毎年、マラリア、HIVと結核により、280万人以上が死亡しており、この負担は所得の低い国々で不均衡に重くのしかかっている。
データは感染症の問題に対する答えを探究するための強力なツールであるが、断片的であったり、偏りがあったりすることがある。
この課題に対処するため、感染症データ・オブザーバトリー（Infectious Diseases Data Observatory）は感染症に関するデータを集約し、相互運用可能な形で世界中の研究者が利用できるようにしている。
感染症は至る所で問題となっているが、世界の貧しい国々ではさらに深刻である。
毎年、マラリア、HIVと結核（TB）により、280万人以上が死亡しており、17億人以上が、少なくとも1つの顧みられない熱帯病（NTD）の治療を必要としている。さらに、COVID-19やエボラ出血熱などの流行しやすい感染症は、管理や予防策が効果を発揮するまでに、数千人から数百万人の命を奪う可能性がある。
低所得国および中所得国（LMIC）は、裕福な国と比べて、これらの感染症による負担が不均衡に大きい。これは、衛生状態の悪さ、医療へのアクセスの制限、ワクチン接種率の不十分さ、特定の媒介生物の存在、貧困や栄養失調など、複数の要因が組み合わさった結果である。
感染症：地球規模の課題
進展はあったものの、COVID-19のパンデミックにより、あらゆる地域の保健サービスは限界まで逼迫し、感染症対策プログラムの提供に影響が及んだ。感染症は、LMICにおけるリスクの高い人々に深刻な結果をもたらす可能性があり、そこでは保健医療資源へのアクセスの制限と貧困によって、健康の不平等がさらに深刻化している。
世界保健機関（WHO）は、20の異なる疾患を顧みられない熱帯病として特定している。しかし、世界中の8人に1人以上の人々に、健康、社会、経済の面で深刻な影響を及ぼしているにもかかわらず、これまでのところ、NTDに対する新たな治療法の開発に商業的なインセンティブはほとんどない。
治療の選択肢は、治療薬の数の面で限られていることが多く、特に異なる製剤を必要とすることが多い幼い子どもなど、対象となる人々に合わせて調整されていない。多くの治療法は数十年前に開発されたものであり、抗菌薬耐性の出現により、時間の経過とともに効果が低下することもある。WHOは、抗菌薬耐性を人類が直面する最も重要な10の世界的な公衆衛生上の脅威の一つと宣言している。
資源が限られた地域では、ほとんどの疾患における耐性の有病率が十分に記録されておらず、LMICに影響を及ぼす抗菌薬耐性の有病率を測定したり、新たに出現する感染症を検出したりする能力が不十分である。
極めて重要なのは、感染症の分布を理解し、現在の医薬品の使用を最適化するために、より多くの情報が必要であるということである。 しかし、貧困関連疾患の分野では、科学的データが不足していることが多く、多様な形式で存在し、必ずしもデジタルで保存されておらず、世界中の機関に分散している。
ウイルスのゲノム配列および関連データのリポジトリは、世界中で増え続けている。関連する政策、法律、ガバナンスの規約を尊重しつつ、これらのデータリポジトリに効率的にアクセスすることは困難である。このデータを中央リポジトリに移行することは、しばしば既定のデータ保存方法となっているが、手間がかかり、政治的にも困難を伴う可能性がある。ネットワーク化されたデータリポジトリを通じたアクセスの異なるモデルが必要とされている。これにより、信頼できるユーザーがデータを照会でき、公衆衛生対応やワクチン、診断、治療薬の革新に迅速に適用できる世界的な知見を生み出すことが可能になる。
世界経済フォーラムの病原体ゲノムサーベイランス・イニシアチブは、低所得国および中所得国におけるウイルス配列決定の取り組みから得られる、ウイルス配列データおよびその他の関連データの分散したリポジトリを連携させることの実現可能性を評価することを目的としている。また、診断、ワクチン、治療薬の開発を加速させるため、官民連携によるデータアクセスに関する試行的な枠組みも構想している。
感染症との闘いにデータの力を活用する主要な取り組みが世界中に存在しており、その最前線に立っているのが感染症データ・オブザーバトリー（IDDO）である。
感染症に取り組むためのデータ共有
世界抗マラリア薬耐性ネットワーク（WWARN）は、マラリアの耐性を追跡・理解するためのグローバルなデータベースを構築している。IDDOはWWARNから発展し、その先駆的な取り組みを取り入れている。IDDOは幅広い感染症を対象としている。現在、COVID-19、マラリア、内臓リーシュマニア症、医薬品の品質、抗菌薬耐性、シャーガス病、エボラ出血熱、住血吸虫症、土壌伝播性蠕虫症、リンパ系フィラリア症、HIVを含む16の研究分野で活動しており、さらに多くの分野が既に開発中か、実現可能性の検討中である。
IDDOは、疾患の影響を受けている地域社会の研究者と協力し、収集された形式にかかわらず保存できる、匿名化された個々の患者データ（IPD）を特定し、集約している。世界的な専門家委員会の助言のもと、IDDOは複数の臨床試験または疫学研究から得られたIPDを標準化し、単一のデータセットとして分析できるようにすることで、重要な研究課題に答えるために必要な統計的検出力を高めている。世界的に認められた標準を用いることで、IDDOは複数の情報源から提供されたデータを、現在および今後何年にもわたって最適に活用できるようにしている。
IPDを用いることは重要である。なぜなら、特定の患者に何が起こったかについて、研究者に詳細な情報を提供し、個別の研究では過小評価されることが多い、低栄養の子ども、妊婦、併存疾患のある患者などのサブグループの研究を可能にするからである。
キュレーションによる相互運用性の実現
IDDOは、インド医学研究評議会（ICMR）と、データおよびスキルの共有にとどまらず、新興感染症と、排除段階にある3つのベクター媒介性疾患（マラリア、内臓リーシュマニア症、リンパ系フィラリア症）に関する考えを交換・共有するためのパートナーシップを構築している。
その他多くの機関とも協力しており、その中にはニューデリーの国立マラリア研究所（NIMR）、ポンディシェリのベクター制御研究センター（VCRC）、パトナのラジェンドラ記念医学研究所（RMRIMS）、ダカールのシェイク・アンタ・ジョップ大学、ケープタウン大学、メンジーズ健康研究所、ウェルカム・トラスト、タイのマヒドン・オックスフォード研究ユニット（MORU）、ベトナムのオックスフォード大学臨床研究ユニットが含まれる。
IDDOには、2,000人を超える世界の研究協力者がおり、そのリポジトリには100万人を超える患者の感染データが現在保存されている。このデータは研究コミュニティによる再利用に供されている。WWARNのメタアナリシスは、WHOの最新ガイドラインの策定に役立てられており、妊娠初期における非合併症マラリアの治療に関するものである。
協力して、より大きな成果を達成する
国連の持続可能な開発目標（SDGs）は、最も致死性の高い感染症の流行を2030年までに終息させることを求めている。このためには、LMICにおいて取り組みを進める必要がある。
今まさに必要とされているのは、公衆衛生研究コミュニティおよび人道支援コミュニティが利用できるようにデータを集約し、患者のための安全で改善された治療法の進歩を加速させる科学的根拠を生み出すことである。
