COVID-19は、デジタルヘルスケアを提供する世界的な取り組みを加速させた。
価値に基づく医療への移行は、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジの実現と、パンデミック後の回復を支えうる。
貧困に暮らす何百万人もの人々が、新しいモデルから直接的な恩恵を受けられる可能性がある。
一国での発生から始まり、きわめて速やかに世界中へ広がった新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは、世界の公衆衛生への投資を強く裏付けるものであり、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジ（UHC）をめぐる議論を再燃させた。
推定世界で約4億人が、基本的な医療サービスを利用できずにいる。毎年、約1億人が自己負担の医療費のために極度の貧困に突き落とされている。COVID-19によってこれらの数字は増加しており、検査、治療、ワクチンに関連するCOVID-19対応の支出によって医療費が増え、人々が職や医療保険を失うにつれて、今後も増加し続けるだろう。
価値に基づく医療（VBHC）への移行は、質の高い医療、財政的保護、医療への公平なアクセスというUHCの目標を達成するうえで不可欠である。これらの制度はすでに逼迫しており、慢性疾患と複雑な罹患状態を抱え、COVID-19によってさらに悪化している。
保健制度の効率を最適化し、患者と社会にとって真に重要な健康アウトカムに焦点を当てた、患者中心のケアを提供することが極めて重要である。これを実現するため、パンデミック後の回復の時代においてVBHCがUHCを可能にする三つの方法を以下に示す。
1. データ駆動型のアプローチがケア提供を最適化する
COVID-19の拡大を抑えるための世界的な取り組みのなかで、多くの従来型サービスが、革新的な遠隔ケアへと急速に舵を切った。レガシーな医療制度に内在していた慣性は、遠隔医療の提供を促進する緊急の必要性によって速やかに打ち破られ、デジタルヘルスの急成長を生み出した。
UHCの課題を推進するうえでのデジタルヘルスの価値は、次の機関からの支持によって、ますます裏付けられている：世界保健機関は、UHCを推進する手段としてのデジタルヘルスの義務化に合意した。
特に遠隔医療によって、場所を問わず医師と患者の関わりを大きく高めることができ、医療従事者の地理的な到達範囲を著しく広げている。デジタルヘルスの他の機能としては、e-ラーニングやモバイル学習ツールがあり、UHCに沿った予防行動や受診行動をより強く促しうる。
これらの要素によって捉えられるデータの価値は、「デジタル・デバイド」をより明確にし、サービスが行き届かない人々が、適切な受診行動をとるためのツールを欠いていることを浮き彫りにしている。これにより、「デジタル砂漠」に暮らす患者に向けた的を絞ったケア提供が可能になり、モバイルクリニックなどの代替モデルを通じて医療にアクセスできるようになる。
ケア提供の最適化に向けたこのデータ駆動型のアプローチは、アウトカムの改善に焦点を当てるという点で、VBHCと整合している。WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェソス事務局長は次のように述べている：「デジタル技術の力を活用することは、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジの達成に不可欠である。」
COVID-19はこのデジタルへの移行を加速させており、医療提供モデルにおける重大な課題と盲点を特定し、世界人口のより多くの人々へ医療を広げるために、データの力を活用しなければならない。
2. 医療へのアクセスと成果の向上が、人口の健康を改善する
多くの国が名目上はUHCを提供し、アクセスを改善しているものの、医療の質に関連する問題や、アウトカム改善の機会の逸失は依然として数多く存在する。保健カバレッジを改善する取り組みを最大化するためには、アクセスと給付パッケージを超えて、医療の質と健康アウトカムを重視する段階へ進まなければならない。これはVBHCを特徴づける柱である。
デジタルヘルスとデータ駆動型のケアは、UHCの推進力としてますます認識されており、これらのツールが包括的な健康アウトカムデータの体系的な収集と分析を伴うようにしなければならない。適切に区分されたグループの健康アウトカムを綿密に追跡することで、アクセスとは切り離して、健康介入の効果を測定することができる。
これらのモデルは複数の国で受け入れられており、COVID-19後のデジタルヘルスへの劇的な移行によって、価値に基づく意思決定の採用が進むと予想されている。ルワンダは、コンピュータ化された診療記録の積極的な活用や、比較的高い医療アウトカムを含め、注目に値する医療制度を持つ途上国としてしばしば挙げられる。
インドでは、アラヴィンド眼科システム（眼科病院のネットワーク）が、失明の発生率を大幅に減少させることに貢献してきた。これは、白内障手術に関する健康アウトカムをVBHCによって追跡し、質の高い低コストの白内障手術を大量に提供するという、革新的なケア提供モデルによって実現された。高いアウトカム率はサービス利用の増加をもたらし、一部の内部相互補助型の医療を可能にした。これにより、コストを分散させ、より広い患者層へ医療を提供できるようになっている。
3. 新たな報酬モデルは、コストを削減し、ケアを改善しうる
UHCのもう一つの特徴的な柱は、人々が財政的な困窮に陥ることなく必要な医療サービスを受けられるようにすることである。新たな医療モデルは、患者が直面する経済的障壁を低減することを目指すことが不可欠である。価値に基づく医療モデルは通常、ケアの全サイクルにわたるコストを正確に測定することを伴い、報酬はアウトカムによって測定されるケアの質に左右される。
このシステムは、医療提供者が「利用したぶんだけ支払う」型の報酬構造を用いる、従来の「出来高払い」システムとは異なる。代替的な報酬モデルを採用することで、医療提供者はより効率的なケアを提供するよう促され、患者にとっての医療の全体的なコストも削減される。これにより、管理上の非効率が解消され、患者のアクセス性が広がる。
健康アウトカムへのコミットメントの強化は、患者が自身の健康を最適化するよう動機づけられるため、患者にとっての長期的なコスト削減につながる。断片化された「出来高払い」システムでは、医師はケア提供に必要な情報へのアクセスを欠くことが多く、結果として患者の管理において断片的な対応に陥り、患者ではなく症状を治療してしまうことがある。
VBHCでは、医療提供者はケアの有効性に基づいて報酬を受け取るため、患者ケアの連携が強まり、患者にとってのコスト削減が実現される。こうしたモデルは、「服薬遵守および血圧管理」など、重要なケアマネジメント要因の遵守率を8%から3%の範囲で向上させることが示されている。服薬遵守および血圧管理。
このような介入は、最終的に回避可能な医療支出を削減し、患者が節約した資源をより慎重な受診行動に充てられるようにする。
優れた健康アウトカム、低いコスト、アクセスしやすいケアの組み合わせは、測定可能な臨床的・社会的インパクトを表しており、世界の医療を前進させてUHCに近づけるうえで、VBHCを極めて魅力的なモデルにしている。
パンデミック後の世界を再考するにあたり、私たちはVBHCの手段を活用して、国連の持続可能な開発目標の目標3「すべての年齢のすべての人々の健康的な生活を確保し、福祉を促進する」に沿って、人類全体の福祉を推進しなければならない。そうすることで、VBHCとUHCの間にある幻想的な隔たりを解消し、高い価値、低コスト、広範な到達範囲によって特徴づけられる保健制度を生み出すことができる。
