新たな研究によると、世界の食料システムや技術の発展により、何をどれだけ食べるかが変化した結果、現在10億人以上が肥満とともに生活しています。
肥満は栄養不良の一形態であり、さまざまな非感染性疾患につながる可能性があります。
世界経済フォーラム2024年年次総会（ダボス会議）の専門家たちは、政府と公共部門が肥満にどのように取り組めるかについて議論しました。
栄養不良（マルナトリション）という言葉は、飢餓により低体重の人に関連付けられることが最も多いです。しかし、肥満の人にも同様に当てはまります。
低体重と肥満を合わせて、栄養不良の「二重の負担」と呼びます。そして世界全体では、現在、低体重の人よりも肥満の人の方が多くなっています。
実際には、現在10億人以上が肥満とともに生活しておりと、『ランセット』誌に掲載された最新の研究は示しています。これは8人に1人に相当します。
この研究では、197か国のデータを使用し、世界人口の99%以上を対象として、1990年から2022年までの低体重と肥満の世界的な推移を調査しました。これは「食料と栄養が大きく変化した期間」です。
この3decades間に、成人の肥満の有病率は2倍以上に、5歳から19歳の青少年では4倍に増加したことが分かりました。
低体重の人が肥満の人よりも多い地域は東南アジアのみです。一方、2022年に低体重と肥満の合計割合が最も高かったのは、太平洋とカリブ海の島嶼国および中東・北アフリカの国々でした。
この研究では、肥満は男性よりも女性に多く見られることが分かりました。一方、別の研究では、肥満による賃金格差が存在するだけでなく、「肥満による男女間賃金格差」があり、女性は男性より低い賃金を受け取っていることも分かっています。肥満による男女間賃金格差が存在することも分かっています。
世界保健機関（WHO）のテドロス・アダノム・ゲブレイェソス事務局長は、この研究が「生命の早期から成人期に至るまで、食事、身体活動、そして必要に応じた適切なケアを通じて、肥満を予防し管理することの重要性」を浮き彫りにしていると述べました。
肥満とは何か、そしてなぜ問題なのか？
ゼロ・ハンガーは、17の国連持続可能な開発目標（SDGs）のうち2番目の目標ですが、その達成目標には、肥満を含む「あらゆる形態の栄養不良の解消」が2030年までに掲げられています。
WHOは、肥満と過体重を「健康に危険をもたらす異常または過剰な脂肪蓄積」と定義しています。肥満は複雑で多面的であり、生物学的、遺伝的、社会的、心理的、環境的要因の相互作用によって引き起こされます。食事と運動だけで肥満になるという考えは、よくある誤解です。
2019年には、約500万人の非感染性疾患（NCD）による死亡が、最適なBMI（ボディマス指数）を超えていたことが原因であったと考えられています。BMIとは、身長と体重から適正体重かどうかを判断する指標です。
非感染性疾患には、心血管代謝疾患（高血圧や糖尿病など）やがんが含まれ、全死亡のおよそ4分の3の原因となっています。
アメリカ医師会によると、肥満は実際には200以上の併存疾患（一度に複数の疾患を抱えて生活している状態）と関連しており、アメリカ医師会には心疾患や複数のがんの種類も含まれます。
肥満における「栄養不良の逆説的状態」に関する研究では、肥満の人は必須栄養素が不足していることが、健康な体重の人と比べて多いことが分かっています。
栄養不良は、体が栄養素を十分に摂取できない場合、または栄養素を吸収できない場合に起こり、身体的パフォーマンス、認知機能、そして健康状態に悪影響を及ぼす可能性があります。
なぜ肥満率は上昇しているのか？
肥満の増加は、世界の食料システムと消費パターンを変化させた経済と技術の組み合わせによるものです。
『ランセット』の研究によると、COVID-19パンデミックに至るまでの数十年間に、世界中で所得が上昇したことで、人々は食料により多くを支出できるようになりました。同時に、食料システムは自給自足や地域の農業から、輸送された商業製品を重視する方向へと移行しました。
端的に言えば、私たちの消費内容が変化しました。低・中所得国の人々は、より多くのカロリー、より多くの動物性食品、より多くの砂糖を摂取できるようになっています。
一方で、食品加工技術と「食品の工業化」により、私たちは超加工食品（UPF）をより多く摂取するようになりました。超加工食品は、「全粒穀物や果物などの食物繊維が豊富な食品と比べて、カロリー摂取量と体重増加を高める」とされています。
例えばアメリカでは、成人の食事の58%を超加工食品が占めておりと、『英国医学雑誌（BMJ）』は報告しています。
これらの食品は塩分、糖分が多く、添加物や保存料は、安価で手軽に入手できるよう設計されています。
