敗血症は世界で5人に1人の死因となっており、ランセット誌に掲載された新たな研究によって明らかになりました。
この病態は、感染症に対して人の免疫系が過剰に反応し、身体の組織や臓器に損傷を与え始めることで発生します。
研究による推計では、敗血症によって年間1,100万人が死亡しており、これは従来の推計の2倍以上に当たります。
衛生環境の改善、安全な水へのアクセス、ワクチン接種は、敗血症につながる可能性のある根本的な感染症を予防する方法の一つです。
敗血症は予防と治療が可能であるにもかかわらず、毎年がんよりも多くの人々の命を奪っています。これは、敗血症に関する新たな研究の結論の一つです。敗血症は、しばしv発見が困難な病態であり、多くの人々がその存在を聞いたことすらありません。
ピッツバーグ大学とワシントン大学の科学者が主導した研究により、次のことが明らかになりました。敗血症は毎年1,100万人の命を奪っている――従来の推計の2倍以上です。また、敗血症は世界で5人に1人の死因となっていることも示されています。
敗血症は血液中毒とも呼ばれ、感染症に対して人の免疫系が過剰に反応し、身体の組織や臓器に損傷を与え始めることで発生します。さらなる健康上の合併症、臓器不全、死亡につながる可能性があり、生存者が生涯にわたる健康問題や障害を抱えることもあります。
敗血症には多くの起こり得る症状があり、それらが曖昧であることが多いため、特定が困難です。そのため、敗血症は「隠れた殺し屋」と呼ばれるようになりました。
感染症に罹患した人は誰でも敗血症を発症する可能性がありますと世界保健機関（WHO）は述べています。ただし、高齢者、妊婦、入院患者、HIV/AIDS、肝硬変、がん、腎臓病などの疾患を抱える人々といった脆弱な集団は、より高いリスクにさらされています。
問題の規模
新たな報告書によると、症例の大半は低所得国や中所得国の患者に発生していますが、富裕国も影響を受けています。サハラ以南のアフリカは、一部の南太平洋の島々やアジアの一部とともに、最も深刻な影響を受けている地域の一つです。
症例の40%以上が5歳未満の子どもに発生しており、研究では貧困地域の子どもの死亡率が不釣り合いに高いことが強調されています。
従来、この疾病の世界的な広がりに関する推計は、一部の中所得国および高所得国の病院データに基づいていましたが、今回の研究では、特に低所得地域における病院外での症例も含まれています。
「敗血症による死亡者数が従来の推計をはるかに上回っていることに、私たちは衝撃を受けています。特に、この病態は予防も治療も可能であるだけに、なおさらです」と、本研究の上級著者であり、ワシントン大学医学部の健康指標科学（IHME）教授であるモーセン・ナガヴィ氏は説明しています。
「新生児における敗血症の予防と、本病態の重要な要因である抗菌薬耐性への対策に、改めて焦点を当てる必要があります。」
問題の規模は当初考えられていたより大きいものの、症例数は時間の経過とともに減少しています。
過去30年間、男女いずれについても、人口10万人当たりの敗血症の発症率は減少傾向にあります。1990年には、推定6,020万件の症例があり、1,570万人が死亡しました。2017年までに、敗血症の総症例数は19%減少し、死亡者数は30%減少しました。
今後の取り組み
この傾向は喜ばしいものの、さらなる取り組みが必要です。この致死性の高い病態の影響を軽減するためにです。
敗血症につながる根本的な原因への対処は解決策の一部であり、特に貧困地域において、衛生環境の改善、安全な水へのアクセス、予防接種プログラムの推進が含まれます。
世界経済フォーラムは、ワクチンへのアクセスについてどのような取り組みを行っていますか？
次のような取り組みがあります：ガビ・ワクチン同盟（Gavi, the Vaccine Alliance）は、2000年に世界経済フォーラム年次総会で発足し、官民パートナーシップを通じて、貧困国における予防接種プログラムの推進を支援しています。このプログラムには、UNICEFやWHOなどの国際機関、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団、政府および研究機関、ワクチン産業、その他多くの組織が参加し、世界の子どもたちを感染症から守るための取り組みを行っています。
発足20周年を迎えたダボス会議2020において、同盟は約7億人の子どもへの予防接種の実施に貢献し、推定1,000万人の命を救ってきました。
本研究の主執筆者の一人であり、ピッツバーグ大学救急医療学部の助教授であるクリスティーナ・E・ラッド氏は、解決策を次のようにまとめています。「まず必要なのは、基本的な公衆衛生インフラです。ワクチン、全員がトイレと清潔な飲料水を利用できるようにすること、子どもへの十分な栄養供給、妊産婦のための医療は、これらの症例の多くに対処できるでしょう。」
