です。
私たちの食料システムには根本的な不安定性があります。国境封鎖によって阻まれた移民労働者の必要性、工場や港湾におけるボトルネック、そして少数の大規模な機関投資家への依存です。パンデミックはまた、食料に関する長期的な社会的選択の危険性も明らかにしました。世界的に広がるジャンクフードによる食生活の乱れは、非感染性疾患の割合を増加させており、それが感染症による不良な転帰の一因にもなっています。
政府は、食料システムへの取り組み方を根本から見直す必要があるでしょう。第一に、政府は、特に選択肢に乏しい貧困地域において、食料を流通させるためのより良い仕組みを構築する必要があります。第二に、政府は、食料品店が必需品の十分な備蓄を確保できるようにしなければなりません。最後に、政府は、特に主食となる作物において、地域の食料生産に投資する必要があります。
9. 自然からの計画的撤退を始める
人類が屋内へと退いたことによる一つの明るい兆しは、環境の回復です。野生動物が公共の空間に戻ってきたことや大気質の改善などが挙げられます。多くの国では、環境破壊はより大きな善のために必要な成長の代償、いわば付随的な被害として扱われてきました。
しかし、ロックダウンの期間中に見られた環境の回復と野生動物の再生は、自然がより高いレジリエンスを持つことの証です。自然の衰退は取り返しのつかないものではありません。したがって、私たちは大規模な再生、修復、保全に投資することができ、またそうすべきです。
政府は、これを環境戦略においてより大胆になるための奨励と捉えるべきです。大気汚染は最小限に抑えるのではなく、根絶できないでしょうか。固形廃棄物はどうでしょうか。郊外の無秩序な拡大を抑制し、自然地域を拡大できないでしょうか。人間社会は、特定の地域の再生を始め、人間の活動を大幅に制限し、人間の居住地の拡大を縮小することができます。パンデミックが何らかの指標となるならば、その自然の恩恵を私たちが考えるよりも早く実感し始めるかもしれません。
10. 西洋の優位性の背後にある地政学
世界のパンデミックへの対応の失敗は、国際関係に影響を及ぼすでしょう。アジアは迅速に管理を強化し、感染拡大を封じ込めました。中国、日本、韓国、ベトナム、シンガポール、そして台湾（中国）の対応は、欧州や米州の対応とは著しい対照をなしました。
西洋のソフトパワーも、パンデミックによって大きく損なわれています。『フィナンシャル・タイムズ』が病気の発生当初に示唆したような、中国の「チェルノブイリ」とは程遠く、アジア各国政府は感染拡大を封じ込めるため、迅速かつ果断に対応してきました。欧州と米国が深く分断され、パンデミックの抑制に苦慮する中で、これは西洋のガバナンス体制に対する深刻な懸念を生んでいます。
パンデミック後の世界は、中国、インド、ロシア、欧州、アフリカ、ブラジル、米国など、多くの異なる強国が存在する世界となるでしょう。これらの国々の間には緊張関係が存在し、その影響力の境界は争われるでしょう。しかし、それらが緊密に協力することでしか対処できない重大な地球規模の課題も存在します。
新型コロナウイルス感染症（Covid-19）のパンデミックが私たちに教えてくれたことが一つあるとすれば、それは古い前提がもはや通用しないということです。
各国、企業、そして個人は、近づいている新たな常態に適応しなければなりません。
各国は、深刻な意見の対立がある国々であっても、他の強国と関わり合う必要があります。そうでなければ、地球規模の課題は解決されず、世界社会は苦しむことになるでしょう。Covid-19のパンデミックは、地球規模の問題に直面した際に、国際システムが完全に機能不全に陥ることを示しています。
企業は、相互接続された経済におけるレジリエンスのための新たな現実や、デジタル化が進む世界において成長が何を意味するのかに向き合う必要があります。
個人は、パンデミック以前の生活に戻りたいと誰もが切望する一方で、私たちができることに対してより多くの制限がある生活に適応し、そして何よりも、自然と調和する生活に適応しなければなりません。
特にリーダーは、過去の過ちを正し、真のリセットを実現する好機をつかみ、その足跡を残すべきです。
