先住民のコミュニティは、世界的なパンデミックの際に特に脆弱であるとみなされています。
インドネシアのスマトラ島では、オラン・リンバがさらに奥地のジャングルへ退いており、それが彼らの生活様式を守る助けになる可能性があります。
インドネシアのスマトラ島に暮らす先住民オラン・リンバの一員であるジャンガット・ピコは、新型コロナウイルスの名前を初めて耳にした際、その名を口にすることをためらいました。
「オラン・リンバの慣習では、病気の名前を声に出して言うことはできません」と24歳のピコは、ビデオ通話でトムソン・ロイター財団に語りました。「もし（それを）口にすれば、その病気が私たちにやって来るのです。」
病気にまつわる迷信は、ピコや約5,000人の他の部族の人々が実践する信仰体系に根付いています。
「熱」と「咳」は、不吉な言葉とみなされています。
「コロナ」と言うことを避けるため、オラン・リンバは「コロロイット」という言葉を使い始めました。ピコによれば、これは今では数百人が日常会話で使う代わりの言葉だということです。
ブキット・ドゥアベラス国立公園で生まれたピコは、コミュニティの若者に提言活動やその他のスキルを教えており、森と近隣の都市部を行き来しています。
彼の両親と4人の兄弟姉妹は、世代から世代へと受け継がれた慣習法に従い、公園内で半遊牧的な生活を送っています。
これらの伝統のもとでは、森との関係は揺りかごから墓場まで続きます。
オラン・リンバの赤ちゃんが生まれると、母親と子どもをつなぐへその緒は、新しく植えられた木の下に埋められます。
部族の一員が亡くなると、コミュニティは「メラングン」と呼ばれる遊牧の伝統に従い、森の新しい地域へ移動します。
「オラン・リンバと森との結びつきは、私には特に深いように思えます」と、ロンドンを拠点とするサバイバル・インターナショナルの研究者であるソフィー・グリッグは語りました。同団体は部族民の保護を訴える団体です。
感染が急速に広がりうるコミュニティでは、病気への恐れもまた根強く存在しています。
COVID-19のパンデミック以前から、森の外から戻る者は、「ベササンディンゴン」と呼ばれる慣習的な健康ルールのもとで、少なくとも24時間の隔離期間を過ごさなければなりませんでした。
病気は水の流れに沿って下流へ広がるという信仰があるため、彼らは下流の隔離された地域に滞在します。
この集団の言語における一般的なあいさつは、相手が健康か病気かを尋ねることです。
3月に新しい感染症が世界の多くの地域に広がっていることをオラン・リンバが初めて耳にした際、長老たちは既存の隔離ルールをすぐに厳格化しました。
現在、ピコは家族を訪ねるために6時間歩かなければなりません。家族はパンデミックに対応して、森のさらに奥へ退いています。彼が両親に最後に会ったのは約1か月前です。
「私たちはベササンディンゴンを守らなければなりません」とピコは語りました。「それは、20〜30メートル（66〜98フィート）離れていなければならないということです。」
失われた土地
ブラジルやインドとは異なり、インドネシアには先住民問題を専門に担当する政府機関がありません。
2015年、ジョコ・ウィドド大統領はオラン・リンバを訪問した初のインドネシアの指導者となり、先住民や農村コミュニティに1,270万ヘクタール（3,140万エーカー）の土地を返還することを約束しました。
先住民は数十年にわたり、慣習的な土地における鉱業、パーム油、木材産業の拡大によって引き起こされた紛争に巻き込まれてきました。
4月には、権利団体の連合が立法者に宛てて公開書簡を送り、先住民権利章典の制定を求めました。
群島全域の農村コミュニティも、先祖伝来の土地に対するコミュニティの権利を支持した2013年の裁判所の判決を実施するよう政府に求めています。
「先住民集団は、インドネシアで最も脆弱な人々です」と、群島先住民同盟（AMAN）のアンドレ・バラハミンは語りました。
「しかし、先祖伝来の領域に対する主権を持っている限り、私たちは大丈夫です。私たちは自らを救うことができるのです。」
3か月前、AMANは加盟する2,371のコミュニティに書簡を送り、コロナウイルスの脅威に対応して食料を備蓄し、厳格なソーシャルディスタンスの措置を開始するよう勧告しました。
AMANが代表する先住民集団のちょうど半数強が、何らかの形のロックダウンを実施しました。その多くは、中央政府が4月に移動制限を導入する前に実施されています。
インドネシアでは、パンデミック開始以来、約47,000件のCOVID-19症例が確認され、2,500人を超える死者が出ています。しかし、特に遠隔地での検査数が少ないため、先住民集団がどの程度影響を受けたのかは不明です。
周縁化された生活
トムソン・ロイター財団のために、スマトラを拠点とする環境NPOで、現地の言語で部族の人々に聞き取り調査を行ったKKIワルシによると、2,500人を超えるオラン・リンバが、アブラヤシ農園企業に伝統的な土地を奪われています。
一部の人々は農園の周辺部で暮らしており、最も貧しい人々は島の東西を結ぶ幹線道路沿いで物乞いをしています。
「これらの人々の間の対比は非常に大きく、悲劇的です。土地を失っていなければどのように暮らしていたかが分かるからです」と、サバイバル・インターナショナルのグリッグは語りました。
一つの名前で知られるミナンは、妻と子どもとともに、レジョサリ村の幹線道路近くで古いタープの下に暮らしています。
「ここは以前はまだ森でした」と、彼はKKIワルシが実施した聞き取りで語りました。「その後、村の人々がやって来て、それを農園と集落に変えてしまったのです。」
KKIワルシの人類学者であるロバート・アリトナンは、土地を失った人々の生活は「非常に周縁的」だと述べました。「もし彼らがパーム油を取れば、泥棒とみなされます」と彼は語りました。また、1997年以降、外部のコミュニティや伐採業者との紛争でオラン・リンバ13人が殺害されたと指摘しました。
自然への回帰
現在、自ら選んで森で隔離生活を送るオラン・リンバの人々は、コロナウイルスが、外部の集落との接触によって衰退していた伝統的な生活様式を再び強めていると語りました。
森で暮らし、一つの名前で知られる45歳のネリティは、ゴムと果物の価格下落により近隣の村との取引が減ったと語りました。また、オラン・リンバはウイルスのために近くの集落を訪れることも恐れているとのことです。
「彼らは古来の知識へと戻り始めています」と、先住民コミュニティと協働するインドネシアの教育NPO、ソコラの創設者であるブテ・マヌルンは語りました。「20年前、彼らは自給自足していましたが、多くのことが変わりました。」
ウイルスのためにジャングルでの活動を停止しているソコラは、パンデミックを子どもたちが伝統的な学びに集中する機会と捉えています。
「ジャングルでの一秒一秒が学びです」と、マヌルンは語りました。
オラン・リンバの長老であるトゥメンゴン・ニェノンは57歳で、部族が国立公園のさらに奥へ退いていることが、人々をより森へ近づけていると語りました。「慣習が守られることを願っています」と、彼はKKIワルシが実施した聞き取りで語りました。
教師のピコは今も両親を訪ねることができますが、外部との接触が頻繁なため、長老たちがパンデミックが過ぎ去ったと判断するまでは、森のコミュニティへの再合流は認められません。
「オラン・リンバにとって、10年後もブキット・ドゥアベラス（国立公園）は、これまでと同じだろうと私は感じています」と彼は語りました。「森と、森での暮らし方は今も残っているでしょう。」
