人々がおやつの時間により健康的な選択をできるよう支援するうえで、衝動性への対処が最善の出発点となるかもしれません。
英国での研究によると、店舗のレジ周辺から糖分の多いお菓子を撤去するという単純な措置によって、人々が不健康なお菓子を買う量を減らせたことが分かりました。3万人の買い物習慣に関する調査――4週間のサイクルで計測されたこの調査では、レジ周辺からお菓子を撤去した直後の期間に売上が大幅に減少したことが分かりました。
英国の一部のスーパーマーケットは、不健康なお菓子の配置を自主的に変更しており、この措置を法律で義務付けるべきかどうかについて、政府主導の協議が行われる見込みです。
研究者らは、2013年から2017年にかけて、英国で最もよく知られた9つのスーパーマーケットに注目しました。レジ周辺のお菓子の配置を自主的に禁止する前の12か月間と、その後の12か月間の購入状況を追跡しました。
研究結果では、売上が即座に減少したことが示されました。これは17.3%の減少に相当し、禁止後の12か月間では減少率は15.5%でした。
昨年、英国政府はソフトドリンク産業税を導入しました。一般的には砂糖税と呼ばれています。飲料メーカーが納税するこの税は、次のとおりです。
100ミリリットルあたり8グラムの糖分を含む場合、飲料1リットルあたり24ペンス
100ミリリットルあたり5グラムから8グラムの糖分を含む場合、飲料1リットルあたり18ペンス
多くのメーカーが飲料の糖分削減に取り組んだ結果、初年度の税収見込みは5億2,000万ポンド（6億6,300万ドル）から2億4,000万ポンド（3億600万ドル）へと減少しました。お菓子や不健康な食品を課税対象に含めること――メディアでプリン税と呼ばれているもの――が次のステップとなる可能性があります。
イングランドでは、小学校を卒業する11歳の時点で、学童のおよそ3分の1が肥満になっています。さらに、肥満の10代の若者の最大80%が成人後も過体重の状態が続く可能性があります。世界的に見ると、肥満は喫煙や武力紛争とともに、人類が生み出している社会的負担の中で最も大きい3つのうちの1つです。肥満は世界経済に年間約2兆ドルのコストをもたらしています。
1975年以降、肥満の発生率はほぼ3倍に増加しました。世界保健機関（WHO）によると、6億5,000万人以上が肥満の状態で生活しています。何も対策を講じなければ、この数は2025年までに8億5,000万人に増加する可能性があります。これにより、2型糖尿病や心疾患など、予防可能な生活習慣に関連する様々な疾患による健康悪化や早死のリスクが大幅に高まる可能性がさらに増します。
さらに、世界的な肥満率の上昇は、国連の持続可能な開発目標（SDG）のうち3番目の目標である「あらゆる年齢のすべての人々の健康的な生活を確保し、福祉を促進する」（2030年までに）の主要な目標の1つを損なっています。
