英国のメンタルヘルス慈善団体によると、約8人に1人が仕事が原因でメンタルヘルスの問題を経験しています。
調査によると、ランニングはストレス対策として有効な方法になり得ると言われ、英国のランナーの約3分の2がランニングの理由としてストレスを挙げています。
2人の研究者によると、ランニングは失敗に対する感情に向き合う助けになり、その effect は仕事の場面にも移し替えることができるといいます。
ただし、運動に過度に頼ることには注意が必要です。常に達成や競争を求める気持ちをあおる可能性があると警告されています。
ランニングシューズを履いて外へ走りに出ることで、忙しい1週間のストレスに対処しているなら、それはあなただけではありません。イングランド陸上競技連盟によると、2021年にイングランドで週に少なくとも1回走った成人は600万人以上に上りました。また、そのうち約3分の2がストレスの軽減を走る理由として挙げています。
ランニングは、仕事によるものを含め、ストレスに対処するための有効な方法です。私たちの研究では、「parkrun」への参加が、さまざまな規模や種類の組織に勤める従業員にどのような影響を与えたかを調べました。「parkrun」とは、世界各地で毎週開催される、5kmの組織的な集団ランニングです。その結果、ランニングは、現代の仕事がもたらす期待、フラストレーション、プレッシャーをより効果的にコントロールするのに役立つことがわかりました。
調査によると、7人に1人が仕事に関連するメンタルヘルスの問題を経験しています。さらに調査では次のことも示されています。私たちの仕事の負担は年々強まっており、より多くの成果を出し、より迅速に仕事をこなすことが求められています。仕事でより多くのことをこなすことが期待されているのです。そのため、私たちは自分が十分でないと感じやすく、失敗につながりかねません。繰り返される失敗は、自分自身が失敗者であるという感覚へと変わってしまうこともあります。
こうしたことはすべて、人生における目的意識をむしばみます。つまり仕事は、身体的にも精神的にも疲弊させるだけでなく、自己認識を損なう可能性もあるのです。
職場の文化を変える必要があることは、疑いの余地がありません。職場の文化は変わらなければならない。しかし、その間にも、私たちの研究では、ランニングがこうした感覚の緩和に役立つことが示されています。ランニングは、仕事上の自分を超えたコミュニティやアイデンティティを与えてくれます。それは、自らがコントロールできる、価値ある自己認識でもあります。
もう一人の自分
私たちの研究で話を聞いた人々は、私たちの研究において、ランナーとしてのアイデンティティを持ち、ランニングコミュニティに属しているという感覚が、自己認識と自分の価値を与えてくれたと強調しました。これは、仕事によって自分が取るに足らない存在だと感じさせられていること、あるいは本当になりたい自分が歪められていることとは、強い対比をなしています。
次に、私たちの研究では、ランニングが管理職の職場の課題への対処にどう役立つかについて検討しました。その結果、ランニングはレジリエンスを育むことがわかりました。特に、失敗に対処する力を高めるのに役立ちます。
ランニングには、それ自体に失敗のリスクがあります。例えば、どこかの段階で怪我をする可能性は十分にあります。しかし、それが起こりうることを知っていれば、距離を短くしたり、回復するまでタイムが遅くなることを受け入れたりするなど、対処する方法を学ぶことができます。
さらに、ランナーがグループの一員として運動する場合、失敗は集団で経験されます。怪我をしたり、目標を達成できなかったりすることもあります。失敗は一般的で、ごく当たり前のことです。これにより、失敗に伴うネガティブな感情を打ち消す、あるいは少なくとも軽減できるかもしれません。失敗にさらされることで、それに対する自分の感情を見つめ直し、失敗を受け入れる姿勢を養うことができます。そしてそれは、仕事に対しても応用できると考えられます。
行きすぎないこと
しかし、私たちの研究では、特にソーシャルメディアや「パフォーマンス追跡アプリ」の利用を伴う場合、過度なランニングは常に達成や競争を求める気持ちをあおる可能性があるとも警告しています。ランナーは達成感に簡単に惑わされ、コミュニティ内の他者、つまり友人や同僚、あるいはオンラインコミュニティの人々よりも、より遠く、より速く、より頻繁に走る必要に駆り立てられてしまうことがあります。この文脈において、ランニングは現代の仕事が持つ規律を強いる傾向を強めてしまう可能性があります。
ランニングへの過度な依存は、逃避や気分転換のためであれ、また避けられない怪我が起きた場合であれ、現代の仕事や生活を特徴づける「十分ではない」という消耗的な感覚を加速させるおそれがあります。
つまり、ランニングは大きな恩恵をもたらすことがあります。より明白な身体的健康効果に加えて、自分がなりたい姿に合ったアイデンティティを見出し、同じ志を持つランナーのコミュニティに所属する感覚を得ることができます。ただし、注意も必要です。それに振り回されないようにしてください。
