インドの新型コロナウイルス感染率は、人口規模に比べて低い水準にとどまっている。
迅速な政府の対応により、人々を隔離し、国境を封鎖したことが要因だとする見方もある。
世界保健機関（WHO）は、インドの対応を「印象的だ」と評価している。
しかし当局は、より大規模な感染拡大や市中感染に備え続けている。
インドでは火曜日、新型コロナウイルス感染症による3人目の死亡が報告された。
世界で2番目に人口が多く、13億人を超える人々が暮らす同国だが、報告されたのは死者3人、感染者約150人にとどまっており、他の地域ほど急速にウイルスが広がっていない理由に疑問が呈されている。
一部の人々は、その理由を、ウイルスが中国から世界各地へ広がるなかで、インド政府が迅速に行動したことに求めている。感染者数が比較的少ない状態が続けば、影響を抑えようとする他国にとって同国が手本となる可能性がある。
ビザの発給を停止し、入国者全員を隔離して渡航を速やかに制限したことが奏功した。インドに入国するすべての国際線旅客は、ユニバーサル・ヘルス・スクリーニングを受ける。保健当局によると、空港で100万人を超える旅客の検査が行われ、コロナウイルスの流入が抑えられている。
今回の対応は、過去の感染症流行に対するインドの対応にも倣っている。過去には、2014年のエボラ出血熱や2018年のニパウイルス感染症の際に、人々は速やかに隔離されたり、監視下に置かれたりした。インド国民には、必要不可欠でない海外渡航をすべて避けるよう勧告が出され、イラン、イタリア、中国、日本からインド国民が退避した。
「中国、イランなどから数百人のインド人を安全に帰国させるとともに、インド政府は市中感染を抑えるため、断固とした措置を講じています」と、世界経済フォーラムのインド・南アジア地域コミュニティ開発責任者、スリラム・グッタ氏は述べた。
「こうした措置は短期的な経済的影響をもたらしますが、インド国民の安全と福祉を守ることにつながります。」
保健省のウェブサイトにある「新型コロナウイルス」専用ページには、電話相談窓口の番号に加え、詳しい助言やガイドラインが掲載されている。こうした取り組みは、ウイルス対策を世界的に主導する世界保健機関（WHO）から称賛されている。
ナレンドラ・モディ首相率いる政府は、ウイルスが封じ込められるまで、住民に大規模な集会を避けるか延期するよう速やかに勧告した。外務省は、インド・クリケットリーグを延期し、州当局は感染被害が最も深刻な地域で学校、ジム、プールを閉鎖している。
WHOによると、こうした対応は「適切で、印象的」だという。
「インドはかなりうまく対応しています」と、WHOインド代表のヘンク・ベケダム氏は述べた。
それでも同国は、無許可の集会を制限することや、ソーシャルメディア上で拡散する偽の健康情報を打ち消すことなど、他国と同様の多くの課題に直面している。世界的な経済への影響は避けがたく、国連の貿易開発機関は、コロナウイルスの流行による世界経済の減速で、少なくとも1兆ドルの損失が生じる可能性が高いと予測している。
マハーラーシュトラ州の公衆衛生局は水曜日、ニンニクやカレーリーフ、牛の尿を多く摂取しても、コロナウイルス感染症の治療にも予防にもならないと述べた。その代わりに、衛生を保ち、せきやくしゃみを適切に処理し、栄養のある食事を取るよう人々に呼びかけた。
インド医学研究評議会のバラム・バルガヴァ事務局長は火曜日、インドでは新型コロナウイルス感染症の市中感染はまだ起きていないと述べた。つまり、感染した人々は感染源が特定できる相手からうつったということだ。
それでも当局は、市中感染が起きる事態に備えている。民間の検査機関にもウイルス検査が認められ、診断・検出能力に余裕が生まれている。レストランも閉鎖されつつあり、全インド・レストラン協会は会員に対し、少なくとも3月31日までは営業を停止するよう勧告している。
統計で感染率が比較的低い状態が続けば、インドはコロナウイルスの封じ込めを主導する一助となったことになる。
