海上で進行中の人道危機を止めるため、世界的な行動が求められている。
商船の乗組員交代は数か月にわたり停止されており、船上の人々はうつ病や負傷の危険にさらされている。
業界のリーダーらは、足止めされた船員を重要労働者として認め、ビザを免除し、帰国のための航空便を利用できるようにするよう求めている。
海運は世界貿易の90%を運んでおり、世界経済の生命線であるため、物流システムと世界経済の回復もまた危機に瀕している。
郊外の街路で必死に働くエッセンシャル・ワーカーに拍手を送っても、その声は海上には届かない。そこでは何十万人もの乗組員が、降りることのできない船の上に足止めされ、私たちの食卓に食料を届けるために命を危険にさらしている。
彼らがいなければ、複雑な世界の供給システムは停止してしまうだろう。商船は世界貿易のおよそ90%を、食料や医療品からエネルギーや原材料まで、貨物量ベースで運んでいる。2018年には、世界の海上貿易量が過去最高の110億トンに達した。
しかし、パンデミックが続く中、世界経済フォーラムを含む多くの指導者や組織から懸念の声が高まっているように、乗組員のメンタルヘルスと安全が脅かされ、新型コロナウイルスからの世界経済の回復が危ぶまれている。
国際海事機関（IMO）、国際労働機関（ILO）、企業のトップ、政府閣僚、労働者代表による会議が6月22日に始まり、危機を乗り越える道筋を描く予定である。この会議の中心となるのは、契約期間を大幅に超えて働いてきた、忘れ去られた必要不可欠な労働者たちを救うための緊急行動を求める呼びかけである。
「私たちに尽くしてくれる人々に報いる」
新型コロナウイルスの危機が始まって以来、最大で海上を航行する6万隻の貨物船にいる100万人の乗組員のうち、6人に1人が取り残されている。乗組員の交代は3月に停止された。これは、物流システムの混乱を避けるための短期的な措置である。
現在も船上で働いている男女は、国境封鎖、航空機の運航停止、移動制限により、母国や家族のもとへ戻ることができず、下船することができない。
そして、彼らはいつ下船できるのかもわからない。
「輸送業界の至上命題は、人々の安全を守りつつ、社会に奉仕するために食料やその他の物資を運び続けることです」と、フォーラムのサプライチェーン・輸送産業部門責任者でありCEOらのグループとともに業界行動グループの調整も担っているマルギ・ファン・ゴッホは述べている。
「疲弊した船員の安全を守るためには、世界的な統一行動が必要です。脆弱で相互に結びついた世界の物流システムを機能させ続けている男女の命と生計を守ることこそ、私たちに尽くしてくれる人々に今報いる最善の方法です」と、ファン・ゴッホは述べた。
船員の窮状は「人道と安全の危機」となっており、国連事務総長アントニオ・グテーレスは、各国に自国民を帰国させるよう求めている。
船員の帰国と乗組員交代を円滑に進めることは直ちに取り組むべき課題であると、世界的なクルーズ船およびコンテナ海運会社MSCグループの海事政策・政府渉外担当エグゼクティブ・バイスプレジデント、バッド・ダールも同様に指摘している。
「関係するすべての政府は、輸送分野でこれらの英雄たちとその家族の苦難を軽減し、貿易の混乱を避けるため、国連事務総長の最近の呼びかけを完全に実行しなければならない。」
「閉じ込められた苛立ち」
世界最大のコンテナ海運会社であるマースクの最高技術責任者、パレ・ラウルセンは、CNNに語った現在海上にいる6,600人の船員のうち3分の1以上が「通常の契約期間を大幅に超えて」勤務している。
「疲労とメンタルヘルスの問題が増えている。安全、規制、人道的な理由から、乗組員の交代を無期限に延期することはできない。」
一部の船員は1年以上乗船し続けており、これは国際運輸労働者連盟（ITF）船員部会長、デイブ・ハインデルによるものだ。多くの船員は、政府によって散歩のための上陸さえ禁じられており、場合によっては緊急の医療も拒否されていると彼は述べている。
4月には、連携した対応により、ITF、国際労働機関（ILO）、国際海事機関の船員危機対策チーム（監視、調整、支援を担当）が45歳のロシア人船員の命を救うため。この船員は脳卒中を起こしていたが、貨物船からの入港の要請が繰り返し拒否された後のことだった。
あるコンテナ船の士官は匿名でBBCに語った：「士気は非常に低い。特に、上陸して外出できないことが大きい。それがなければ、定義上、閉じ込められた苛立ち（キャビン・フィーバー）だ。」
「あなた方は多くの犠牲を払ってきたし、今もなお払い続けています」と、教皇フランシスコは最近の連帯のビデオメッセージで述べた。「上陸できないまま長期間船上で過ごすこと、家族や友人、母国からの離別、感染への恐怖。これらすべてが、今まで以上に重い負担である。」
命と生計
6月半ば時点で、最大で月に30万人の船員が乗組員交代のため国際線の航空便を必要としていると、IMOと国連貿易開発会議（UNCTAD）は指摘している。
そのうち半数は船上に取り残されており、場合によっては15か月間（最長11か月の基準とされるILOの2006年海上労働条約）。残りの半数は乗船を待っているが、船上でしか収入を得られないため、家族を養うことに苦労している。
世界的な海事慈善団体ステラ・マリスは、新型コロナウイルスが船員に与えた影響についての調査を実施した。主にフィリピン出身の363人の回答者の大多数は、最も緊急の必要事項として新たな契約を確保し、職場に復帰することを挙げ、一方、69%はパンデミックが「自分たちに大きな経済的影響を与えている」と回答した。また、感情面、精神面、身体面の健康にも影響が及んでいると述べた。
