ベルゲン大学の科学者は、十分な睡眠が感染症にかかりにくさにつながる可能性を示す新たな証拠を発見しました。
研究では、1晩の睡眠時間が6時間未満の患者は感染症にかかる可能性が27%高く、9時間以上眠る患者は感染症を報告する可能性が44%低いことがわかりました。
研究に関わった科学者の一人は、健康と幸福感を高めるためには、睡眠の重要性に対する認識を高める必要があると述べています。
十分な睡眠は様々な問題を解決してくれますが、科学者たちは、質の良い睡眠が感染症にかかりにくさにつながる可能性を示す新たな証拠を発見しました。ベルゲン大学の科学者たちは、診療所で働く医学生を募り、睡眠の質と最近の感染症について尋ねる短いアンケートを患者に配布してもらいました。その結果、睡眠が少なすぎる、または多すぎると答えた患者は、最近感染症にかかったと報告する可能性も高く、慢性的な睡眠の問題を抱える患者は抗生物質の必要性を報告する可能性が高いことがわかりました。
「これまでの観察研究の多くは、一般人口のサンプルにおける睡眠と感染症の関連を調べてきました」と、本研究の責任著者であるイングェボー・フォートゥン博士は述べ、研究結果は次の雑誌に掲載されています。Frontiers in Psychiatry。「私たちは、睡眠の問題の有病率が一般人口全体よりもはるかに高いことがわかっているプライマリケアの患者において、この関連を評価したいと考えました。」
診察室での睡眠の研究
睡眠の問題が感染症のリスクを高めることは、既に証拠があります。以前の研究では、意図的にライノウイルスに感染させられた人々のうち、健康的な睡眠をとっていると報告した人は風邪をひきにくいことがわかっていました。睡眠障害は一般的であり治療可能です。感染症との関連と作用機序が確認されれば、抗生物質の使用を減らし、感染症の発症を未然に防ぐことが可能になるかもしれません。しかし、実験的研究では、現実の状況を再現することはできません。
フォートゥン氏と同僚らは、医学生にアンケートを渡し、学生が勤務している一般開業医の待合室で患者に配布するよう依頼しました。ノルウェー全土で1,848件の調査票が回収されました。調査では、普段の睡眠時間、睡眠の質の自己評価、就寝時間の好みなど睡眠の質について回答を求めるとともに、過去3か月間に感染症にかかったことや抗生物質を使用したことがあるかを尋ねました。また、この調査には、慢性不眠症の症例を特定する尺度も含まれていました。
感染リスクが4分の1以上高まる
科学者たちは、1晩の睡眠時間が6時間未満と報告した患者は感染症を報告する可能性が27%高く、9時間以上眠る患者は感染症を報告する可能性が44%低いことを発見しました。6時間未満の睡眠や慢性不眠症は、感染症を克服するために抗生物質が必要になるリスクも高めることがわかりました。
「短時間または長時間の睡眠をとると報告した患者の間で感染症を報告する可能性が高いことは、驚くべきことではありません。感染症が睡眠不足や眠気の両方を引き起こす可能性があることは分かっているからです」とフォートゥン氏は述べています。「しかし、不眠障害を抱える人々の感染リスクが高いことは、この関係が逆方向にも働くことを示しています。睡眠不足は感染症にかかりやすくなる可能性があるのです。」
人々の睡眠や最近の健康問題の記憶は必ずしも正確ではないという点で、偏りの可能性がある一方、その後患者を診察した医師からは臨床情報が収集されませんでした。しかし、本研究のデザインにより、実際の状況に置かれた大規模な研究対象集団からデータを収集することが可能になりました。
「患者がなぜ一般開業医を受診したのかはわかりません。睡眠不足と感染リスクの両方に、基礎疾患が影響している可能性もありますが、それだけで結果を完全に説明できるとは考えていません」とフォートゥン氏は述べています。
フォートゥン氏はさらに次のように述べています。「不眠症はプライマリケアの患者に非常に多く見られますが、一般開業医によって十分に認識されていないことがわかっています。睡眠は全般的な幸福感だけでなく患者の健康にとっても重要であるという認識を、患者と一般開業医の双方で高める必要があります。」
