世界は将来のパンデミックに対処するため、より良い備えをする必要があると、感染症対策イノベーション連合（CEPI）のケイト・ケランド氏はRadio Davosで語っています。
次のパンデミックとなる可能性のあるウイルスを把握することで、世界の保健コミュニティと各国政府は、次回により迅速に対応できるようになります。
パンデミックへの備えを強化し、ウイルスの流行を食い止めるための迅速な行動を確保するには、国際協力と十分な資金拠出が必要です。
「新型ウイルスが出現する前に、それを標的とする製品を生み出せるようにしておくことで、大きな前進が可能です。」
ケランド氏は、COVID-19と同規模・同程度の影響をもたらす次のパンデミックを防ぐために必要な調査活動について、世界経済フォーラムのRobin Pomeroy氏に対し、次のように説明しました。世界経済フォーラムのRadio Davosポッドキャスト。
ケランド氏はロイター通信の元グローバルヘルス担当記者で、現在は感染症対策イノベーション連合（CEPI）のチーフ・サイエンティフィック・ライターを務めています。また、書籍『Disease X - The 100 Days Mission To End Pandemics』の著者でもあります。
CEPIは、エピデミックやパンデミックになる可能性のある感染症に対するワクチンの研究開発に資金を提供する非営利団体です。世界経済フォーラムはその設立メンバーの一つであり、CEPIはCOVID-19の有効なワクチン3種、すなわち広く知られるアストラゼネカ製とモデルナ製を含むワクチンの初期資金を提供しました。同団体はまた、次のパンデミックとして広がる可能性のある各種感染症にも取り組んでいます。
ケランド氏は次のように説明しています。「それは、私たちがまだ知らないウイルスですが、存在していることは分かっており、動物の集団から人間へと感染が広がる可能性があること、さらに変異または適応して、私たちが封じ込めるより速く広がり人々を死に至らしめ始める可能性があることも分かっています。」
パンデミックへの備えという観点から、COVID-19の大流行から私たちはどのような教訓を得られるでしょうか？
COVID-19の大流行が私たちに準備不足をもたらしたのであれば、次の感染症で同じことを繰り返さないようにする理由は十分にあります。
しかし研究によれば、世界は依然として新たなパンデミックへの十分な備えができていません。
「重要なのは、過去にうまくいったこと、うまくいかなかったことから学ぶことです。もちろん直近の出来事も含みますが、過去のパンデミックや感染症の流行からも学ぶ必要があります。例えば1918年のインフルエンザや2009年の新型インフルエンザの流行などが含まれます」とケランド氏は説明しました。
さらに同氏は、COVID-19は新種の病気であったものの、世界の保健コミュニティがすでに研究してきたウイルスの一群に属していたと付け加えました。コロナウイルスには、重症急性呼吸器症候群（SARS）――2003年に世界的な健康上の懸念を引き起こしたもの――、中東呼吸器症候群（MERS）、そして普通の風邪を引き起こす多くの病原体が含まれます。
「この特定のウイルスは以前には見たことがありませんでしたが、その仲間については多くを知っていました。そのため、このウイルスの特徴について、実際にかなり多くの知見を得ていたのです。」
SARSやMERSのワクチンに取り組んでいた科学者たちは、コロナウイルスの特徴や、それに対してワクチンを標的化する方法に関する重要な情報をすでに得ていました。
COVID-19規模のパンデミックが再び起きるのを、どうすれば避けられるでしょうか？
ケランド氏は、人類に影響を及ぼしうる既知のウイルス「ファミリー」――その数は25――に関する研究とワクチン開発を進めることは、次の感染症に対して人類に明確な優位性をもたらすと指摘しました。
「私たちが話しているのは25の病原ウイルスではありません。250から300の病原ウイルスの話をしているのです」と、同氏はRadio Davosに語りました。「数は多いですが、有限です。ですから、想像もつかないほどの作業量というわけではありません。膨大な作業量ではありますが、終わりがあり、実行可能なのです。」