取り残された船員に加えて、7万人のクルーズ船スタッフが帰国を待っており、また商業漁船の乗組員の交代も必要となっている。
契約期間はさまざまだが、船員は通常、船上で4か月から6か月勤務した後、休暇を取る。IMOによれば。海上では週7日、1日最大12時間、注意力を保つ必要のある作業に従事している。
「船上に取り残された何千人もの船員が、すでに疲労、倦怠、不安、精神的ストレスを訴えている」とIMOは述べる。「身体的にも精神的にも疲弊した船員は、海難事故に巻き込まれるリスクがはるかに高い。」
「もう限界だ」
3月、ILOは、船員に重要またはエッセンシャル・ワーカーの地位を与えるよう求めた。また、新型コロナウイルスのパンデミック中は移動制限の対象外とするよう求めた。
5月には、ITF、国際海運会議所（ICS）、各国船舶仲立人・代理店協会連盟（FONASBA）などを含む業界団体の連合が、12段階の議定書を発表した。これは、パンデミック中に船舶の乗組員交代を円滑に進める方法について各国政府に助言するものである。IMOが支持し、国際航空運送協会（IATA）の意見も取り入れられた。
その月には、国際海運会議所によると、50か国で乗組員の交代が行われた。オランダ、英国、ドイツ、カナダは、ビザ制限を免除した国々の一部である。一方、シンガポールは6月8日に最初の乗組員交代を完了した。
しかし、他国が船員の受け入れを拒否したことは、生命と物流システムを危険にさらすものと見なされ、政府の対応が数か月にわたって不十分だったことを受け、ITFは断固たる線引きを行い、6月16日以降は、労働者に契約延長と乗船継続を強いることができない日とした。
ITFは「もう限界だ」と表明し、船員が船を離れ、帰国できるよう支援を申し出ている。これは海上労働条約に基づくものである。
「現状のままでは続けられない」と、ITFの事務局長スティーブ・コットンは述べている。
「ウイルスの封じ込めに成功した国の多くは、経済再開を目指して制限を緩和し始めている。これは船舶が運ぶ物資と船員に大きく依存しているが、同時に、乗組員交代を円滑にするために必要な措置を講じることができていない。」
しかし、交代要員がいないまま乗組員が下船すれば、企業にもリスクが及ぶとファン・ゴッホは指摘する。「それらの船舶は出航できず、異なる貿易ルートでは物流システム全体が停止してしまいます。そのため、交渉と適切な仲介に基づく乗組員交換の解決策が必要です。」
より公正な航路を描く
この行き詰まりを解消するには、労働者にふさわしい敬意をもって扱われることを確保するとともに、物流システムが円滑に機能して新型コロナウイルスからの経済回復を推進できるよう、世界的な統一対応が必要である。
ファン・ゴッホはこう述べる。「今こそ、世界のサプライチェーン全体で人権が本当に守られているかを厳しく見直し、ダボス宣言が掲げるステークホルダー資本主義の原則を実現するために共に前進すべき時である。」
新型コロナウイルスから生じる新たなリスクに対処するため、世界経済フォーラムは何をしているのか？
6月25日、国際海事機関（IMO）は「船員の日」を迎える。この日、IMOは、すべての国に対して船員を公式に「重要労働者」として指定し、乗組員の交代が安全に行われるようにすることを呼びかける。
「これは直ちに必要な対応です。私たちは観光や旅行のために国を開放することについて話しているのではありません。このパンデミックをできる限り耐えられるものにするために、計り知れない貢献をしてきた、特定の、容易に識別できる人々について話しているのです。彼らはそれを認められなければなりません」と、全米船舶仲立人・代理店協会連盟のジョナサン・ウィリアムズ総支配人は述べている。
航空業界はすでに、回廊や指定空港の構想も含め、労働者の帰国を支援する方向で動いている。IATA事務局長兼CEOアレクサンドル・デ・ジュニアックは次のように述べている。「政府が乗組員交代に利用できる空港を特定し、現行の保健および出入国に関する手続きを適切に調整すれば、航空会社は世界の物流を動かし続ける支援ができます。」
来週ジュネーブに海運業界のリーダーが集まり、危機が深刻化する前に、船員のビザ免除と帰国便の手配を迅速に行うよう各国政府に求める予定である。ITFは7項目の要求リストを提示している。
「世界のコミュニティは、危機を通じて船員と業界が示してきたように、責任を持って行動しなければなりません」と、ITFのスティーブ・コットンは述べている。
他のリーダーたちも迅速な行動を求めている。
「世界貿易のこれらの英雄を、もはや当然のものとして扱うことはできない。船員はリスクではない。彼らの仕事によって、検疫下に置かれ、社会的な距離も保たれている」と、ICSの事務局長ガイ・プラットンは述べている。
「政府の指導者は官僚主義を打破し、これらの重要労働者に対する継続的な移動制限を解除し、今すぐこの問題に取り組まなければならない。解決策に資金は必要なく、複雑な交渉も必要ない。これは単純な話だ。」
「私たちの物資を動かし、貿易を可能にする人々を大切にすることは、雇用の創出につながる。これは命と生計を守るための中心的な課題である」と、ファン・ゴッホは述べている。「深刻化するこの危機を解決するためには、公共、民間、市民社会のリーダーによる統一された世界的な指導力が不可欠である。統一されたリーダーシップは、また「グレート・リセット」にとって不可欠であり、より良い形で復興する力となる。持続可能な世界の物流システムこそがその中心にあるのだ。」
