COVID-19の拡大に伴い、他の感染症も大幅に減少した。ソーシャルディスタンス対策が理由と考えられる。
中国では、インフルエンザ症例が29万件から2万3,000件へと90%減少した。
カナダや韓国などの国々でも、インフルエンザの水準が異例の低さだったと報告されている。
新型コロナウイルスを対象とする世界各地のソーシャルディスタンスのルールにより、インフルエンザの感染率が過去最低になったことが初期の統計で示されている。この措置が他の感染症にも前例のない影響を及ぼしていることを示唆している。
大規模なロックダウンが最も早く始まった中国では、おたふく風邪、はしか、一部の性感染症などの新規報告数が大幅に減少した。中でもインフルエンザ症例の減少が最も顕著だった。
同国の保健省が毎月報告する感染者数は、ロックダウン開始以降90%超減少し、月平均約29万人から2万3,000人となった。
カナダのインフルエンザ監視システムも最近の報告で、インフルエンザが「異例の低水準」だったと発表した。英国やオーストラリアなど、週ごとのインフルエンザ監視統計を報告する他の国々も同様だった。
韓国の感染症ポータルサイトは、直近の週次報告で、前年の同時期と比べて症例が83%減少したと発表した。
「この時期としては、他のウイルス感染症による入院率が過去最低となっています」と、シドニー大学の感染症専門家で、ウェストミード病院小児科の臨床医でもあるベン・マレー氏は述べた。
「冬のこの時期には、通常、喘鳴のある子どもたちで病棟がいっぱいになりますが、今年は病棟がほぼ空です」と同氏は語った。
世界保健機関（WHO）は、季節性インフルエンザにより世界で年間約300万～500万人が重症化し、最大50万人が死亡すると推定している。
今季は過ぎ去った
専門家によると、インフルエンザ感染の減少は医療体制への負担を軽減し、インフルエンザによる死亡者数を減らした。一方、症例の前例のない減少が、次のシーズン以降の免疫水準に悪影響を及ぼす可能性も懸念されている。
「今季に感染がなければ、来季は感染しやすい人が増えるかもしれません。これは慎重に監視しなければならないことです」とマレー氏は述べた。「今季は私たちのところを通り過ぎていったようです。」
一部の感染症の報告数が減少した背景には、報告率の低下もある可能性がある。
WHOは最近の報告で、パンデミック中に一部の国で報告能力が限られていたため、インフルエンザの監視データは「慎重に解釈すべき」と述べた。
HIVや結核など、発症までの期間が長い他の疾患に対するロックダウンの影響は、今後数年にわたって明らかにならない可能性がある。
中国では、ロックダウン以降、おたふく風邪の新規症例が約70%、はしかが90%超減少した。
ロックダウン以降、淋病の報告数は月平均約7,500件で、2019年の月1万2,100件から減少した。
報告システムによると、昨年、中国で約120万人が感染した肝炎も、同じ期間に20%超減少した。