先手を打つため、CEPIは世界的なワクチンライブラリーである「One World Vaccine Library」の構築を提唱しています。このライブラリーの目的は、潜在的なDisease X候補に関する知見を蓄積し、事前の科学的準備作業を行い、新しいウイルスが出現した際に、その結果得られた情報を利用可能にすることです。
「その作業は世界で分担されるべきです。一つの機関や一つの科学者グループだけで行えるものではありません」とケランド氏は説明しました。
「こうした事前準備がすべて完了すれば、新たなウイルスが出現する前に、私たちはおそらくかなり先を行っているでしょう。そして、それぞれのウイルスファミリーすべてについてそれを実現できれば、これらのウイルスファミリーが私たちに何を投げかけてきても、ほぼ対応できる状態になるのです。」
世界的なパンデミック条約は、新型ウイルスの流行への対応にどのように役立つのでしょうか？
将来のパンデミックに備えるために必要な国際協力と科学的作業を促進するため、ケランド氏は、WHOが構想する世界的なパンデミック協定の必要性を強調しました。
「この条約が必要とするのは、私たちが一歩先を行けるようにする枠組みを整備することです。例えば資金面では、そうした事態が起きる前に、パンデミック基金をあらかじめ設置し、実際の資金を確保しておくべきです。また、知見や警報をどのように共有するかについても、あらかじめ合意しておくべきです。」
これらはすべて、COVID-19のパンデミックから得られた教訓です。COVAXワクチン共有の仕組みは、体制も資金もないまま「その場しのぎで」設立されざるを得ませんでした。ケランド氏は、世界的なパンデミック協定とパンデミック基金が整えば、関係者はより迅速に対応できるようになると指摘しました。
次のパンデミックにより良く対処するために、どのようなスキルを身につける必要があるでしょうか？
新たなパンデミックの脅威への対応を加速させるには、世界の保健コミュニティの主要な関係者、そしてそれ以外の分野の関係者にとっても、新たなスキルセットが不可欠になります。
「世界として、ウイルスの世界が私たちに何を投げかけてきても対応できるよう備えるために、私たちが身につけるべき特性、資質、スキルは数多くあります。そしてそれは、『恐れることへの備え』のようなものです」とケランド氏はRadio Davosに語りました。
新たなウイルスの脅威が出現したときに、それを軽視するのではなく、懸念を持ち迅速に行動することが、COVID-19のように事態が拡大するのを防ぐうえで極めて重要になります。
「状況について非常に限られた見方しかできないなかで、判断を下さなければならないことがあります。しかし、世界の保健指導者や政治指導者は、私たちが『低リグレット（後悔の少ない）判断』と呼ぶものを下せるようでなければなりません」と、ケランド氏は語ります。これは、判断が後から誤りだったと判明した場合や、行動が性急すぎた場合には、方針を引き戻すことを意味するかもしれません。しかし、意思決定者がリスクを取ることは極めて重要です。なぜなら、「判断を先延ばしにすれば、ほぼ確実に手遅れになる」からです。
ここでも準備が大きな役割を果たすと、同氏は付け加えました。それは資金面においても、また意思決定者が専門家の助言に導かれるという点においてもです。
次のパンデミックにより良く対処するためには、どうすればよいでしょうか？
ケイト・ケランド氏の書籍は、Disease Xの流行とその対応を描いたフィクションのシナリオで締めくくられています。
「ワクチン開発プロジェクトの中には失敗するものもある。住民が不満を抱く場合もある。短期間のロックダウンを余儀なくされる地域もある。しかし、こうした判断は迅速に下され、また判断を下す人々が、リスクを取ることがこうした事態を生き延び、より早く乗り越え、最終的により良い結果を得るための一部であると理解しているため、そうした失敗や困難は乗り越えられる。」
世界経済フォーラムは、より強靭で、効率的かつ公平な医療システムの構築に取り組んでいます。世界の医療意思決定者と協力し、データを活用したシステムやバーチャルケアの利用を進める新たな機会を創出することで、世界の医療システムが将来の課題により良く対応できるよう支援しています。