「貧困と食料価格、特に栄養価の高い食品の価格は、COVID-19パンデミックとウクライナ戦争以降上昇しています」と、『ランセット』の研究は述べています。
「気候変動が食料の生産と供給に与える悪影響とあわせて、これらの要因は、一部の国や世帯における摂取不足と、他の国々における健康的ではない食品への移行という形で、低体重と肥満の両方を悪化させるおそれがあります。」
同時に、仕事や移動手段の変化などに起因すると考えられる成人のエネルギー消費量の減少も見られ、これが肥満の増加に寄与している可能性があります。
何を実行する必要があるのか？
「肥満の予防、体重減少の支援、そして肥満の人の疾患リスクの低減に向けた取り組みが緊急に必要です」と、『ランセット』の研究の著者らは述べています。
「肥満の発症年齢が低下しており、その結果、肥満への曝露期間が長くなっているため、予防と管理は特に重要です。」
この研究についてコメントしたWHOのテドロス事務局長は、世界的な肥満抑制目標を達成するには「政府と地域社会による取り組みが必要であり、WHOおよび各国の公衆衛生機関によるエビデンスに基づいた政策に支えられなければならない」と述べました。
「重要なのは、民間部門の協力が必要であり、民間企業は自社製品が健康に与える影響について責任を負わなければならないということです。」
2024年1月の世界経済フォーラム・ダボス年次総会では、専門家が集まり、肥満の流行との闘いについて議論しました。
アメリカ心臓協会のナンシー・ブラウンCEOは、Transcarentの創業者兼CEOのグレン・タルマン氏、Burjeel Holdings Plcの創業者兼会長のシャムシール・ヴァヤリル氏、ノボ・ノルディスク財団のCEOのマッズ・クロスガード・トムセン氏とともに登壇し、社会と医療システムが、この課題にどのように備え、対応できるかについて議論しました。
テドロス事務局長の発言を先取りするように、パネリストらは、肥満への対策は社会全体とシステムに関わる課題であり、多様な利害関係者による行動が必要であると述べました。
パネリストらは、社会の最も若い層から保護者や家族とともに、教育と意識啓発から始まる早期介入の緊急性を強調しました。
解決策には、食品表示の影響、運動、そして健康的な食品へのアクセスの確保などが含まれました。
「ナトリウムの最大の摂取源はパンですが、ほとんどの消費者はそれを理解していません」とブラウン氏は説明しました。
同氏は、健康的な食品の処方を医療制度に組み込むことで、アメリカにおける健康アウトカムを劇的に改善できる可能性があると述べました。
世界経済フォーラムは、医療システムを改善するために何をしていますか？
保健医療センターは、アクセス、公平性、レジリエンス、そして備えなど、世界中の保健システムが直面する課題を理解するために、リーダーたちをつないでいます。
信頼に基づく対話と官民連携を通じて、同センターはパートナーが共通の優先事項に沿って連携し、健康アウトカムを改善するための集団行動を推進できるようにしています。
しかし、研究の著者らは、健康的な食品と活動的なライフスタイルは、「低所得層や自律性の低い人々にとっては、利用しにくく、手頃な価格ではない」と指摘しています。
「健康的な食品や遊びやスポーツの機会が手頃な価格で利用できず、アクセスしにくいことは、肥満における格差を生み、不健康な食品を対象とする政策の効果を制限する可能性があります。」
そして研究は次のように結論づけています。「目標を定めた現金給付、健康的な食品に対する補助金やクーポンとしての食料支援、無料の健康的な学校給食、一次医療に基づく栄養介入など、健康的な栄養を促進するプログラムが緊急に必要です。」
肥満への対応には、より広範な医療の全体像を見据え、次の3つの重点分野を優先する必要があることは明らかだと私は考えます。
肥満のケアと管理を日常的な一次医療に組み込めるよう、保健システムを強化する
肥満や栄養について十分な研修を受けている医療従事者がほとんどいないため、医療従事者の研修を強化する
肥満は特定の集団、多くの場合は低所得層に不均衡な影響を及ぼすため、研究への投資を増やし、ケアへの公平なアクセスを確保する
企業にも役割があります。世界経済フォーラムの健康的な職場イニシアチブは、職場を活用して、従業員、その家族、そして社会全体の包括的な健康と幸福を促進することに焦点を当てた、多様な利害関係者による協働の取り組みです。
このイニシアチブの重要な要素は、健康的な体重と代謝に関する当フォーラムの取り組みであり、認知度の向上、ベストプラクティスの共有、そして肥満への対応における社会全体のアプローチの支援に焦点を当てています。
